– Никого нет у меня, кроме дочери. И та живет далеко. Так что... Говорю вам, в Баку без холодильника нельзя: в году пять-шесть месяцев стоит жара.

Тетушка Джейран посоветовала Валеху сразу переселиться, а мне пока остаться с ней.

– До свадьбы жить вдвоем не советую: пойдут разговоры.

Так мы и решили.

Что было дальше, пусть расскажет Валех.

Валех

Я проводил тетушку Джейран и Сарыкейнек, попрощался и пошел домой. Да-да, домой!

Придя, открыл кран на кухне и, подождав немного, чтобы вода стала похолоднее, выпил целый стакан. Вода оказалась чистой как слеза, вкусной. Уж мы, горцы, знаем толк в воде!

Разделся, потушил свет.

Впервые я спал в собственном доме. Ведь и в детдоме, и на стройке я жил в общежитии... Казалось, я попал в совершенно иной мир. Мир, где я принадлежал сам себе, мог делать все, что мне захочется, не оглядываясь на окружающих.

Что-то ждало нас с Сарыкейнек в этом мире?!

Вероятно, не каждому были понятны мои чувства, мои рассуждения о мире, где я сам себе хозяин. Когда на следующий день я попробовал объяснить это двум-трем приятелям по университету, те истолковали мои слова по-своему (может, потому что выросли на всем готовом, не испытали горести сиротства). "Давай устроим у тебя вечеринку, справим новоселье в тесном кругу, - подмигнул мне один приятель.
– Невесту можешь не звать, успеет она тебе надоесть. Пригласим знакомых девушек, а?" "Вкуси сладость холостой жизни. Потом поздно будет!" - сказал другой.

Самостоятельности нам с Сарыкейнек не занимать. Всего в жизни мы достигли сами. И все же до сих пор жили мы, подчиняясь каким-то внешним обстоятельствам. В детдоме был установлен режим, одинаковый для всех. Получив среднее образование со специальностью (я - шофера, Сарыкейнек - крановщицы), естественно, поехали на стройку...

Впервые, казалось, мы сами решали свою судьбу, когда поехали в Баку учиться.

Но и здесь пока не было полной ясности. Нам только еще предстояло поступать в институт, устраиваться в городе... Можно было и повернуть назад, к привычной работе, к ребятам. Туда, где нас встретили бы с радостью, И вот наконец все сомнения позади. Все определилось окончательно.

Мы - студенты! У нас есть в этом городе своя крыша над головой.

Перед нами открывался новый мир. Новая жизнь.

Что-то нас с Сарыкейнек ждет впереди?

Будущее вырисовывалось как в тумане, и оттого на душе было неспокойно.

Едва ли кто мог упрекнуть меня в трусости, в боязни трудностей. А теперь меня будто что-то пугало. И, сам того не сознавая, я ждал, что кто-то со стороны поддержит меня, приободрит. Не потому ли приход к нам тетушки Джейран, ее бесхитростные советы оказались мне так необходимы. Я это понял не сразу. "Что с тобою, Валех?!- спрашивал я сам себя.
– Ты всегда был уверен в себе. И за школьной партой, в детдоме, и в кабине самосвала, когда колеса машины повисали над пропастью. Ты не терял присутствия духа даже в тюрьме. Знал, что невиновен, знал - правда возьмет свое. А теперь что произошло с тобой? Или тебя испугали повылезавшие из дыр крысы, или трахомные глаза Забиты и странные звуки, которые издает старуха, когда ее бьет дочь, навели на тебя тоску?! Или твой дух сломили хождения к Саламову?"

В раскрытое окно дохнул ночной ветерок. Стало прохладно. Я хотел было встать, закрыть окно, но веки слиплись. Из последних сил я натянул на себя одеяло, ощутил кожей его ласковую крахмальную свежесть и с нахлынувшим ощущением радости, полноты жизни заснул.

Глава одиннадцатая

СВАДЬБА

С первого сентября у нас начались занятия в институте, хлопот был полон рот. Но и свадьбу откладывать не хотелось. Решили сыграть ее пятнадцатого числа.

– А успеете подготовиться? Ведь осталось всего ничего, - сказала тетушка Джейран.

– Что тут готовиться, - отшутился я.
– Как говаривал покойный Солтан-бек, нужны всего-то головка сахару, три рубля денег и молла!

– Солтан-бек, судя по всему, был скуп, - улыбнулась тетушка Джейран.
– А мы должны сделать хорошую свадьбу...

Мы прикинули наши возможности и сошлись на том, что пригласим самых близких ребят со стройки, Джамал-муаллима, тетушку Гюллюбеим, говорившую не раз, что хочет поплясать на нашей свадьбе. Угощение решили устроить у тетушки Джейран.

В тот же день позвонили на стройку.

Первым трубку взял Сарвар.

Я сказал, что свадьба назначена на следующее воскресенье.

– Если сможете, приезжайте в субботу.

– Во-первых, поздравляем,- ответил Сарвар.- А во-вторых, что это значит "если сможете"? Говоришь как чужой... Конечно, приедем. Что привезти?

– Ничего не нужно. Приезжайте сами... Мы решили устроить небольшое угощение.

– Что значит - "небольшое угощение"?!
– раздался сердитый голос Зейнала. Сколько времени мы ждали вашей свадьбы, а вы теперь хотите скомкать все, жметесь, как бедные родственники?

– Мы вам настоящую свадьбу устроим!
– крикнул в трубку Эльдар.
– Я привезу мою маму, она столько всего напечет-наварит...

– Но, ребята, - взмолился я, - зачем затевать большую свадьбу? Здесь, в городе, у нас нет близких людей.

– А мы что?! Нагрянем всей стройкой.

– Спасибо, ребята, - ответила за меня Сарыкейнек.
– Мы с радостью встретим всех. Вот только квартира, где мы живем, небольшая.

– А двор есть?

– Есть, а что?

– Ничего... Ждите нас в субботу!
– крикнул Зейнал.