Нашим первым проектом было создание вики-сайта съедобных лесных садов. Никто лучше меня не знает, что то, что вы читаете о растениях в книгах, редко совпадает с тем, как они на самом деле ведут себя в вашем саду. Итак, первый уровень веб-сайта Apios - это профили видов.

Следующий слой - это место для профилирования поликультуры со связями каждого вида с поликультурами и садами, которые их включают. Мы хотели публиковать как удачные, так и неудачные комбинации растений, чтобы люди могли учиться у нас и копировать хорошие.

Поскольку модель лесного сада все еще нова в восточной части Северной Америки, нам нужно было место, где люди могли бы делиться и получать базовые знания, накопленные на разных садовых участках. Мы надеемся, что эта информация впоследствии может послужить основой для надлежащего научного исследования, например, многолетних поликультур с потенциалом коммерческого производства.

Наконец, нам нужно было место, где люди могли бы профилировать свои сады, показывать фотографии и рассказывать истории, чтобы создать децентрализованную сеть экспериментаторов на заднем дворе, которые находятся в контакте друг с другом. Когда веб-сайт был наконец запущен в 2008 году, почти весь контент был моим, но со временем другие добавили свои вклады.

К нашему удивлению, наш маленький сад и «Сады съедобного леса» оказали влияние не только на восточный лесной регион Соединенных Штатов, которому мы собирались служить. Когда я встретил Nuestras RaиCes в середине 1990-х годов, их праздники урожая были маленьким делом для общинных садовников и молодежи. К тому времени, когда я присоединился к команде в 2004 году, для начала фермерского проекта, праздники урожая росли уже более десяти лет.

На фестивале 2004 года многие наши фермеры и садовники встали в три часа ночи, чтобы начать жарить двенадцать свиней, которых в 2 часа сегодня днем съедят. Мы построили дом на дереве со сценой в роще из серебряных кленов и разместили на заднем плане красочные фрески с изображением жизни в Пуэрто-Рико и Холиоке.

Трио на куатро, тыкве и гитаре играли старинную пуэрториканскую хибарро музыку, и были фольклорные танцоры, веджиганте на ходулях и демонстрации пасо-фино верховой езды. Длинные ряды палаток приютили продавцов, продающих тропическое мороженое, свежие продукты, выращенные на ферме, а также ряд традиционных пуэрториканских продуктов и ремесел, а также общественные организации, занимающиеся разъяснительной работой.

Однажды, всего через несколько недель после праздника урожая, мне позвонил человек по имени Алан Райт. Он сказал мне, что живет в Мексике и любит съедобные лесные сады. В моей биографии на задней обложке он прочитал, что я работаю в организации с испанским названием, и ему было любопытно, говорю ли я по-испански.

Он спросил меня, не хочу ли я вести курс в облачном лесу Мексики, в центре пермакультуры под названием Лас Каадас. Когда я повесил трубку и сказал Мариклер, она сказала, что я не должен отказываться от этой возможности.

Мариклер и я потратили месяцы на разработку пятидневной учебной программы, изучение полезных видов для высокогорных тропиков и изучение экологии мексиканских облачных лесов. Я часто контактировал с Аланом, а также с Рикардо Ромеро, директором Las Caadas.

В рамках этого процесса я перечитал оба тома «Съедобного лесного сада» от корки до корки, делая обильные записи, переводя большие отрывки сложного текста и пытаясь свести его к простейшим концепциям, поскольку я не был очень уверен в своем испанском.

После долгого перелета и бесконечной поездки на автобусе под дождем мы прибыли в Уатуско, штат Веракрус, на то место, которое должно было быть искомым. Рабочие не имеющего отношения к делу предприятия у основания дороги объявили забастовку, и стало казаться, что нам, возможно, придется разбить лагерь под деревьями на ночь, когда Алан и Рикардо подъехали на своих пикапах и отвезли нас к участку, где Рикардо сделал нам кесадильи из свежего фермерского сыра и домашних лепешек. Все было хорошо.

Утром я проснулся и вышел из нашей хижины, чтобы увидеть гигантский заснеженный вулканический пик, возвышающийся над одним из лучших съедобных ландшафтов в мире. Рикардо взял нас на экскурсию по их участку, где я видел одну умопомрачительную демонстрацию за другой: биоинтенсивные овощи, кормовой лес, ротационное выпас домашней птицы, крупный рогатый скот на ольховых лесопастбищах, лесные бамбуковые плантации, срубаемые на дрова азотфиксирующие деревья и многое другое.

Продовольственный лес в Лас-Канадасе стал для меня откровением. Макадамия были одними из самых высоких деревьев. Полог также состоял из бананов, гуавы, черимойи, цитрусовых, персиков и даже таких специй, как корица. Чередовались многие виды азотфиксирующих деревьев и кустарников.

До недавнего времени группе не удавалось развить подлесок из-за мощной пастбищной травы, которая забивала все остальное, но, попробовав многие виды домашнего скота, Рикардо обнаружил, что гуси были решением.

Он огородил около акра(40 соток) продовольственного леса и в течение года содержал в нем десять гусей. Гуси ели только траву и клевер, и они подавляли траву до такой степени, что другие травянистые виды, такие как физалис земляничный и лаконос, начали спонтанно расти.

В этот момент Рикардо смог сократить количество гусей до двух на акр. этого было достаточно, чтобы держать под контролем случайные ростки травы, сохраняя при этом многолетние овощи и травы в подлеске. Это было абсолютно гениальное решение, сокращающее человеческий труд и потребление ископаемого топлива, делая гусей счастливыми. Это был самый прекрасный пример пермакультуры в действии, какой я когда-либо видел.