Может быть, вы просто хотите продать шерсть местным вязальщицам. И снова замечательно. Я люблю мед, квашеную капусту и вязаные шапки не меньше других. Но как вы собираетесь находить клиентов? Они живут по соседству или за тысячу миль отсюда? Сколько они купят? Когда вы расширяете свой бизнес, как вы найдете больше клиентов? Что вы будете делать, если они купят все ваши продукты, и все будет распродано? Что вы будете делать, если они не купят ни одного из них, а у вас будет полный гниющий склад?

Перед тем, как купить первый улей, заквасить первый бочонок или стричь первую овцу - и, конечно же, прежде чем засадить сотни акров кукурузы, как мы делали это раньше на нашей ферме, вам нужно потратить время (много-много времени), чтобы выяснить, где вы собираетесь продавать свои продукты и как вы собираетесь выводить их на рынок.

Затем, как только вы это сделаете, вам нужно будет создать план резервный. Даже тогда, на всякий случай, вам следует придумать еще один запасной план. Скорее всего, они вам понадобятся оба.

Независимо от того, являетесь ли вы нишевым фермером, выращивающим специализированный продукт, или ведете крупномасштабное производство, умные производители тратят огромные усилия на поиск и удержание своих клиентов. Это не менее важно, чем выращивание продуктов питания для начала, потому что без соответствующих каналов продаж денежный поток иссякнет, свежие продукты испортятся, а покупатели будут искать продукты в других местах.

Когда все дыни созреют в один и тот же момент, вам понадобится место, где можно будет их продать, и как можно быстрее. Подготовьте надежный маркетинговый план заранее.

Ваше местоположение, конечно же, будет иметь сильное влияние на то, как вы сможете лучше всего продвигать свою продукцию. Тем не менее, независимо от того, где вы начинаете свою ферму или что вы решите выращивать, жизненно важно подобрать землю в соответствии с ее назначением.

Количество осадков, типы почвы, топография и климатические зоны - все это будет иметь огромное влияние на ваш успех. Здесь мы должны исходить из природы, даже используя биомимикрию. На моей ферме, например, естественно процветают дикие индейки, олени, кролики и еноты.

Таким образом, это не совпадение, что я могу выращивать кур, овец, крупный рогатый скот и свиней на свободном выгуле на земле. Хотя корреляции не идентичны, когда я на мгновение отстраняюсь и рассматриваю пейзаж, здесь можно увидеть красивую закономерность - всеядные и травоядные, птицы и млекопитающие, большие и маленькие животные. Как фермеры, мы можем попытаться навязать наши человеческие видения земле или у нас может хватить мудрости работать с тем, что дает нам природа.

Наконец, имейте чувство юмора. Расслабься, Федя. Когда дело доходит до фермерства, это только вопрос жизни и смерти.

Возьмите средний день на обычной работе. Что самое худшее из того, что обычно происходит? Клиент психует, или руководитель материт коллегу. Может быть Ларри (что бы ни случилось с парнями по имени Ларри) попадает чем-нить в уничтожитель документов… день сурка. Эй, подарите этому парню рубашку для гольфа!

Но в любой день на ферме все умирает. И ни в какой не благородной, достойной или сдержанной манере. Существа умирают с криком, выпотрошенными и - чаще, чем мы думаем - частично пережеванными.

Вы когда-нибудь ходили по утренней росе, чтобы проверить своих кур на свободном выгуле (тема любви из Св. Эльмоуса), поднялись на холм и нашли их убитыми волей-неволей (реплика солиста Металлики), а их блестящие внутренности рассыпались по клеверу ?

Откровенно говоря, такие обстоятельства позволяют увидеть все сельское хозяйство в перспективе.

Столкнувшись с возможностью ежедневных беспорядков, эпидемий и буквальных нашествий саранчи, чувство юмора может быть удобным механизмом выживания.

Я узнал эту мудрость от Трэвиса, батрака с более чем пятидесятилетним стажем. Трэвис приезжает на мою ферму каждое утро с неироничной Шляпой дальнобойщика, непослушными бакенбардами как у барана и эмоциональной оторванностью, не оставляющей сомнений в том, что он способен врезать кому-нибудь, введя в кому.

Однажды днём мы отчаянно потушили костер, и стояли, уперев руки в боки, тяжело дыша, а оплавленные подошвы наших ботинок все еще тлели.

Каким-то образом мы потушили пламя за несколько футов до того, как оно зажгло сухое, как трут, кукурузное поле нашего соседа. «Знаешь, - заметил он через мгновение, - если бы мы не смеялись над такими вещами, мы, вероятно, просто убили бы друг друга».