– Разумеется.

И мужчины покинули кабинет.

Князь потер виски.

Инерис оказалась права. Как он сам мог проглядеть столько нестыковок? Он стареет, что ли? Или же слишком увлекся мыслями о возможном заговоре и проглядел очевидные и весьма подозрительные промахи князя Солтейна?

Правитель покачал головой. Надо собраться и достойно довести эту партию до конца.

– Вы вызывали?

– Да, лорд Рагор. Будьте любезны…

***

– Князь, – настиг его тот же чувственный, великолепный голос, пустивший на сей раз вдоль позвоночника линию дрожи.

– Чт-то? – визгливо спросил оборотень.

– Сегодня ночью вы заберете с собой княжну. И опозорите ее. Во что бы то ни стало.

– Это мне уже невыгодно… – попытался отмахнуться оборотень, с ужасом чувствуя, как голос берет верх над инстинктом самосохранения и здравым смыслом – словно он угодил в липкую паутину, из которой не выбраться.

– Я сказала, вы заберете с собой княжну и опозорите ее. Назад возвращать не обязательно. О вашей выгоде позаботятся, не думайте об этом. Вы обязаны увезти ее с собой. Вы очень хотите это сделать. Непременно организуете похищение. Она вам нужна, она вам очень нужна… вы жаждете с ней соединиться, верно?

Горячее желание обожгло оборотня, пронеслось огненными искрами по телу, чтобы запульсировать ниже пояса.

– Да… – хрипло выдохнул он.

– Дождитесь ночи, организуйте все лучшим образом. Вы выкрадете княжну, увезете ее в Даллию, опозорите. А дальше как договаривались. Это ваше главное желание. Вы не можете ему сопротивляться.

Мышцы охватила неприятная дрожь… но сопротивляться уже и не хотелось.

Напротив. Он не мог дождаться ночи.

– И забудете о том, что это я отдала вам приказ. Инициатива исключительно ваша, милейший князь.

Через час туман в голове рассеялся. Все встало на свои места. И оборотень начал тайно готовиться к воплощению – как он считал – своего главного желания.

***

Кэллиэн задумчиво потер подбородок. Конечно, намерения щенка не были столь благочинны, как он утверждал. Его покровителя, похоже, не слишком интересовали подробности, главное, что брак расстроился, и автономии ничто не грозит. Однако…

Оборотень чуть не подписал бланк, хотя было очевидно, что эта перспектива приводит его в ужас. Почему он потянулся за ручкой? Почему чуть было не поставил подпись? На идиота даллиец похож не был.

Не многовато ли странностей творится в замке в последнее время?

Ясно одно – свои карты Солтейн так легко не раскроет. А значит, необходимо с ним побеседовать всерьез…

Маг прикрыл глаза. Главное – не сорваться в процессе этого разговора, иначе окажется, что последние семь лет он потратил впустую.

***

Тьма таит в себе множество страхов, особенно для того, чья совесть нечиста.

Князю Солтейну предстояло на собственном опыте убедиться в правдивости этой поговорки. Он лежал под одеялом, дожидаясь оговоренного времени, вздрагивая от каждого шороха. Где-то в глубине души волку хотелось только одного – все бросить и уехать отсюда, но какая-то сила вынуждала его предпринять последнюю попытку заполучить княжну.

При одной мысли о ней в нем начинал полыхать пожар.

С другой стороны, при воспоминании о том, как он сегодня чуть было не подписал магический контракт, вервольфа прошибал холодный пот. Что за дьявольская сила едва не заставила его это сделать? Придворный маг постарался? А ему какой в этом интерес?

Или этот магический бланк был экспериментальным, и жуткий лорд Дэтре пытался сделать из него подопытного кролика?

Скрипнула створка окна, и оборотень едва не перекинулся с перепугу.

Сжал голову руками, призывая себя успокоиться.

Пятый этаж. Сюда никто не доберется через окно, даже если будет спускаться с крыши.

От сквозняка хлопнула приоткрытая дверь ванной.

Оборотень выпустил когти.

И снова тишина. Утирая заливавший глаза пот, Солтейн сел в постели, зажмурился.

Проклятье. Он ведет себя как двадцатилетний мальчишка.

Нужно успокоиться. Надо думать о деле и только о деле.

К тому же пора выходить. Стрелки давно на позициях, мечники тоже должны были затаиться на четвертом этаже, а из окна они спокойно спустятся на «кошках». На то, чтобы выкрасть девушку, много сил не потребуется, особенно оборотням. Все-таки у князя Ламиэ служат преимущественно люди…

Договор он отказался подписывать, но разбирательства, к его облегчению, не последовало – секретарь вечером только передал не слишком теплое пожелание убраться поскорее, в идеале – завтра на рассвете. Очевидно, верховный князь счел, что перечень возможных кар за нарушение хотя бы буквы договора быстро остудил пылкого воздыхателя. Что ж, Солтейна это обстоятельство полностью устраивало. С одной маленькой поправочкой – он уедет не завтра утром, а сегодня ночью… и не один.

Очень удачно, что пресветлый князь решил запереть леди Ламиэ в покоях. Значит, ночью там никого, кроме нее, не будет, да и не придется разыскивать ее по всему замку...