— Сама виновата. Могла сейчас стоять на ее месте, а не шептаться у дверей.

Селетта посмотрела на Тристу с укоризной.

На регистрации было интересно только в первые пять минут: нужно было идентифицировать каждого альфарийца с помощью руны и просить оставить подпись напротив своего имени. Работа не пыльная, но монотонная. Нескончаемая очередь быстро начала надоедать, а спустя долгие полчаса и вовсе хотелось треснуть по лбу очередного тугодума, умудрившегося подписаться не на своей строчке. Самое обидно, что в этом не было и толики практической пользы — никто все равно бы не рискнул пропускать День Мира под угрозой заработать штраф. Даже Рэйнер появился на регистрации, правда, потом куда-то исчез и не отвечал на сообщения.

Актовый зал был огромным и забитым под завязку. Некоторым студентам даже не досталось мест, как Тристе и Селетте, например, вынужденным топтаться на пороге. Здесь проходила только торжественная часть мероприятия. Вечером, после тщательных сборов, все должны были собраться на нулевом этаже для продолжения банкета в более неформальной обстановке. А банкет намечался ого-го! Шведский стол, музыка, танцы, купание в бассейне и даже фейерверки. Трудолюбивые альфарийцы учились в праздничный день, но зато после отрывались ночь напролет.

Спустя еще пять минут унылых речей староста не выдержала:

— Ты как хочешь, а я это слушать больше не могу.

Судя по заинтересованному взгляду Тристы, направленному на сцену, с ней она уходить не собиралась. Селетта осмотрелась и юркнула в пустой коридор.

По пути в уборную совсем некстати придумалась вступительная речь, да такая замечательная, что стало вдвойне обидно. Как ни крути, а лучше Селетты все равно никто бы с ней не выступил! Жалко, что на последнем курсе ей вряд ли вновь выпадет такая возможность, и свой последний шанс она упустила. В туалете прятались еще две студентки, кажется, третьекурсницы. Они лишь мазнули по Селетте взглядом и, убедившись, что та пришла не по их душу, продолжили разговор. Староста подошла к зеркалу и стерла осыпавшуюся под глазами тушь, услышав обрывки:

— Да я тоже слышала, что она чем-то болеет…

— Ну, конечно, болеет, кто бы в здравом уме связался с Фолльтом?

Девушки негромко засмеялись, а Селетта напряглась, продолжая деланно поправлять макияж.

— Нет, я серьезно, а это не заразно? Не зря же ее на отчисление ставили. Вдруг кого-то заразила?

— Ойша, не тупи, такие болячки по воздуху не распространяются. У нее же здесь, — альфарийка постучала пальцем по виску, — что-то не то. Если ты и станешь фриком, то вряд ли из-за этих двоих.

Селетта вышла обратно, тихо прикрыв за собой дверь. Неприятная горечь осталась на кончике языка, но она быстро проглотила ее и, оправив подол юбки, направилась обратно в зал.

Триста не стала наряжаться, ограничившись джинсами и легким свитером, связанным матерью. На ее фоне Оста в блестящем синем платье выглядела беглянкой с ночного клуба. Она-то и решила внести в образ соседки свои пять копеек и заставила распустить косу, негодуя по пути в гостиную:

— У тебя что, в волосах энергии запрятана? Зачем на праздник-то заплетаться?

— Мне так удобнее! — оправдывалась в свою очередь Триста, но резинку послушно стянула.

Признаться, когда она получила приглашение от Эйберли начать празднование в общей комнате, сначала приняла его за шутку. Но Оста подтвердила, что так они делают каждый год, поэтому странного в том ничего не было. Остальные девушки тоже выглядели по-праздничному, но до блестящего платья все равно не дотягивали.

На столике у диванов стояли две бутылки золотого шампанского, с них Эйберли в шикарном черном платье, подчеркивающем каждый ее изгиб, и начала. Она по очереди открыла пробки и разлила шипящий напиток поровну. Все ухватились за тонкие стеклянные ножки.

— На правах главы дома беру на себя ответственность начать этот вечер, — Эйберли выпрямила спину и откинула рыжие пряди назад. — Хочу поблагодарить этот Мир за то, что я сумела дожить до конца пятого круга, попросить прощение у профессора тин Жаклетта за разбитое сердце и пожелать всем вам уделять побольше времени себе любимым, ведь никто так же сильно вас любить больше не будет.

Второй подняла бокал Шанти.

— Больше всего я благодарна этому Миру за своих друзей и яркую молодость и хочу пожелать вам меньше бояться и больше делать. А прощение мне просить не у кого, меня все любят!

Триста улыбнулась и поймала ее взгляд.

— Хочу поблагодарить этот Мир за возможность обучаться в таком замечательном месте, — следом вступила Наони, — попросить прощение у Леи за потерянную сережку и пожелать вам зарабатывать поменьше штрафов.

— Я желаю всем почаще получать на завтрак рисовые булочки, поблагодарить Мир за то, что сережку я все-таки нашла, и попросить прощения у Наони, ведь она про это не знала!

Оста с Шанти дружно прыснули, а Наони ошалело захлопала глазами, но подавать голос не решилась под предупреждающим взглядом Эйберли. Та же подсказала: