– Не заговаривай мне зубы, щенок, – процедил неизвестный. – О том, для чего ты хотел на ней жениться, я уже в курсе. Чего ты пытался добиться этим похищением? Что за договор? Что ты должен был сделать?

– Жениться, увезти ее… а потом устроить несчастный случай. Она должна была погибнуть.

Черный сгусток пошел волнами, развеялся и втянулся в ладонь мага.

В комнате резко похолодало. По стенам поползли чернильные потеки, подбираясь все ближе к оборотню.

Но маг ограничился лишь одним словом:

– Дальше.

– Я… Жениться на ваших условиях – самоубийство! Но я не хотел уезжать без нее… я... я решил, что не убью ее, она мне понравилась! Я бы просто ее увез, и все! Милая девочка, грела бы мне постель, рожала детишек…

Потеки тьмы застыли. Тени улеглись на свои места. Холод, сокрушительный и пугающий, исчез, как будто его и не было.

Но не успел князь облегченно выдохнуть, как в его нос с сокрушительной силой врезался кулак.

Еще несколько резких, безжалостных, точно выверенных ударов – и оборотень понял, что дешево отделаться не получится. Неизвестный явно знал, куда и как надо бить, чтобы причинить максимальный урон. Последнее, что запомнил вервольф – как из горла хлынула кровь, не давая сделать следующий мучительный вдох.

В себя князь пришел нескоро, под монотонный бубнеж:

– Переломы трех ребер с левой стороны, правой руки в запястье и безымянном пальце, перелом носа; легочное кровотечение, отбитая правая почка, печени тоже досталось. Все поддается восстановлению, через три дня интенсивной терапии от повреждений не останется и следа. Переломы будут заживать дольше, но это и понятно. Серьезной опасности для жизни при учете достижений современной целительской магии нет и не было, несмотря на тяжкие повреждения… Риска переизбытка целительской магии до степени неусвоения также нет. Его били профессионально и жестоко, но убивать не стремились. Неизвестный остановился вовремя, едва повреждения стали принимать характер, близкий к опасным для жизни оборотня.

– Жаль, – проронил чей-то знакомый голос. – Учитывая все, что удалось выяснить о его далеко идущих планах, я бы с удовольствием добавил, но по статусу не имею права. Удалось установить, кто это сделал?

«Верховный князь», – понял пациент. Получается, это не по его приказу его приласкали?..

– Нет, маги не обнаружили ни малейших следов. Возможно, наемник поработал. Простите, кажется, пациент пришел в себя… Как себя чувствуете?

Даллиец попытался открыть глаза. Сперва свет резанул по глазам, так что из них слезы потекли, а потом он понял, что это мелочи. Болело все тело. Отчаянно и жестоко.

– Бывало лучше, – прохрипел князь.

– Двигаться только не надо, – посоветовал незнакомый мужчина в строгом белом халате. – Повреждения серьезные, хоть и не смертельные, с постели встанете не раньше, чем через семьдесят часов. Я – маг-целитель Тельс, Нодрин Тельс.

– Кто это сделал? – раздался холодный голос.

Солтейн с усилием повернул отчаянно болящую голову – и его замутило. Не потому, что он увидел хмурого правителя, а потому, что под черепом словно неспешно перекатился пузырь с водой, вызвав непередаваемые ощущения.

– Я… я не помню, – с ужасом понял он. – Я точно видел напавшего, но я не помню его!

– Хоть что-то? Любая зацепка? Рост, цвет волос?

Князь попытался привести воспоминания хотя бы в подобие порядка, но ему это не удалось. Хаотичные куски выплывали на поверхность и тут же погружались в мешанину им подобных.

– Высокий, точно не ниже меня. Остальное…

Вдруг очередной «кадр» заставил его вскрикнуть.

– У него были жуткие глаза, – сообщил князь, закрыв собственные. – Абсолютно черные, без белков и радужки. Словно забранные тьмой.

Князь и целитель обменялись многозначительными взглядами.

– Я не специалист в этой области, даже теоретически… Но тут явно черный маг поработал, – пришел к выводу целитель. – Надо же. Потрясающая сдержанность, обычно эти ребята убивают, не особо церемонясь, черпая силы сначала в боли, потом в смерти… но не в этом случае. Побрезговал он, что ли…

– Да, но откуда в моем замке взяться черному магу?! – раздосадованно воскликнул князь. – Это запретная магия, она в ходу только у вампиров!

– Ну, люди тоже изредка ими становятся, – меланхолично произнес сидящий в углу придворный маг. – Так что вполне возможно, что это стихийное проявление дара.

– Да, кстати, лорд Дэтре, вы же у нас тут специалист по темной магии? – с намеком отозвался князь, и Кэллиэн понял, что, пожалуй, разумнее было бы промолчать. – Вот и найдите мне этого… стихийного проявленца.

Задумчивое выражение на лице Кэллиэна сменилось интересом.

– Что вы хотите с ним сделать?

Князь с отвращением и ненавистью покосился на избитого и выплюнул: