Достав коготь, я перерезал алую ленту, обернутую вокруг последнего конверта и скрепленную сургучной печатью с фамильным гербом Картала. Развернув конверт, я увидел еще одно письмо, написанное рукой деда.

"Баэль, если ты читаешь это послание, значит ты сумел выжить и набраться достаточно сил. Я рад этому, внук! Книжку сказок я отдал на хранение магистру Ленди, что живет в ближайшем городе от моей башни. Когда-то давно, я помог городу отбиться от чрезмерно наглых баронов и в оплату за свою помощь взял с него обещание хранить эту книгу и передать ее тебе, если ты когда-нибудь придешь к его порогу. Он честный маг, далекий от интриг и сражений. Отнесись к нему с уважением и если будет на то его воля, стань его учеником.

Не отлынивай от занятий и прилежно изучай не только пиромантию и демонологию, материалы по которым ты найдешь в этом конверте, но и другие дисциплины. Я настоятельно советую — удели внимание геомантии и аэромантии, так же алхимии и артефактрике. Это база, надежный фундамент знаний, для настоящего боевого мага из рода Картала.

И еще одно, внук… Помни! Ярость и жажда мести — это нормально. Я знаю, что ты не остановишься пока не покараешь в пламени всех причастных к гибели твоих родителей. Но не давай гневу и ярости затуманить твой разум, Баэль! Помни: контроль и холодный расчет! Везде и во всем! Это очень важно, внук.

Как закончишь с освоением моих заклятий, проведи сеанс медитации на пламя. Она, рано или поздно приведет тебя к воротам моей башни. Она — твое наследие, то, что наш род создавал и собирал веками. Эзра стал хранителем башни. Он может ответить на многие вопросы и помочь тебе. Но сначала он потребует от тебя ключ. Думаю, ты уже догадался, какой предмет я избрал для его воплощения в материальном мире. Это то, с чем я не расставался никогда."

— Да дедушка, я понял тебя и навсегда запомню твою волю и мудрость… — тихо прошептал я, отчетливо понимая, что уже нашел ответ на последнюю загадку Вильгельма Звездочета. И я точно знал, где сейчас находится то, что мне нужно.

В конверте, лежал последний учебник, написанный для меня дедом. Самый объемный их всех, что были в его бумагах. Заклинание "Сфера огненного шита" была личной разработкой дедушки и предметом его особой гордости. Отказавшись от формирования физических преград, дед составил формулу, отводящую вовне и значительно усиливающую весь жар, порождаемый огненным ореолом демонической печати. По сути — защита через нападение. Принцип активной обороны, потоки пламени хаоса испепелявшие стрелы и арбалетные болты, не дающие приблизится к демонологу никому из простых смертных не защищенных от стихии огня. Идеальное и предельно эффективное средство, как для ближнего боя, так и для защиты от дистанционных атак.

Вспоминая свою последнюю схватку, свои жалкие попытки прикрыться экранами от ледяных стрел сектанта, я особенно остро понимал всю ценность этого заклятья. Именно оно было решением для той ситуации. Ледяные копья, пусть даже сотворенные из замороженной скверны ни за что бы не смогли преодолеть этот барьер.

Быстро пробежав по оставшимся листам, я с улыбкой обнаружил пачку свитков с заклятьями высокой сложности. Все они лежали пачками по пять штук. "Огненная стена", "Кольцо пламени" и одно из самых сильных и любимых дедом "Огненный дождь". Каждое из них, само по себе несло огромный разрушительный потенциал, первые два применялись как для защиты, так и для контроля поля боя. "Огненный дождь" являлся потоком множества огненных стрел, словно дождь обрушивавшихся на головы противника в достаточно большом радиусе. Свернув по паре свитков в трубочки, я убрал их в кармашки на своей перевязи. Остальные отправились в мою магическую книгу.

Света, от восходящего солнца уже хватало для ведения записей, и я, потушив магический огонек, достал перо и чернильницу, начал переписывать новые знания и формулы, когда услышал, легкие шали на лестнице, что вела к вершине колокольни.

Агнета, приоткрыв дверь, выглянула и увидев меня робко улыбнулась.

— Ты просидел тут всю ночь, Всполох. Я решила принести тебе чай. — Девушка, кутавшаяся в шерстяную шаль старой Нэн вышла ко мне, держа в руке две кружки с дымящимся напитком.

Я пододвинулся чуть в сторону, освобождая для нее место на своем пледе. Она присела рядом, протягивая мне кружку. Несколько спокойных минут тишины и наслаждения горячим чаем, после бессонной и довольно прохладной ночи, пролетели незаметно. Агнета видимо на что-то решившись, повернулась ко мне, и немного смущаясь заговорила.

— Отче провел всю ночь у алтаря, вознося благодарственную молитву Митре. Как только я проснулась он велел найти тебя здесь и рассказать тебе свою историю. Он сказал, что ты ищешь пропадающих детей…

— Ты что-то знаешь об этом, Агни? — так обращались к ней в приюте, самые близкие люди в неформальной обстановке. Она слегка покраснела, услышав мои слова, но все же продолжила.

— И, да и нет, Всполох… а как тебя зовут на самом деле? Ведь родители назвали тебя по-другому… Это ведь не имя?

— И, да и нет, Агни — я улыбнулся, увидев в глазах девушки непонимание и еле скрытое возмущение.

— Всполохом меня нарекла Дева Озера, это мое имя среди детей леса, поэтому "нет".

— И да, родители назвали меня по-другому. Меня зовут Бальтазар Крюгер, Агни. Можно просто Баэль. — я отхлебнул из кружки и лукаво посмотрел на зардевшееся лицо девушки. Ей было приятна моя откровенность и вместе с тем было заметно как она смущается.