Шрифт:
Но как же страшно оказалось увидеть его лежащим неподвижно на полу, в крови…
Вздрогнув, Инерис вспомнила о просьбе Кэллиэна направилась к отцу. Чем быстрее она оповестит его о состоянии мага, тем лучше.
Замерла на миг.
А вдруг он тоже прочтет ей лекцию о недопустимости нахождения в покоях постороннего мужчины, как леди Ральда?
Но Кэллиэн сам просил ему сказать… значит, не считал, что это рассердит отца.
И она решилась.
– Лорд Рагор, доложите обо мне
Князь принял ее сразу же, словно почувствовав, что сообщение важное.
Инерис коротко рассказала о происшедшем и невольно напряглась, предчувствуя громы и молнии.
Но отец лишь сказал:
– Хорошо. Спасибо, что сообщила. У меня были планы, но что теперь о них… лорд Дэтре – великолепный маг, но эта его реакция на ментальный контакт, – он покачал головой. – Инерис, на будущее: когда такое происходит, сразу говори мне. Я знаю нашего мага, он может попытаться скрыть свое состояние, если сочтет, что его помощь необходима.
– Хорошо, – удивленно отозвалась она. – И вы не сердитесь, отец?
– На что?
– Видите ли, леди Ральда, встретив нас с лордом Дэтре в коридоре, сделала мне замечание о недопустимом легкомыслии такого поведения…
Князь неожиданно рассмеялся.
– Она всего лишь женщина, Инерис, которая не посвящена ни в тонкости управления государством, ни в тонкости моего знакомства с лордом Дэтре. Не обращай внимания. Главное – в компании лорда Дэтре тебе ничего не грозит. Ни тебе, ни твоей репутации. В этом я уверен абсолютно. Можешь с чистой совестью пропускать наставления Ральды на этот счет мимо ушей.
Инерис улыбнулась – от души, широко, искренне.
– Я рада это слышать, отец. В последнее время королева стала как будто строже ко мне… я не жалуюсь, не подумайте! Просто я рада… что в этом случае не вызвала вашего гнева своим желанием помочь лорду Дэтре.
– Желание помочь – не повод для моего гнева, Инерис.
Отец вдруг поднялся, подошел и поцеловал ее в лоб.
– Ступай, у меня еще много дел.
Она решилась.
– Отец, скажите, ситуация на границе…
– Пока без изменений, – коротко произнес он. – Войска находятся в состоянии боевой готовности. Тревожиться не о чем, мы готовы отразить их натиск, будь то с юга или с запада. Да и часовые оповестят, если к нашей границе подойдут крупные отряды.
Инерис снова улыбнулась.
– То есть пару дней лорд Дэтре может отлежаться?
Князь кивнул.
– Выхода нет, придется дать ему это время. Я знаю, что зря он просить не стал бы.
– Хорошо.
– Ступай.
И она вышла из кабинета.
Князь снова легонько нахмурился, вспомнив, что говорила ему Ральда. О том, что маг и леди-наследница, похоже, слишком хорошо понимают друг друга…
Да нет, глупости. Кэллиэн не стал бы рисковать ее жизнью.
А то, что в коридоре его обнаружила именно Инерис, обычное совпадение.
Наверное.
Пожалуй, совет, который он дал Инерис насчет замечаний Ральды, следовало применить и ему самому. Кэллиэну Дэтре можно доверять.
В любом случае, у него есть проблемы поважнее, чем думать о потенциальных внутренних кризисах, когда назрел вполне реальный внешний.
Но гроза пришла, откуда не ждали – и раньше, чем можно было предположить.
Глава 10
До границы они добрались в рекордные сроки – за какие-то пять дней. Усталые, еле держащиеся в седлах, они останавливались, только чтобы напоить лошадей и дать им отдохнуть.
Здесь были обнаружены двое дежурящих часовых.
– Доложите, – коротко бросил Натор.
– Они ушли вперед, милорд, – с поклоном сообщил Васерос, незнатный, как явствовало из отсутствия преамбулы, но весьма способный офицер, оставшийся здесь для встречи следующих групп. – Собирались следовать третьим обходным путем, продуманным вашим отцом.
– Давно?
– Четыре дня назад.
Четыре дня назад они пересекли границу Тессеме в единственной слабо охраняемой точке… значит, движутся к Нариме, если еще не оказались там. И не приведи Пески успели хоть что-то натворить в самом княжестве либо автономии… Судя по тому, что граница не укреплена, в Тессеме пока о вторжении никто не знал, и это плюс. Но Нариме таким наплевательским отношением к своей защите не отличалось.
– Передать всем, кто будет подходить к границе: в столкновения с солдатами Тессеме или Нариме не встревать! – приказал Натор. – Пусть уходят на юг, я попытаюсь выторговать нам право на проход.
– Слушаюсь, великий лорд, – отдал честь Васерос.
Натор обозрел собственную гвардию и отрывисто скомандовал:
– Точки переноса!
Военные нехотя послушались – в конце концов, это важный козырь, и тратить его сейчас…
– В отличие от порталов, их могут отследить, – хмуро напомнил старший капитан.