Она сжала пальцы в кулаки, готовая прямо сейчас ринуться в бой. Руд плавным и почти бесшумным движением оказался рядом.

— Марти, — предупреждающе шепнул он.

Поздно. Все уже обратили на нее внимание. Люцифер шагнул к Марти. Взгляд стал изучающим, как будто следящим за забавным зверьком. Внутренне она поежилась, но не сдвинулась с места.

— Мне нравится твой пыл, — Люцифер усмехнулся. — Только эти, как ты сказала, ублюдки могут быть где угодно.

— Только не в этой комнате, — мотнула головой Марти. — Я, Руд, Аргус, Ваши друзья, даже Энджи, которая в Аду без году неделя…

Она обвела жестом присутствующих, и с губ почти слетели слова, что в замке точно нет предателей. Однако стук в дверь заставил осечься.

— Войдите, — немного резко разрешил Люцифер.

Шагнувший в зал демон почтительно поклонился.

— Господин, плохие новости. Пленник из «Черной лилии» убит. Кто-то проник в подземелья замка и расправился с охраной.

— Я разберусь, — Люцифер жестом остановил тех, кто ринулся за ним. — Можете расходиться.

— Мне нужно кое-что показать, — понизив голос, Аргус посмотрел многозначительно и серьезно. — Это важно.

Он потянулся к внутреннему карману пиджака.

— Потом. В моем замке убили единственную ниточку, ведущую к «Черной лилии». А охрана даже не успела поднять тревогу. Не думаю, что есть что-то важнее, — качнул головой Люцифер.

После его ухода все и правда начали расходиться. Уже по другую сторону моста Марти осмотрелась по сторонам, а потом шагнула к Аргусу.

— Почему Вы не сказали ему, что мы знаем, как выследить «Черную лилию»? — озадаченно нахмурилась она.

Они остановились на самом берегу озера. С едва слышным шорохом исчез мост, оставляя лишь ледяной простор.

— При всех? Не лучшая идея, — усмехнулся Аргус.

Повеял холодный ветер. Энджи зябко обхватила себя за плечи. Будто машинально, Аргус стянул пиджак и накинул на нее. Она с легкой улыбкой благодарно кивнула.

Романтическую идиллию нарушил хмурый голос Руда.

— Замок Люцифера — самое охраняемое место в Аду, — сказал он, посмотрев на Марти. — В него нельзя просто залететь через окошко.

— Ты это к чему?

Руд вздохнул. Взгляд стал снисходительным, как с маленьким ребенком.

— Тот, кто убил пленника, был внутри. А зачем избавляться от того, кого отправили на пытки?

— Чтобы он не раскололся! — кивнула Марти, теперь все понимая. — И охрана не успела поднять тревогу…

Она осеклась на полуслове. На пару секунд повисло тревожное молчание, разбавляемое лишь стонами из-под толстого льда. Наконец Аргус продолжил за нее:

— Потому что сначала не ждала подвоха от кого-то из приближенных Люцифера.

— «Друзей», как говорит Марти. Да? — язвительно уточнил Руд.

В ночной темноте он, одетый в черный костюм, выглядел еще мрачнее. На резких чертах лица играли бледно-голубые отсветы от озера.

Марти демонстративно отвернулась к Аргусу.

— Но кому из них это нужно?

Он жестом позвал всех за собой, подальше вдоль берега. Здесь уже появились редкие деревья, корявые и лишенные листвы. Черные стволы, как и сухую траву под ногами, покрыла никогда не тающая изморозь. Аргус прислонился спиной к одному из них, сложив руки на груди.

— Да кому угодно. Подумай сама, кому не захочется править целым миром? — он насмешливо изогнул бровь.

— Ну, мне не захочется. На кой он мне? — фыркнула Марти.

— Ты просто хорошая, — мягко улыбнулась Энджи. — А другие очень любят власть и готовы ради нее на все. Тем более демоны.

Она со вздохом опустила взгляд, кутаясь в темный пиджак. Выбившийся из прически светлый локон затрепетал на холодном ветру.

— Да они и так неплохо устроились вроде, — неуверенно сказала Марти.

— Смотри, — начал Аргус, — Белиал почти равен по силе Люциферу. К тому же, в войне до последнего был на стороне ангелов. Почему бы не захватить власть и не попытаться по-новому построить отношения со старыми знакомыми? Да и Белиал помогает смертным получить титулы и звания. Так что с интригами он на «ты».

Она нахмурилась. Версия получилась такой ладной, что хоть сейчас бросайся в атаку, но в этот момент размышления подхватил Руд.

— Елизаздра тоже ненамного слабее Люцифера, — четко и ровно начал рассуждать он. — Еще и главная помощница: посвящает всех новых демонов. Да и на Земле успевает изводить смертных. А в итоге, просто его тень. Не обидно, что ли?