На это заявление Линдия очень громко засмеялась, за что получила грозный взгляд светящихся в темноте глаз. Вновь настала тишина, которую опять же нарушила эльфийка.

— А я думаю о твоём возвращении. Нас впереди ждёт сложный путь, и я… волнуюсь. Я ещё ни разу не покидала пределы леса. И мне очень страшно.

— Не волнуйся, все будет хорошо, — улыбнулась Лёля, обняв крепче подругу.

Ночь окутала путешественников в свои сладкие объятья, пусть и в таком страшном месте, как Тёмный лес. И даже на жёстких и неудобных кроватях ребята постепенно окунались в глубокий сон. И только утреннее солнце смогло разбудить посетителей бара. А точнее — один мерзкий и неугомонный лучик, который лез Эду прям в закрытые веки.

Сначала друг принца пытался этому сопротивляться и перевернулся на другой бок, однако тут же уткнулся носом в обнажённую пятку эльфа, спящего в вовсе неудобной позе — большая часть его тела лежала на Хоуме, причём поперёк принца, а что касательно конечностей, так ноги и руки и ноги были очень неестественно вывернуты.

В очередной раз скривившись, мужчина двумя пальцами схватил ступню парня за большой палец и убрал её подальше, после чего встал и потянулся. Светлая прядь непослушных волос тут же упала ему на нос, перекрывая шрам на глазу. И вновь скривившись, мужчина расплел волосы, пряча изуродованнуюю часть лица. Затем мужчина глубоко вздохнул и громко выкрикнул:

— Агурки на грани-и-ице-е-е!!

На неожиданный крик отреагировали все. Особенно принц, не понято как выбравшись из-под эльфа и непонятно откуда достав своё магическое оружие. Эльфы, конечно, тоже быстро среагировали, однако со скоростью Хоума это не могло сравниться. А вот Лёля даже встать с кровати не смогла — попросту запуталась в одеяле и гусеницей упала на пол. Эта суматоха заставила Эда громко и весело засмеяться.

— Ой, дети, — прокомментировал он озлоблённым пробуждённым и уже образовавшемуся кокону из одеяла, в коем дрыгалась сиротка.

— Слышь, ты от нас не далеко ушёл! — тут же вспылил принц, ударив мужчину по голове посохом. — На два года всего меня старше…

— Два!?! — в унисон удивились эльфы, переводя взгляд с Хоума на Эда.

— М-м-м… А-м-м! — мычал на заднем фоне кокон.

— Я и не думала, что вы, ваше величество, такой старый, — тут же едко выразила Линдия.

— Вообще-то, мне четырнадцать, — огорошил её парень, стукнув пару раз посохом об пол, после чего тот исчез. — А теперь быстро выдвигаемся, если не хотим идти по темноте.

— А может мне кто-нибудь поможет? — наконец Лёля смогла найти хоть какой-то просвет в собственной ловушке и высунуть часть головы.

Сначала спасать сиротку принялся Трин, однако его попытки, как и последующие попытки Эда не привели ни к каким результатам. Скошенные взгляды остановились на Хоуме.

— Ещё чего? — буркнул он.

— По-жалуйста, — всхлипнула сиротка.

Юный чародей глубоко вздохнул и щёлкнул пальцами. В мгновение в его руках появился посох, которым парень хорошо размахнулся и стукнул об пол. Его непослушные чёрные волосы тут же поднялись вверх, а слегка приоткрытые губы почти незаметно шевелились. Внезапно синий свет осветил принца и направился к девочке, после чего вокруг все на мгновение побелело.

Ребята даже не успели среагировать или испугаться, как все вернулось. Лёля была спасена — растрепанная, она сидела на полу возле одеяла.

— Ха, — скривился принц. — Следующий раз я не буду ради таких пустяков растрачивать чарму. Все, теперь выдвигаемся?

Под недовольное бурчание ребята покидали бар, выходя на лесную тропинку, которая с каждым шагом начинала пропадать в траве.

Лес был на удивление тих. Приглушенное солнце пускало свои лучи сквозь густые ветви голых деревьев. Не было слышно ни щебета птиц, ни трещания веток на деревьях и кустах. Лес словно был мёртв.

— А-а-ах! — громко зевнул принц, привлекая к себе внимание. — Спал бы ещё и спал. Даже завидно становится местным.

— День на дворе, — буркнула Линдия, перекинув клок нечесанных волос назад. — Нормальные в это время уже во всю работают.

— Здесь же разгуливать в светлое время — идиотизм, — вступился за принца Эд. — Жители Тёмного — отшельники, живущие за счёт охоты на местную живность. А все животные здесь — ночные представители фауны. Поэтому бодрствовать в светлое время суток незачем.

Эльфийка от такого заявления насупилась, а принц хмыкнул, после чего прибавил шаг.

— Скоро уже начнёт темнеть, поторопимся.

— Но ещё даже и шести часов с восхода солнца не прошло! — начал протестовать Трин, на что Хоум тяжело вздохнул.

— Перед тем, как отправляться путешествовать по границам, нужно хоть немного знать о местной географии, — надменно задрал подбородок принц, после чего едко улыбнулся. — Или вас, эльфов, ничему в вашей границе не учат?

Длинноухие брат и сестра насупились, прибавив шаги. Шли ребята долго и молча. Лёля, не готовая к таким нагрузкам, быстро устала, её обувь натирала болючие мазоли, но девочка даже и не вздумала ныть. Похрамывая, она начинала немного отставать и постоянно спотыкаться.