– Почему мимо? Часть проводил как положено.

– Да не суетитесь. Мы ж не в налоговой. Мы на допросе в отделении местного КГБ. Тьфу. Бред сказал. Во-первых, не на допросе. Во вторых, не КГБ. Точно. Следите за нами, как и весь многострадальный русский народ. Так у вас говорят. А как Василий вам платил?

– За подряды? Рублями. А как еще? Хотя у нас есть валютный счет. Мог бы и марками. Но это ведь не принципиально.

– Хорошо. Мы к этому еще вернемся. То есть то, что Василий отбыл в мир иной, вы не знали?

– Нет, не знал. Да. А что, в его смерти какой-то криминал?

– Еще какой. Еще какой. Самый что ни на есть криминал. Высший, так сказать. И вы не знали?

– Послушайте. Вася другом мне не был. Но мы были очень хорошо знакомы. Мы работали вместе. И сейчас я, конечно, в шоке. Кто-то мог бы и сообщить. Попрощаться хотя бы.

– Хм. Смотрю вы искренне так. Да нет. В самой смерти ничего нет. Никто не убивал его. Он умер от скоропостижного рака.

– Вот как. Мы не общались почти год. Как карточка «Выборг» приказала долго жить и подряды закончились. Последнее – мы квартиру его сыну ремонтировали. Тогда встречались, да. В Выборге. А с тех пор я его не видел.

– Курите, если хотите.

– Да нет, спасибо. Бросил давно.

– А вот и Люба. Принеси молодому человеку чаю.

– Спасибо за молодого человека. А можно сразу два пакетика?

– Вы вообще выпиваете?

– Да, регулярно.

– А Василий пил?

– Ну, выпивали пару раз вместе, если вы об этом. Довольно сильно. С ним пить было не очень-то интересно.

– Вот как? Поясните.

– Ну что тут? Он хоть и многого в жизни добился, но был, в общем-то, не лишен страстей.

– Так интересно…

– Ну, понты там. Страна понтов, и он был грешен. Любил машинами своими хвастать. Однажды даже зачем-то часы «Ролекс» золотые стал показывать. Как подросток какой-то.

– Так. А еще чем-нибудь хвастал? Ну, например, знакомствами какими-нибудь.

– Я уже и не помню точно. Кажется, Чубайса дураком называл, типа они учились вместе и тот был балбесом.

– Хо-хо. Ну, теперь таких много. Есть даже организация, скорее секта. Это я по секрету вам. Они собираются после смерти выкрасть его тело и сделать чучело. Сорванцы. Га-га-га. Ладно, смотрю я, вы с Василием Ивановичем были довольно хорошо знакомы, поэтому перейдем-ка мы к следующей стадии нашего разговора. Знали ли вы, а может быть догадывались, что Василий был шпионом? Да-да. Резидентом иностранной разведки. Мы долго его вели. Но его кончина спутала карты. Я по известным причинам не могу рассказать. Но что бы вы все ж таки верили. Вот смотрите.

– Что это?

– Имплант, дорогой товарищ. Имплант. Приятный на ощупь, да? Только вчера при вскрытии вытащили из Василия. Да не роняйте вы. Ну что вы в самом деле? Вещь хоть и не хрупкая, но мы еще не полностью все исследовали. Какая-то информация может еще быть. Да. Это радиопередатчик с микропроцессором для накопления информации. Был помещен в тело Василия Ивановича Бородина с целью передачи данных на большие расстояния, что совершенно однозначно указывает на шпионскую направленность в деятельности этого деятеля. О, как я фразеологизьму запустил.

– И на какую разведку трудился Иванович?

– Вот это, дорогой собеседник… гм… мы и должны установить. Хотя, конечно, у нас есть представление. А вот что касается вас. Вы что, думаете, я вам вот тут сказочки рассказываю, чаи распиваю с вами? Я, майор госбезопасности, трачу свое время, сидя в этой душной норе, для удовольствия собственного, что ли? Нет, господин Громов, вы отсель пойдете или в камеру, или, как выпотрошенная рыба, будете выброшены на съедение своей совести и своим воспоминаниям. Что в этом случае для вас идеальный вариант?

– Что-то я не совсем… Да, я был знаком с Василием Ивановичем Бородиным. Да, мы вместе работали, осуществляли проекты городские, финансировалось это, насколько мне известно, городской администрацией с помощью финансового инструмента под названием «Карточка Выборг». Больше мне неизвестно ничего.

За окном наступила осень. Лучшее время поэтов и родителей повзрослевших детей. Вот они, украшенные бантами и букетами, идут по улице города. Слегка гордые. Чуть возбужденные. Немного растерянные. И где-то счастливые. Впереди запах новых учебников, повзрослевшие лица одноклассников, неповторимый, недомашний вкус еды из школьного буфета. Как быстро летит жизнь. Неужели так было для всех и всегда? Или это наш мир, как космическая ракета, движется с ускорением, чтобы оторваться от земли и полететь. Куда? Зачем? Вася умер. Вчера еще говорил. Раз министерство подписало продление, значит, навсегда. У них временное всегда вечное. А значит, и я буду всегда. И вот умер. Он-то имел в виду, что будет всегда нужен и важен как человек, который может поделиться не своими деньгами. Такие всегда важны и нужны, причем почти всем. А раз, и умер.

– Ну что? Вспомнили что-нибудь важное?

– Да нет. Так. Неожиданно это все. И я, собственно, не знаю, чем я могу быть полезен.

– Вот смотрю я на вас, господин Громов, и все больше овладевают мною смутные сомнения, что вы шпион. Никакой вы не шпион, и даже потенциально. Но что-то вы скрываете?

– Скрываю? Вы о чем? Что мне скрывать-то. Мне заказывали работу, я ее делал. Ну да, с налогами там. Но вы сами сказали, и вообще понятно, что к вашей конторе это не имеет отношения. Так ведь?