Три луны символизируют ожившее созвездие — спящий Дракон, страж Виздрагоса, просыпается от вечного сна — Чёрная луна входит в голову — Дракон открывает глаз. Кровавая луна — шип на кончике хвоста раскрывает готовность стража защищать мир, Зелёная луна в лапах — сокровище, обретённое и охраняемое Драконом.

Как известно, волшебный мир Виздрагоса имеет два момента особенно важных магических лунных циклов — вышеописанный вход трёх лун в созвездие летящего Дракона и время Белой луны — затмение трёх лун (алмаз в лапах спящего стража).

Оба цикла — самое благоприятное расположение лун для колдовства, ритуалов, создания редких, уникальных зелий и прочих чудес, воспроизводимых магом — возможность получить мощнейший поток магической энергии. Слияние трёх лун, символизирующих алмаз в лапах Дракона, часто применяется в ритуалах, связанных с изменением судьбы. Как мы знаем, гораздо легче изменить судьбу смертного, не имеющего способности к магии (за исключением применения пыльцы фей), нежели изменить судьбу мага либо ведьмы. Ритуалы не сопоставимы, если мы говорим об объёме затрачиваемого магического ресурса.

Надо же… Пока Лита читала — мысли в голове жужжали рассерженными пчёлами. Ритуал вызова фамильяра для ведьмы рассчитывается индивидуально — в зависимости от дня, часа, места рождения и времени обретения силы. Её время пришлось как раз на затмение трёх лун. Она вспомнила огромный сияющий диск над лесом. Как там написано? Особенно важный магический цикл? Тётушки никогда не говорили о том, что она — особенная. Они многое скрыли, стремясь защитить. И что делать ей? Злиться?

– Отлично. Вызовем звёздную карту, — Уж кончиком хвоста коснулся зеленоватого камня, и свиток упал прямо Лите на голову.

— Драг!

— Прости. Некогда. Итак…

Змей что-то прошептал, и свиток повис в воздухе, на манер летающих ковров Шанрадата. Уж ползал по карте звёздного неба, иногда приподнимал хвост — будто писал в воздухе какие-то цифры. На все попытки спросить — что он такое делает, шипел, чтобы не мешали.

— Семь, — наконец объявил он.

— Ты о чём?

— На закате седьмого дня мы должны провести ритуал.

— Так долго?

Лита не могла поверить. Она сможет узнать тайну ещё только через семь дней? К гнилым мухоморам все эти расчёты и правила, книги, заклинания — она не выдержит! Ей нужно знать, что случилось с родителями сейчас! Броситься в бой и погибнуть, потому что…потому…

Слёзы лились против воли — капали на пергамент, пока Драг молча, ни о чём ни спрашивая, осторожно поворачивал на её пальце кольцо, возвращая вызванные книги на нужные полки.

Лита достала записку от мамы — инструкция по применению артефакта. Ребекка Вербенсклетт не особо старалась — буквы падали, налетая одна на другую. Даже Лита писала аккуратней, но конечно, не так красиво, как отец.

— Она торопилась, — неожиданно сказал Драг, который, как всегда, понял все её переживания без слов. — Думаю, если твой отец верил в то, что они не вернуться, то Ребекка — нет. Она не стала прощаться с тобой лишь потому, что уходила навсегда…

— Ты думаешь? — Лита посмотрела в чёрные глазки-бусинки, впервые увидев в них боль искреннего сочувствия.

— Уверен, — хвост привычным движением смахнул слёзы с веснушек. — Итак, пора готовиться. У нас не целых семь дней, бестолочь ты нерадивая — у нас всего семь дней! Мы должны сварить сопровождающие зелья и желательно, уговорить Мартиша Эрлина подсобить — одни мы вряд ли справимся.

— Кого?!

— Мартиша Эрлина — глухая?

— Нужна моя помощь?

Они оба застыли. Даже Драг, казалось, растерялся от неожиданности. Голос исходил от огромного кресла возле камина — оно бесшумно развернулось к ним (без магии тут явно не обошлось), и ведьма с фамильяром увидели придворного мага. Всё это время Мартиш Эрлин сидел тут? В библиотеке Академии? Или этот «неприлично могущественный», как выражается тётушка Румильда, волшебник, появился чудом? Стоило лишь имя произнести…

Как сильно изменилась жизнь, — думала Лита, шагая в библиотеку утром следующего дня. Девушка чувствовала, что взрослеет, и как оказалось, это вовсе не так уж и весело. Сколько она мечтала о том, что получит лицензию! Они откроют с тётей Петт собственную лавочку — маленькую, уютную, с качественными зельями, будут угощать клиентов чаем, печеньем с предсказаниями, дарить амулеты на удачу к каждой покупке…

Мечты разбились — теперь она только и делает, что врёт близким. Стоило ей скрыть, что Драг разговаривает — и тайны стали расти, как гадючкины слёзы — сорная травка голубоватого цвета, способная вытеснить все полезные растения. Каждый год они с тётей ходят в лес на кровавую луну — опрыскивать сорняк морозным зельем. Жаль нельзя сварить такое же и опрыскать себя саму с ног до головы!

Лите не хотелось врать. Хотелось чувствовать себя защищённой, как в детстве… Верить в то, что тётушки решат все проблемы. Но она понимала — это не так. Они не решали проблемы — тётя Петт и тётя Руми прятались от них. Прятались сами и прятали Литу. Они не хотели замечать, что Виздрагос уже не тот, магия их мира уходит, и Золотого песка становится всё меньше. Не хотели признавать несправедливость по отношению к Ведьмам — все эти манипуляции с лицензиями и артефактами со стороны короны. Совсем не такими были её родители. Мама и папа. Они что-то знали, и она обязательно выяснит, что именно. Она будет бороться, возможно даже погибнет, но обязательно докажет всем, что их смерть была не напрасной! Именно этого боялись тётушки. Конечно, их можно понять — они потеряли сестру и брата, поклялись единственную племянницу оградить от всех бед, сохранить ей жизнь во что бы то ни стало.