Я не могла поверить своим ушам. Никогда, даже в самых смелых мечтах, не подумала бы, что Лаутус отпустит меня. Это была одна из причин, почему, я вообще не спрашивала. От мысли о возвращении в Вильдаран у меня закружилась голова. И если я правильно поняла его слова, он даже не собирался сопровождать меня. Мгновение была рада, что благодаря смерти Бьяртмара мне удалось сбежать из ада, в котором жила. Но через несколько мгновений поняла, какие отвратительные мысли роились в моей голове. Я быстро извинилась, поспешила в свою спальню и по дороге велела горничным собирать вещи.

Когда вечером пришел Лаутус, у меня уже было готово все необходимое. Почти не поверила своим глазам, когда он прошел в свою спальню. Я не понимала. Я твердила себе, что это сон. Я не могла быть настолько удачливой, чтобы он оставил меня в покое. И все же дверь оставалась закрытой до утра.

На рассвете в спальню вошли горничные с дорожной одеждой, красный цвет которой казался мне недостойным в связи с предстоящими похоронами. Тем не менее, я позволила им одеть меня. Очень хорошо знала, что одного слова будет достаточно, и Лаутус немедленно запретит мне уехать. Может быть, поэтому без колебаний согласилась, когда он предложил мне руку, чтобы сопроводить в карету.

Во дворе было многолюдно. Слуги загружали сундуки, конюх проверял упряжь. Первые несколько минут никто не замечал, что прибыл король. Но как только они это поняли, почтительно поклонились и вернулись к своей работе.

— Я чуть не забыл. Конечно, Вы не можете отправиться без надлежащего сопровождения, — Лаутус повернулся ко мне и одарил идеальной улыбкой, которая смогла убедить всех, кроме меня, что он заботливый муж. — Поэтому я попросил герцога Кувельта сопровождать Вас, — добавил он, и я на секунду подумала, что счастье закончилось. Ладрин Кувельт подошел к нам с притворно сочувствующим видом.

— Миледи, примите мои искренние соболезнования. Надеюсь, я смогу оказать Вам поддержку в это трудное время, — он поклонился, а затем поцеловал мою руку.

У меня не было настроения, поэтому я повернулась и села в карету. К сожалению, Маргарита заняла место рядом со мной, оставив свободное место для герцога прямо напротив нас. Вместо того, чтобы смотреть на лицо Ладрина, наблюдала за проплывающим мимо пейзажем и пыталась вспомнить добрую улыбку Бьяртмара.

Когда мы, наконец, въехали во двор Вильдарана, пришлось сдерживать себя, чтобы не выскочить из кареты до того, как она остановится. Герцог вышел первым, а затем протянул нам руки. Я была удивлена, обнаружив, что двор пуст. Только у фонтана я увидела мальчика, который закатил глаза и убежал. Через несколько минут во дворе появился Тривет. Он шел к нам бодрым шагом, не пытаясь скрыть своего удивления при виде нас. Внезапно стало все равно, что Ладрин думает обо мне. Подбежала к Тривету и крепко обняла его.

— Лиза? Что ты здесь делаешь? — Он выдохнул удивленным тихим голосом, который я едва могла расслышать.

— Ты же не думал, что я не приеду на похороны? — ответила ему вопросом и почувствовала, как на глаза наворачиваются долго сдерживаемые слезы. В этот момент к нам подошла Маргарита с незваным гостем.

— Но похороны состоялись вчера, — заикаясь, пробормотал Тривет.

— Что? — Я выдохнула, пытаясь сдержать боль, которая накатывала на меня, как лавина. — Вчера?

— Мы понятия не имели, что вы приедете. На письмо никто не ответил. Если бы я только знал, — пытался оправдаться Тривет, хотя никто его не винил.

— Письмо пришло только вчера, — сказала, хотя прекрасно понимала, что таков был план Лаутуса. В очередной раз ему удалось унизить меня. Он дал мне надежду только для того, чтобы заставить страдать еще больше. В мыслях перебирала тысячу разных способов отомстить ему. И все они закончились его смертью. Внезапно мысль о том, чтобы стать убийцей, перестала казаться пугающей. Я почти прослушала, как Тривет просил Маргариту, проводить гостя в комнаты.

— Лиза, что с тобой случилось? — спросил Тривет, когда убедился, что Ладрин нас больше не слышит. — Ты очень бледная. У тебя круги под глазами. Ты похожа на привидение, — добавил он, нежно поглаживая мою щеку.

— Долго рассказывать, — ответила я, снова обнимая его.

— Тебе нужно отдохнуть. Я распоряжусь, чтобы еду принесли в твою комнату. Сегодня ночью ты просто ляжешь, и никто тебя не потревожит. Я зайду завтра, и ты мне все расскажешь, — предложил Тривет, и я просто кивнула в знак согласия, хотя и не собиралась ему ничего рассказывать.

Как и обещал Тривет, никто больше не посещал меня, кроме тех случаев, когда мне приносили еду, оставляя наедине с моей печалью. Комната, которая когда-то была моим домом, вдруг стала казаться чужой. Я огляделась вокруг. Всплывали воспоминаний о жизни, которая казалась такой далекой. Схватила одеяло и через несколько минут уже сидела, свернувшись калачиком, в кресле на балконе, глядя вдаль и впервые за долгое время ни о чем не думая.

Постепенно начало темнеть. Мой желудок требовал еды, которая, все еще нетронутая, лежала на подносе на кровати. Уже начала подумывать о том, чтобы встать и пойти поесть. Однако в этот момент услышала, как кто-то вошел.

— Тривет, ты обещал мне, что сегодня я буду одна, — тихо произнесла.

— Он обещал тебе. Но я прекрасно знаю, что тебе сейчас не следует оставаться одной, — ответил женский голос. Я медленно повернулась, чтобы убедиться, что мне действительно не снится сон.

— Ниаме, — удивленно выдохнула я. — Не ожидала Вас здесь увидеть, — кивнула в сторону пустого кресла, приглашая присесть.