Триста пришла в себя первой. Подбежала, помогая удержаться на стуле. Рэйнер заметно ослаб и с трудом понимал, где находится, мутным взглядом осматривая все вокруг, пока не остановился на обеспокоенном лице. Прохрипел:

— Ты видела это?

— Да, — закивала Триста, опустившись рядом на корточки.

— Такого раньше не было. Она словно…

Он не договорил и тяжело сглотнул. Поднялся, немного пошатнулся, но устоял на ногах. Триста поднялась следом, все еще находясь под впечатлением, и поймала его взгляд.

— Теперь твоя очередь. Или уже передумала?

Может, Триста бы, правда, передумала, если б не знала, что за этим последует. Рэйнер точно не из тех, кто пропустит возможность подколоть с поводом и без. Хотя причина, все-таки, таилась в другом.

— Я уже однажды проверяла силу своей энергии. Ты должен знать, с зеркалом я не справлюсь, поэтому смотреть придется тебе.

— Что увидели тогда?

Рэйнер завернул во второй ряд шкафов, осматриваясь. По пути он выдвигал деревянные ящики с полок, но сразу задвигал их обратно.

— Ничего хорошего, — пробормотала Триста, семеня сзади. — Моя душа не такая, как у некромагов или у людей. Точнее сказать, не как у здоровых некромагов и людей. Она очень бледная и слабая, такие бывают…

— У покойников.

— Я хотела сказать, у тяжелобольных.

— Нашел, — выдвинув очередной ящик с самой нижней полки, констатировал Рэйнер, потеряв к их разговору всякий интерес.

Внутри было полно пледов, шалей, платков и других тряпок непонятного происхождения. Они расстелили их на полу, чтобы было удобнее сидеть и невысоко падать (в случае, если Триста решит вырубиться) и уселись друг напротив друга. Рэйнер протянул пузырек.

— Много не глотай, а то придется тебя откачивать.

Настойка была сладкой и тягучей, словно мед. Триста с волнением ждала начала, смотря прямо на Рэйнера. Он тоже выглядел заинтригованным.

Страх пришел резко, вместе с пересохшим горлом и морозом, пробежавшим вниз по спине. Триста застыла и медленно подняла взгляд вверх, на темный потолок, оттуда провела им по узким полкам с одной стороны, а затем с другой. Обернулась на закрытую дверь. Здесь было так тесно. Тесно, темно и холодно. Она хотела вскочить, но тело было каменным и не слушалось, оно могло только дрожать. Триста заозиралась в панике, но выхода нигде не было, и горло сдавила горечь.

— Где дверь? — по щекам побежали слезы. — Как отсюда выйти?!

Она уже ревела в голос. Дрожала всем телом и стирала горячие соленые дорожки, но не могла остановиться. Грудь сдавило от неподъемного чувства одиночества. Кому она здесь нужна? Друзьям, появившимся в ее жизни без году неделю? Миссис тен Лойчи? Или, может, Рэйнеру? У родителей есть другие дочери, у сестер — другие сестры. А кто есть у нее?

— Я не хочу… Не хочу так! — хотела произнести Триста, но получилось лишь горько всхлипывать и гладить себя по щекам. — Почему я?

Триста стиснула челюсти и зажмурилась до искр перед глазами. Ее снова трясло, но уже не от страха или слез. Хотелось закричать в полный голос, скинуть все вещи с полки, опрокинуть шкафы. Она не заслуживает такой жизни. Такого дефекта. Кто-то рождается в столице, растет в богатой семье и поступает в Альфар с пачкой красивеньких душ, не зная никаких проблем кроме того, что надеть сегодняшним утром. А кто-то вынужден терпеть вечные насмешки, вкалывать целыми сутками, чтобы хоть как-то облегчить будущее, переступать каждый день через себя, чтобы снова проиграть!

— Почему я?!

Триста очнулась в чужих объятиях, дыша в мягкую толстовку. Мысли собирались в кучу нехотя, но довольно быстро. Наверное, она отключилась на миг и упала прямо на Рэйнера, так крепко сжимавшего сейчас голые плечи. Она отстранилась первой и подняла взгляд. Рэйнер выглядел то ли перепуганным, то ли потрясенным.

— Ты как? Живая?

Все еще потряхивало, но, в целом… Триста лишь кивнула и принялась вытирать мокрые щеки. Она была опустошена, но все равно спросила главное:

— Что ты увидел?

— Я не специалист, — поморщился альфариец. — Но, кажется, ничего не изменилось.

Они вернули на место тряпки и пузырек с настойкой и вышли в коридор. Рэйнер зачем-то снял с себя толстовку и протянул ее Тристе, выглядя при этом каким-то смятенным. Она такой широкий жест приняла со скептицизмом.

— Я могу применить тепловую руну, за меня не волнуйся.

— Возьми, пока предлагаю.

Триста спорить не решилась. В нем что-то изменилось, она видела это невооруженным глазом и не знала, как реагировать. Видимо, после обнажения души даже Рэйнера может пробрать, не то, что обычных смертных.