Но это тело! Нежно белая кожа, правильные формы талии, бедер, медно-рыжие волосы при отсутствии даже намека веснушки. И зеленые глаза, полные слез. Она прекрасна!

Ангела давно уже пришла в себя и неумело проторяется, — у меня достаточно опыта, что бы распознать ее маленькое притворство.

Но пусть пока полежит. Тут по крайне мере тепло и не так воняет, как в каземате для пленных.

И пусть заодно уж заплатит за свой маленький обман, — от нее не убудет, если я своей немолодой и морщинистой рукой поглажу ей волосы и полюбуюсь на спинку и то, что пониже спины.

В коридоре снова звенят колокольчики, и Ангела чуть вздрагивает. Я ее понимаю. Тут, в глубине цитадели есть только два вида домашних животных — кошки и две наши козочки Зита и Гита, — мои питомицы. Это я их так назвал. И если кошек любят все, то вот от бубенчиков на шеях козочек — порою вздрагивают в предчувствии пытки.

Зита — это инструмент Савуса, и Ангела в этом вчера убедилась. Лет сто назад это называлось бы глубоким пиллингом, а сейчас — это просто пытка.

Когда девочку раздели и перевернули на спину, она еще ничего не понимала и пыталась руками прикрыть свою уже немаленькую грудь и персик. А потом ей стало уже не до приличий.

Зита — очень добрая козочка, и она никогда не укусит. А еще она очень голодная (это ее вечное состояние) и солененькую болтушку, которую, с перерывами, Савус несколько часов смазывал пятки Ангелы — Зита слизывала с громадным удовольствием.

Савва держал ей руки — лучше держать, чем связывать, иначе девочка могла бы их повредить, а я методично задавал вопросы — сорок простых вопросов, иногда покрикивая на Савву, а, иногда прося Савуса повременить.

Пытка щекоткой — на самом деле очень, очень страшная вещь. И хотя при этом жертва едва не умирает от языка нашей Зиточки, следов насилия — не остается, и тело не повреждается. А еще это больно. Очень больно. Щекотно бывает только первые 5-10 минут, а потом нервные окончания перевозбуждаются и каждое новое прикосновение шершавого языка Зиточки приносит сначала веселую щекоту, потом болезненный смех, а затем на их смену приходит невыносимую боль. Не каждый мог вынести пытку щекоткой. Ангела смогла.

Савус, добрая душа, узнав, что я не спал две ночи подряд, и что мне еще идти на Взаимную Исповедь к брату Томашу, настоял на том, что бы на пару часов брата старшего дознавателя кто-нибудь заменил. И у меня было несколько часов сна.

Когда же я вернулся, что бы сменить Янека — он и Савва как раз перешли к воде. Ангела лежала связанной и с тряпкой на лице, а Янек методично лил на нее воду.

От такой пытки человек испытывает симптомы удушья и ему кажется, что он тонет. Это убеждает пытаемого, что он умирает.

Судя по всему силы Ангелы были на исходе, но, ни Савва ни пришедший меня заменить Янек, этого словно не замечали. Более того, Янек кажется, забыл, что, не смотря на тяжесть обвинений и стойкость этой девочки, мы вовсе не планировали с кровью выдавить требуемое из нее в первую же ночь. Он начал форсировать события, давя на нее и требуя от Саввы увеличить время «погружения», рискуя действительно ее утопить.

Брат Янек — это очень прямой, честный и храбрый человек. По крайне мере он таким хочет для нас казаться. Но и он порою переигрывает. И я это вижу. Увы, никто не совершенен. Потому не упрекаю в излишнем рвении, а просто сменяю на посту.

А несколько часов назад Ангела, наконец, потеряла сознание. Впереди у нас еще несколько дней, а силы Савуса, да и Саввы — небезграничны. Поэтому отдых нужен был всем троим — двум моим помощникам и нашей новой знакомой.

Она храбро держится, — не каждый мужчина мог бы выдержать такое. А она — смогла, и не ответила ни на один из сорока вопросов, которые ей задавали. И это хорошо. Если она так же стойко выдержит и завтрашнее дознание, то для нее будет большим потрясением, что ответы на многие вопросы мы с Савусом и так знаем. И на этом можно будет сыграть.

Артефакты прошлого находят довольно часто.

Работоспособные артефакты не так уж и редко.

Но вот что бы крестьянская семейка точно знала, где надо копать, с третьего или четвертого копа нашла, поняла, что нашла и знала, как это действует. Тут самому тупому брату из Ордена становится ясно, что такое совпадение пахнет очень дурно, и надо срочно найти разбитое яйцо, пока все не засмердело окончательно.

А значит то, что она сказала перед пыткой — ложь. Отсюда простой вывод — то, что она хочет скрыть есть правда еще более страшная. И мой скальпель дознавателя должен аккуратно, а если понадобится, то и безжалостно, вскрыть нарыв ее лжи и молчания, и найти истину.

Рука так и тянется погладить красивую белую спину Ангелы, талию и то, во что эта талия переходит, мысленно прощаясь с ними. Так, наверное, можно любоваться прекрасной рощей, обреченную на вырубку, или цветущей вишней, накануне урагана… Завтра ее ждет пытка — водой или щекоткой, — я пока не решил. А потом, если моя маленькая хитрость не удастся — придется портить эту божественную красоту. Не хочется…Но есть свежие холмики за валом цитадели, и есть брат Томаш, который может не дождить до вечера, и есть братья Ангелы, которым удалось бежать с одной из винтовок…Свои же не поймут.