Антон, заметив мое смятение, закидывает на плечо небольшую сумку с вещами сына, берет его на руки и забрает у меня ключи. Благодарно улыбаюсь и иду к Ренджу узнать, зачем Сомов меня караулит.

Из машины выходят двое мужчин: Леша и какой-то старик лет шестидесяти с хвостиком. Он кажется смутно знакомым, будто я видела его когда-то давно, но не могу вспомнить. Может, он один из клиентов компании?

— Таня, — бывший сияет, как начищенный самовар, — знакомься это Павел.

Настырный придурок. Чувствую себя Магомедом, к которому приперлась гора и приземлилась на голову.

— Здравствуйте, Павел, — говорю вежливо, но улыбнуться не получается.

— Алексий, — мужчина обращается к бывшему, а сам не моргая рассматривает мое лицо, — у меня впереди длинная дорога. Не мог бы ты принести мне кофе и какой-нибудь перекус?

Сомов сию секунду разворачивается и уходит, как марионетка, которой руководит опытный кукловод.

Мне все это очень не нравится. От Павла по телу бегают неприятные мурашки, а внутренний голос нашептывает, что лучше сматываться.

Все в поведении мужчины вызывает настороженность: и то как он обратился к Сомову, и то что отослал его, и то как смотрит, пожирая взглядом.

Подозрения оседают в желудке, вызывая тошноту.

— Ты очень похожа на свою мать, — говорит Павел, протягивая к моему лицу ладонь, и я отступаю. — Особенно глаза.

Холодею от ужаса. Подозрения подтверждаются: этот престарелый извращенец может быть из секты.

— Вы меня с кем-то перепутали. У моей мамы карие глаза.

Разворачиваюсь, чтобы уйти. Я не намерена выслушивать эти бредни, и лучше мне поскорее спрятаться в квартире.

— Ты должна вернуться домой, — летит мне в спину, — подумай о сыне.

Разворачиваюсь на сто восемьдесят и подлетаю к страперу как фурия.

— Не смейте говорить о моем сыне, — шиплю на него.

— Ему нужна семья. Мама, папа, бабушка…

— У него есть все, что нужно.

— Таня, — Павел на удивление крепко сжимает мои плечи, — поселение — твой дом, твоя судьба. Наставник ждет твоего возвращения, мама и сестра ждут твоего возвращения.

Голос Павла размеренный и обволакивающий, а лицо доброе и как будто светится. Будь на моем месте кто-то другой, поверил бы, но не я.

Наоборот, это блаженно-возвышенное выражение лица меня пугает.

Лжец. Оксана навестила меня в больнице один раз, только за тем, чтобы влепить пощечину, а Машка вообще не приезжала. Даже отказную от родительских прав привозил отец.

— А папа? Он меня ждет?

Дергаюсь в крепких руках, как бабочка в паутине.

— С прискорбием должен сообщить, твой папа давно погиб. Почти сразу, как ты нас покинула. Несчастный случай.

Ну, конечно. Думаю, его наказали за то, что он помог мне сбежать.

Наконец, мне удается вырваться и отступить. Оглядываюсь вокруг, но сегодня, как назло, нет ни мамочек с детьми, ни собачников, ни одного случайного прохожего. И Сомов куда-то запропастился.

— Если вы еще раз ко мне приблизитесь, я от вашего БДСМного дома престарелых камня на камне не оставлю!

— Да что ты? — взгляд Павла становится холодным, а из горла вырывается издевательский смех. — Ты ничего не сможешь сделать. Мы стали сильнее. Разрослись как грибы после дождя, — скорее, как раковая опухоль. — Ты вернешься домой. Вас с Алексием ждет замечательный дом, вашему сыну там будет хорошо, — мужчина шагает ко мне, а я отступаю. — Я буду навещать тебя. Если будешь хорошей девочкой, получишь все, что хочешь. Деньги, украшения. Все, что раньше получала твоя мама. Но Оксана уже старая. Мне нужна ее молодая копия.

Павел делает резкий выпад и хватает меня за руки, притягивая к себе, пытается поцеловать. Изо всех сил стараюсь вырваться, но мужчина, на удивление, очень силен.

Господи, да он мне в дедушки годится. Какого хера творит?

Вырываюсь, кручу головой. Откуда в Павле столько сил? Ответ приходит неожиданно, когда наши взгляды встречаются. В мужских глазах нет ничего человеческого, только безумие.

— Не сопротивляйся. Покорись судьбе.

Ага, как же. Бью козлину по яйцам и не мешкая бегу к своему подъезду. Руки дрожат, с трудом попадая по кнопкам домофона.

— От судьбы не убежишь, — кричит Павел.

Повторюсь: ага, как же.

Прячусь в квартире, но облегчение не приходит. Не чувствую себя в безопасности.

— Тань, — от внезапного оклика Антона, я вздрагиваю, — я немного похозяйничал, кофе попил. Максим еще спит. А я пойду Вороновых навещу.

Однажды, когда Байдин меня навещал, познакомился с Варей, и Царевна покорила его сердце. Желаю Антону удачи в завоевании неприступной крепости и закрываюсь на все замки.

Иду в комнату к сыну, опускаюсь на колени рядом с кроватью, провожу трясущейся рукой по темным мягким волосам, целую макушку и ухожу на кухню, попутно набирая маму.