Я кивнул, полностью освобождая волю демона от своего контроля. И тут же увидел мир вокруг его глазами. Все окрасилось разными оттенками цветов, от ярко алого жара костра, до темно синих пятен, еще не растаявших остатков снега, где-то в тени крон деревьев…

— Читай… — донеслись до меня мысли демона…

— Хозяин! — усилием воли я надавил на Бубу, заставляя его вспомнить кто есть, кто.

— Читай, Хозяин. Я погрузился в чтение формулы, пока демон удалялся от меня на достаточное расстояние. Мир словно бы разделился на две части. Я четко видел бумаги и все, что меня окружало, но в моей голове проплывали образы и ощущения демона, словно бы я мог смотреть его глазами… Где-то там, внутри своего разума.

Закончив чтение, я увидел, как Буба широко разинул пасть. Между его клыками формировался огненный шар. Обратившись к зрению демона, я выбрал цель и спустил заклятье. Шар с ревом помчался к мишени. Меньше чем за мгновение преодолев более ста шагов. Тишину Темнолесья разорвал звук мощного взрыва. С деревьев посыпаюсь сучья и остатки прошлогодней листвы. Стайки птиц, успевших вернуться из теплых краев, испуганно курлыкав срывались с ветвей, стремительно покидая опасную местность.

Наши взгляды встретились, демон не спешил приближаться ко мне, внимательно рассматривая меня… Было что-то в его взгляде, что мне не нравилось все сильнее.

— К ноге! — топнул я, начиная ритуал подчинения. Буба мешкал… лишь мгновение. Стронувшись с места, он на ходу принял форму маленького бесенка, и смущенно прижав к голове большие уши, словно нашкодивший кот, подбежал ко мне склонившись до самой земли.

— Повинуюсь твоей воле, Хозяин. — ритуал подчинения был завершен.

— Что это было, Буба? — холодный тон и строгий взгляд подействовали на фамилиара словно ведро ледяной воды. Буба вздрогнул, согнувшись еще ниже.

— Та форма, Хозяин… Я чувствую в ней силу, и ярость… Иногда теряю контроль над собой… Хозяин.

— Я понял тебя, демон! И я подумаю, как с этим быть.

Они появились вовремя. Ровно в полночь на деревенский погост въехал экипаж, запряженный двумя парами вороных коней. Раздор встал с могильного камня, еще раз проверил мешок с золотыми монетами и направился к вновь прибывшим.

Ночь на кладбище и встреча с наемниками, что должны были добыть столь нужные его учителю трофеи, совершенно не беспокоила молодого мага. Раздор давно привык к некоторым странностям и особенностям тех дел, что время от времени поручали ему Хромец и госпожа Луэлла.

Маг не чурался никакой работы, устраивал смуту, заводя простодушных людей, попадавших от отчаяния в ловушки, зная, что их ждет лишь рабство и смерть. Шпионил и убивал для учителя. Продавал информацию на сторону, грабил своего хозяина и благодетеля, барона Фарли. Жизнь рано преподала еще совсем молодому магу урок, и он с первого раза сделал правильные выводы. Нельзя доверять никому, порою даже себе. Благосклонность сильных мира сего крепка и обильна лишь до тех пор, пока ты полезен… в идеале — незаменим. Но, все равно, стоит всегда иметь хотя-бы пару вариантов на… черный день.

И Раздор их имел. Скопив приличную сумму в золоте и заручившись покровительством госпожи Лу, молодой маг надеялся в скором времени поступить на первый курс университета Аркадии. Но для этого нужны были деньги. Просто огромные деньги и маги Акадийского университета интересовались лишь золотом… да еще кое чем из столь далекого от них мира смертных.

Горбун, исполнявший роль кучера, натянул поводья и кони не издав ни звука остановились. Криво ухмыльнувшись, упырь коснулся пальцами края своего головного убора — высокого цилиндра, поправил кружевной шейный платок и ловко соскочил на землю, выбрав возможно единственное сухое место. Подбежав к дверце экипажа, горбун низко склонив голову, нажал на позолоченную ручку и открыл дверь.

Из глубины экипажа, вышел первый из двух пассажиров — очень высокий человек. С виду простой дорожный плащ, скрывал доспех из кожи неизвестной Раздору твари. Из-за плеча великана, выглядывала рукоять очень длинного меча, увенчанная крупным рубином. В руках он держал странный артефакт — порождение сумрачного гения университетских инженеров. Раздор слышал от госпожи Луэллы, что это оружие называют "Штуцер". Якобы оно превосходит даже самый тяжелый и мощный арбалет в убойности и дальности выстрела.

Раздор подошел ближе, откидывая с лица капюшон. Разница в росте оказалась еще больше, ученик колдуна, человек не самого маленького роста едва доставал макушкой до солнечного сплетения великана. Из кареты послышался женский голос, полный меланхоличной безмятежности.

— Все в порядке, любимый? — Великан осмотрел встречающего, потом внимательно осмотрелся и вроде бы принюхался. Повадки дальней родни госпожи Лу, вызывали в Раздоре странное сочетание чувств. Словно бы он оказался в компании хищника, что вот прямо сейчас не собирается его убивать и есть… Хотя раздумывает об этом, каждый раз, когда смотрит на него.