Хоум подполз к мальчику и протянул ему руку, но тот небрежно её откинул.

— Идиот, — сквозь зубы процедил он. — Если бы не я, тебя бы убило.

— С-спасибо, — тихо пискнул принц, смотря в красные глаза мальчика и на залитую кровью часть лица.

Тот, как дворняга, соскалился, показывая острые клыки. Подействовало, принц чуть отвернулся, ведь не каждый день встретишь полукровку, тем более примеси эльфа и кровососущего. Белокурый мальчик вскочил наноги и помчался переулками. Недолго думая, Хоум увязался за ним. Он бежал за полукровкой, а тот петлял пытался запутать следы. Людей становилось все меньше и меньше, пока и вовсе принца не окутало одиночество. Он стал петлять улицами, пытаясь найти своего спасителя. И вот, он нашёл след — небольшой сгусток энергии, ведущий куда-то в заброшенное здание. Мальчик смело направился внутрь. Но вдруг его что-то сбило со стороны. Только мимолетно Хоум успел увидеть кровь и белую охапку волос, как его глаз обожгло болью, а следом был удар в бок и грудную клетку, после чего в шею принца что-то впилось и мальчик почувствовал, как кровь начинает медленно стекать. Резко, мальчик скинул руки в знаком жесте и создал заклинание. Первое в его жизни заклинание отбросило противника в сторону. Полукровка с недоверием смотрел на чародея.

— К-кто ты? — простонал он, пуская изо рта струйку либо своей либо высасаной крови.

— Н-наследный, — тяжело дыша ответил мальчик, — наследный принц Чаров Хоум Форфер.

Белокурый мальчик не поверил своим глазам.

— Я… Хотел… П-подружиться… — начал Хоум, но обессиленный упал.

— Эй! Принц! — полукровка тут же подскочил к мальчику. — Только не умирай! А меня зовут Эд. Эд Лайт, и я — сын кровососа и лиефа. И, если ты действительно принц, то я всегда буду рядом и пойду за тобой.

Так началась дружба принца оборванца и полукровки. Днём Хоум находился недалеко от мук королевы, но при возможности, сбегал к своему единственному другу. Понемногу Эд раскрывал юному чародею свой мир боли и бедности, в котором ты либо чистокровный и достоин жизни, или же грязнокровка и выродок какого-нибудь монстра, живущий в отшибе в маленьком заброшенном доме. Этот дом был тайным убежищем "грязи", детей и неспособных прокормиться монстров, недостойных жизни.

— Давай сбежим? — спросил Эд, приведя впервые Хоума в убежище.

— Куда? — спросил принц, с сожалением смотря на маленькие худые тела детей, вот-вот готовых умереть от голода.

— Есть одно место, где нас не наудут, — загадочно протянул полукровками. — И это будет она — жизнь.

—

Хоум все также смотрел мертвым взглядом в огонь. Была тишина, а вокруг летали светлячки. Никто ничего не говорил и не думал ни о чем. Почти никто. Стали различимы еле слышные всхлипы, и когда принц поднял голову — увидел слёзы на глазах Лёли. Уже не сдерживая своих эмоций, девочка кинулась на шею к принцу и заплакала во весь голос. Тот ошеломленно развел руки в стороны, не зная что делать.

— Ты чего сопли об меня вытераешь? — поморщился парень, пытаясь оторвать от себя ребёнка.

— П-прости! — всхлипнула девочка громче. — Я считала тебя безчуственным и самовлюбленным эгоистом! Я ошибалась, наивно думая, что тебя вырастили в любящей семье! Прости, я н-не зна-а-ала!

Словно жизнь проснулась в синих омутах принца. Наконец, он обнял девочку.

— Почему ты такая? — выразил общее мнение Эд. — Мне всегда говорили, что люди жестоки и ужасны. Но вот я смотрю на тебя…

— Но ведь тоже самое можно сказать и о полукровках, — возразил Хоум, дотрагиваясь носом до ещё не высохших золотых кудрей сиротки.

Эд на это лишь грустно улыбнулся, прикрыв закрытый челкой глаз.

— Обещаю! — тут же воспряла духом сиротка, вытерев пледом заплаканные глаза. — Я помогу тебе вернуть корону! И ты будешь самым могущественным чародеем!

Хоум смотрел в большие зелёные глаза, которые так и искрились жизнью и радастью. И это было тем, чего ему не хватало. Сам не ожидая от себя он крепко обнял девочку и едва слышно прошептал слова благодарности. Однако, если Лёля и не слышала, то Эд и эльфы раслышали это отчётливо.

— Все, ребят, давайте уже ко сну готовиться, — неожиданно оборвал эту милую обстановку полукровка. — Один из нас будет на страже…

Вдруг он и эльфы резко повернулись в сторону кустов, а Хоум приготовил посох.

— Здесь кто-то есть, — констатировал факт Эд, держа на готове меч.

— Подождите! — тихо проговорила Лёля, смело отправившись к кустам.

Трин кинулся остановить сиротку, но было поздно — уже послышался крик, а потом плачь.

А это означает, что приключения Лёлю находят сами.

—————————

Наконец я оторвал взгляд от черновиков, чтобы увидеть слёзы Ланы.

— Хей, принцесса? Ты чего?

— Все так грустно, — прошептала девочка, пуская очередные струйки слез. — Это же ведь "Самая Добрая Сказка"! Почему тогда в ней все так плохо.

— Увы, но в ней будет ещё много грустных моментов и, быть может, я не смогу её опубликовать. Так или иначе, но эту историю ты должна знать. Она учит добру и злу. Тем более, ты узнаешь много нового. Я тебе обещаю.

— А конец у этой истории весёлый? — всхлипнула девочка, посмотрев на меня из под мокрых ресниц.