Средний размер хозяйства (соток)

Земля в фермерских хозяйствах (млрд акров)

Фермы, земли в фермерских хозяйствах и средняя площадь каждой фермы, 1850-2012 гг.

Первый график показывает резкое историческое снижение доли работающего населения, которое занимается сельским хозяйством, а второй - неуклонное сокращение имеющихся сельскохозяйственных угодий.

Это определенно кажется неблагоприятным для растущей карьеры в сельском хозяйстве. Что еще хуже, довольно легко экстраполировать следствия: более высокие цены на участки, дополнительная механизация и большая потребность в продажности. Комбинируя все эти факторы, легко понять, почему создание фермы сегодня может показаться почти невозможным.

Тем не менее, бросая вызов этой устрашающей статистике, мы считаем, что именно эти факты на самом деле являются прекрасными причинами для создания фермы - и, более того, что время для начала карьеры в сельском хозяйстве - прямо сейчас - вероятно, не может быть лучше.

Давайте взглянем на этот первый график свежим взглядом. Правда, сейчас у нас меньше фермеров, чем когда-либо. Но в целом в Соединенных Штатах растет население, всем нам требуется ежедневное сбалансированное питание, и за последние несколько десятилетий ценность свежей и питательной пищи стала широко признанной. Еще не видите возможность?

Теперь изучите второй график. И снова правда, что посевные площади сокращаются.

Но из-за развития жилищного строительства потребители и города теперь более доступны для фермеров, чем они когда-либо были или скоро будут, в зависимости от того, где вы живете.

Время для простого уравнения: большая местная клиентская база (спрос) + уменьшающееся количество опытных производителей продуктов питания (предложение) = сценарий мечты для проницательных и предприимчивых фермеров. Неслучайно некоторые из самых успешных инвесторов в мире в настоящее время рассматривают сельскохозяйственные угодья как одну из лучших инвестиций на ближайшие несколько десятилетий.

Смысл? Просто потому, что что-то кажется пугающим или чреватым трудностями, не является поводом сразу отказываться от этого. На самом деле, часто бывает и обратное, что приводит к одному из фундаментальных принципов этой книги: всегда смотрите на проблемы через призму возможностей. С небольшой настройкой и перспективой даже наши самые большие обязательства можно превратить в активы.

Такой образ мышления абсолютно необходим для экофермеров. Когда дело доходит до сельского хозяйства, вам гарантированы ежедневные испытания на всю жизнь. Чтобы уравновесить это, мы должны определить и тщательно рассмотреть каждую разумную возможность, которая появляется на нашем пути.

Теперь давайте определим слово, которое мы уже использовали несколько раз: устойчивый.

Как и многие термины в сельском хозяйстве - например, органический, биологический, коммерческий, местный, промышленный, семейный - это слово может показаться чрезмерно используемым и, в конечном счете, общим, универсальным термином, который создает приятный звук, но в остальном мало объясняет.

В конце концов, разве не каждая ферма хочет быть устойчивой? (В самом деле, мы утверждаем, что все фермы, независимо от масштаба или предприятия, должны стремиться к этой цели.) Однако с таким количеством различных типов ферм и с операциями, охватывающими все уголки континента, почему это конкретное слово должно оставаться особенно актуальным?

Обычно концепция устойчивости ассоциируется с экологией; Например, можно сказать: «По-настоящему устойчивый бизнес оказывает нулевое воздействие на окружающую среду на местной экосистеме». Большая часть книги будет сосредоточена на экологически чистых и экологически ориентированных решениях, при этом кредо максимизирует то, что является бесплатным (в большинстве случаев - (например, солнечный свет, дождь, почвенный углерод и переносимый по воздуху азот).

Но хотя экология, безусловно, играет важную роль в общей устойчивости, лучше всего представить само слово в виде трехногой табуретки:

Уберите одну из ножек, и стул перевернется. Таким образом, хотя экологические соображения, безусловно, являются одной из опор устойчивости сельского хозяйства, есть еще два аспекта, составляющих другие: энергия и экономика.

Под энергией мы подразумеваем человеческую энергию, а точнее вашу личную энергию. Очень важно иметь честное понимание своего физического и эмоционального уровня энергии, жить в пределах своих возможностей и не переусердствовать.

Биологическое земледелие против Органического

Органические фермеры сертифицированы Министерством сельского хозяйства США; Какие удобрения и другие сельскохозяйственные продукты они могут или не могут использовать, определяется законом. Биологический производитель может не иметь сертификата органического происхождения, но следует принципу ставить на первое место здоровую биологию почвы и не использовать синтетические химические вещества - по сути, следуя протоколам органического производства без официальной сертификации.