– Ага! Главное же – это вагонетка? Но куда мы с нее денемся? Если только рельсы закончатся… – хохотнула и в следующий миг подавилась собственным кваком.

– РЕЛЬСЫ! – просипела я от страха. – Рельсы закончились!

Шиан, казалось, тоже был удивлен, если не сказать, что в шоке. Потому что рельсы, по которым ехала вагонетка, и правда впереди обрывались. А вот внизу зияла черная, как пасть дракона, дыра.

Прошло несколько томительных секунд, прежде чем вагонетка слетела вниз. Кажется, наг успел прошептать какое-то заклинание, и я почувствовала после чувства свободного полета, как что-то на мгновение дернулось за моей спиной, немного затормаживая мое падение.

– Шиан! – крикнула я, понимая, что змей, видимо, как капитан корабля, улетел в небытие вместе с вагонеткой. – Шиан, где ты?!

В душе разгоралось нешуточное беспокойство. Кажется, попала я… Сильно попала. Но, самое главное, насколько сильно попал Шиан Шесс?

Глава 22

Я медленно плыла сквозь черную черноту черной дыры подземелья. Сзади меня и немного вверху, красивым розовым куполом с кошачьими ушками, плыл наколдованный так вовремя Шианом парашют.

– Я в депрессии… Мне срочно нужна консультация моего психотерапевта… – пропищала я, обмякая на стропах и безвольно свешивая лапки.

Психотерапевт в моей прежней жизни у меня и правда был. Его звали ВиктОр Афанасьевич Блюмкин, и он был просто гений своего дела. Как я к нему не приду, все время мне говорил одну и ту же заветную фразу: “Вы хотите об этом поговорить?”

Разумеется, поговорить я хотела… Вот, к примеру, как бы он отреагировал, расскажи я ему о том, что сейчас меня гложет?

– Здравствуйте, Виктор Афанасьевич! – сказала бы я.

– Добрый день, Алена, только я ВиктОр…

Он очень любил, когда его называли именно с ударением на второй слог. Сразу же невольно ВиктОр бросал взгляд на свой сертификат, висевший на стене, об окончании парижских курсов депрессии…

– Да-да, я помню…

– Итак, что вас беспокоит на этот раз?

Я бы, конечно же, смутилась под его пристальным взглядом из-под очков, все-таки Виктор Афанасьевич был очень харизматичным мужчиной, и нежным, ангельским голосочком бы пролепетала:

– Стропы жмут.

– Чего-чего?

– Натирают плечи. Прямо под лапами. Знаете, оказывается у жаб такая нежная кожа. Чуть что, сразу же пересыхает…

– Вы ощущаете себя жабой? – и вновь этот взгляд.

– Немного, – залилась бы я краской. – Самую малость…

– Так-так… А что думают обо всем этом ваши друзья? Ну, близкое окружение…

– Ну как что? Шиана все устраивает, а комары вот толковые ребята оказались, да…

– Комары…

– Знаете, такие общительные! Всегда на выручку придут!

Меня тряхнуло. Образ Виктора Афанасьевича куда-то уплыл. Вместо этого я заметила, что черная мгла вокруг рассеивалась, подо мной же простиралось настоящее море! Море… Огненное! С ма-а-а-а-а-алюсенькими островками посередине!

– О не-е-е-е-ет… – заорала я. – За что мне это?!

Как назло, я и парашют пошли на снижение.

– Ах, не спроста мне этот любитель франции причудился! – захныкала я. – Сейчас я точно узнаю все о французской кухне! Потому что жаренные лягушачьи лапки будут мои собственные!

Я мысленно представляла все прелести собственной прожарки миддл, вспоминала прошедшую жизнь и уже чувствовала запах жаренной курицы. Все закончилось, когда парашют вдруг завис в нескольких метрах над бурлящей лавой.

– Понятно… Готовить меня будут на гриле. Чтобы мясо сочнее получилось… – сообщила я в пустоту и неожиданно получила ответ.

– Хах! Ахахаха! Девушка-гриль!

– Кто здесь? – забеспокоилась я. – И как вы узнали, что я девушка?

– Я все знаю! Ведь я – ДУХ этого места.

Я воззрилась на выплывающего ко мне полупрозрачного мужчину с торчащей из груди саблей.

– А вы знаете, как отсюда выбраться?

Дух снова засмеялся.

– Тебе не выбраться, пока тебя не найдет “Он”.

– “Он” – это Шиан?

– Да, если это тот самый глупец, который пришел вместе с тобой. Это место еще до узурпации им власти имело не самую хорошую репутацию. Здесь пропадали люди… И наги.

Я поежилась. Поверить не могла, что Шиан так запросто сюда пришел, если и правда здесь так опасно!

– А где сейчас именно Шиан Шесс?

– Бродит по “Лабиринту Ужаса”. Он так хотел ярких ощущений… Вот и получает нас-с-с-с-с-слаждение… – прошептал призрак зловеще, а я поняла, что блуждать Шиан может по этому лабиринту еще лет десять.

В принципе мы в одинаковых условиях, разве что только его не собираются зажарить! И не его жизнь зависит от моей, а совсем наоборот.

– Простите, а могу я как-то сама спастись… Может, договоримся, а?