— Быстро туда! — прохрипел он Эрмине, схватив ее за руку и вталкивая в портал. Сам еле смог перешагнуть голубую черту.

— Я с вами! — заорали сзади, и юный орк окончательно впихнул всех в сверкающее окно. Портал захлопнулся.

Вопли в храме постепенно стихли. Орки начали понимать, что случилось нечто невероятное. Они оглядывались и спрашивали, а где, собственно, находится принцесса? Громко возмущались коварством врага — это надо же, обменять пленных на иллюминара! Но самое главное дошло до всех чуть позже. Потому что предположить такое не смели и боялись. Никому не известный тщедушный гоблин погасил иллюминара!

Сурнэбату хотелось рвать на себе волосы от отчаяния: он ведь только вчера разговаривал с этим непонятным пленным! И относился к нему свысока, с презрением, как и заслуживает его хилая раса. А он внезапно оказался тем самым магом из пророчества! Великим освободителем, которого ждали годами. А теперь он ушел порталом и попробуй его найди. Главный Вождь еще никогда не был так зол. Надо было срочно что-то решать, все вокруг смотрели на него.

— Друзья! Братья! — громко и торжественно начал он. — Сбылось пророчество! Нашелся маг, который погасил иллюминара! Теперь, видимо, он отправился на земли русинтов, чтобы их уничтожить. И мы должны быть там, чтобы стать свидетелями великой победы нашей расы над всем миром! Собирайтесь! Мы выдвигаемся в наш последний поход!

Орки завопили, обнажая оружие и радостно потрясая им — на их глазах произошло чудо, и теперь все верили в скорую победу.

Друзья выпали из портала на какую-то мягкую поверхность и скатились на пол. Евгений крепко прижал к себе принцессу и открыл глаза. Смутно припомнил, что он уже где-то видел этот изъеденный трещинами потолок. Юный орк сообразил быстрее.

— Мы дома! — заорал он во всю силу легких и выскочил за дверь. — Мама!

— Вот ведь драные гальчи! — прохрипел Евгений, тоже узнавая место.

— Где мы? — прошептала Эрмина.

— В Кубмунгэ, это родное поселение нашего Джуна, — Евгений с трудом говорил, мозг пока отказывался адекватно воспринимать реальность. Если бы не принцесса, вряд ли он вообще пришел бы в себя так быстро. Но сейчас он чувствовал, что нужен ей, а значит, не имеет права раскисать. Он осторожно поднял принцессу с пола и усадил на топчан. Эрмина крепко вцепилась в своего спасителя, взгляд был расфокусирован, казалось, она плохо понимает, что происходит. Но она дышала глубоко и ровно, отчаянно стараясь не скатиться в истерику.

— Как мы сюда попали? — спокойно спросила она, ее голос почти не дрожал.

— Портал можно поставить только в то место, которое хорошо знаешь. А эта комната — единственное, что мне пришло на ум в храме, — объяснил Евгений. — Я провел тут много бессонных часов недавно, и все эти трещины на потолке пересчитал не одну сотню раз.

— Жень, а что вообще случилось? — девушка перевела на него мутный взгляд. — Я же не взорвалась, да? Или нет?

— Нет, — улыбнулся гоблин, осторожно обнимая ее.

— Как же у тебя получилось? — слезы все-таки выступили на ее глазах, и она прижалась к гоблину.

— Сам не знаю. Я поставил щит, когда… был очень близко от тебя. Для щита между нами не осталось места, и он вспыхнул внутри тебя. Ну и порвал контур проклятия иллюминара. Твоя магия смогла покинуть тело, не разрывая его.

— Разве это возможно? — с сомнением спросила Эрмина.

— А кто-то раньше пробовал? Ставить щит внутрь иллюминара означает дать ему лишнюю магию и приблизить взрыв. Вряд ли у кого-то могла возникнуть мысль сделать это. Кто бы мог подумать, что щит разрывает этот барьер, давая выход энергии! Твоя магия перетекла ко мне. Может, и разорвала бы, я не знаю. Так больно мне еще никогда не было! — он содрогнулся от воспоминаний. — Но я ведь не иллюминар, я смог избавиться от этой силы. И вот мы тут.

— Спасибо тебе, — жарко прошептала принцесса, наконец-то приходя в себя. — Не представляешь, как мне не хотелось умирать! Эта ковровая дорожка в храме… Красная с черным узором и потертыми углами… Каждый свой шаг помню! Не знаю, как не сорвалась. Спасибо, что спас! Но ведь это значит… — она чуть отстранилась, — что ты тот самый маг, который погасил иллюминара! Ты выполнил пророчество!

— И лучше бы об этом никому не знать, — пробормотал Евгений.

— Тогда надо было не выпускать Джунталгэ отсюда.

— Ты права, не сообразил, — сокрушенно кивнул гоблин. — Вряд ли он будет держать язык за зубами. И скоро приведет сюда толпы любопытных орков.

Принцесса немедленно встала и вытерла слезы. Мысль, что ее увидят в неподобающем виде, волшебным образом стимулировала силу духа. Она поправила свадебный наряд и улыбнулась Евению.

— Я в бесконечном долгу перед тобой, как мне отблагодарить тебя?

— Ты уже отблагодарила, — ответил гоблин, чувствуя, как краснеет. Принцесса тоже вспыхнула, вспоминая их поцелуй. Действительно, в этом мире никто не мог похвастаться тем, что целовал саму дэрну Эрмину, принцессу Гальтернау.