Сначала ничего не происходило, Таволга уже думала выходить, как голова начала взрываться резкой болью, сердце сжалось внутри, а воздуха стало мало.

Она задыхалась, хотела позвать на помощь, но не смогла. Темнота утянула её за собой.

***

Таволга открыла глаза, почувствовав, как неприятно мокрый сарафан прилип к телу. Она лежала на гладком мраморном полу посреди зала замка. Девушка медленно, осмотрелась, вокруг выстроилась королевская стража в тяжёлых, золотых доспехах.

Арон стоял рядом на коленях со связанными руками. Змиулана нигде не было видно.

— Что это за место? — тихо прошептала девушка.

— Дворец.

— Как мы сюда попали?

Позади послышались громкие шаги, они эхом раздавались по залу. Таволга оглянулась, тяжёлые двери с лязгом распахнулись. Правитель эльфов вошёл гордой, властной походкой, стражи расступились, пропуская его вперёд. За ним струилась золотая мантия, а голову украшала витиеватая диадема, с блестящими, белоснежными драгоценными камнями.

Он величественно подошёл к пленникам и с презрением посмотрел на них.

Король был красив, его миндалевидные медово-карие глаза святились золотом, высокие скулы, заостренные уши, бледная кожа, и иссиня-черные волос.

— Кто вы такие? И как посмели проникнуть ко мне во владения?

— Меня зовут Таволга, — робко начала она — а это Арон. Мы здесь из-за меня. Я… — девушка замолчала в поисках нужного слова.

— Говори, — холодно сказал эльфийский король — что ты? Почему тебе потребовался источник? На тебе магия?

— Нет, то есть да.

— Да или нет?

— Да.

— Рассказывай подробно и лги мне.

Таволга хотела показать запястье, но оно оказалось совершенно чистым, чёрные узоры исчезли без следа.

— Что молчишь?

— Я не буду отвечать. — резко глядя в лицо правителя сказала она.

— Не будешь? — гневно возмутился он — Тогда я велю запереть вас в темнице. Там-то ты по-другому заговоришь.

Сзади к девушке подошли стражник и грубо взяли её под руки.

— Не трогайте меня! — кричала Таволга — Кем ты себя возомнил, что так распоряжаешься судьбами людей?

— Я король этой страны Мираль Авриаль Кантиир. — его голос эхом разлетелся по залу — Ты воровка находишься в моей власти.

— Воровка? — возмутилась девушка — Сам то давно вырос что б такие решение принимать?

— Как ты смеешь так со мной разговаривать? — не удержавшись рявкнул на неё правитель.

Король подошёл близко к Таволге, грубо поднял её голову за подбородок.

— Смотри в глаза, когда разговариваешь с королём.

— Убери от меня свои руки. — зло зашипела она на него — Ты не мой король, а я не твоя подчинённая!

Девушка смотрела на правителя с гневом, ненавистью и презрением.

— Думаю темница для тебя с твои дружком слишком мягкое наказание. За твой язык и нрав, нужно отправить вас к Кураликим.

— Кто это?

— Существа, обитающие в глубине трясин, они навеют тебе воспоминания и будут медленно сводить с ума пока не умрёшь.

— Моё самое худшее воспоминание это ты. — резко выплюнула она слова ему в лицо.

— Тем лучше, я буду мучать тебя в кошмарах. Уведите!

Из тронного зала их грубо вытолкнули, громко захлопнув дверь.

Они спускались по гладкой, каменной лестнице с витиеватыми перилами, на стенах висели портреты красивых эльфийских королев и королей, они гордо смотрели с картин. У всех были голубые, прозрачные глаза и белые, пшеничного цвета волосы.

Таволга загляделась на один портрет, с надписью Авриаль Тагриен Кантиир.

— Это же его отец, но почему же он так не похож на него? — прошептала девушка себе под нос.

На картине взгляд синих глаз короля выражал жесткость, его высокие скулы и светлая кожа были такие же как у его сына, но волосы не чёрные, а на столько белые, что казались отливают серебром.

— Что остановилась, иди. — девушку больно пихнули в бок.

Как только они вышли из замка, путь страже преградил Змиулан. Он крепко в руках зажимал камень фиолетового цвета, флакон с бесцветной жидкостью и Гвест.

Он хитро улыбнулся стражникам. В его змеиных глазах горел огонь коварства.

— Отпустите их и ваш мир не пострадает. — негромко прошептал полозович — Вы же знаете, что это?

Стоящий впереди стражник, отшатнулся назад.

— Надо звать короля! — громко крикнул он — Местиорис!