Льюис разжал руки, шагнул назад и покачнулся.

– Ох, мать твою, что за…

– Потом объясню, быстро за винтовкой!

Шатаясь, он побрел к машине, но на полдороги остановился, согнулся в три погибели и сдавленно охнул. Не слушая, как Льюиса выворачивает шницелем и салатиком, Делла сама побежала к машине, отперла замок и вытащила неожиданно тяжелую хреновину.

– Это?

– Да, - Льюис посмотрел на нее мутными слезящимися глазами и вытер рот. – Там запасная обойма. Черная, железная.

– Она? – Делла подняла нечто, подходившее под описание, и Льюис кивнул. – Заебись! Теперь бегом на первый этаж.

Взлетев по грохочущей металлической лестнице, они вывалилась в холл и с разгона влетели в плотную возбужденную толпу. Белобрысая башка Петера возвышалось над ней, как маяк над бушующим морем. Ухватив Льюиса за руку, Делла рванула на штурм, расталкивая толпу где плечами, а где магией.

– Привет! – выдохнула она, пробившись к Петеру.

Мельком кивнув Делле, он смерил Льюиса раздраженным взглядом.

– Это что за херня? Вы совсем ума лишились? Уилсон, вали отсюда, ты не потянешь.

– Пока не попробуешь, не узнаешь, - обманчиво-спокойным голосом отозвался из-за спины Льюис.

– Делла? – попробовал с другой стороны Петер. – Это хуевая идея.

– Пока не попробуешь, не узнаешь, кисонька,- нежно улыбнулась Делла. Льюис сильно и коротко сжал ее ладонь, и Делла с изумлением поняла, что все еще держит его за руку. Даже в такой ситуации это оказалось на удивление приятным занятием. Не удержавшись, Делла легонько потянула, и Льюис с готовностью шагнул вперед, почти упираясь ей в спину. А потом сделал еще полшага и встал вплотную, обдав затылок и шею рваным дыханием. Усилием воли Делла подавила возбуждение – словно ведро земли швырнула на костер. – Петер, заканчивай с лекциями и переходи к делу. Что тут вообще происходит?

Петер осуждающе покачал головой, но спорить не стал.

– В поместье у Дагомари три мантикоры.

– Серьезно? Взрослые мантикоры? Откуда?! – Делла охуевала быстрее, чем задавала вопросы. Дагомари славились приверженностью классическим традициям и всячески подчеркивали благородную древность рода. Но одно дело повесить в коридоре гобелен с фамильным древом, оставив на нем многозначительные обугленные дыры – по слухам, дыры существовали не на месте выжженных портретов, а сами по себе, для создания правильной атмосферы. И совсем другое дело – притащить в поместье мантикор. Это тебе не ебучие павлины, которые только на голову нагадят!

– Ты правда думаешь, что я знаю ответы на все эти вопросы?

– Ты трахаешь Ванду, а Ванда работает в секретариате. Конечно, ты знаешь!

Петер изобразил лицом возмущение, но тут же воровато оглянулся и наклонился к Делле.

– Ладно. Я знаю, - торопливо зашептал он. – Пять лет назад Дагомари купили трех котят – какой-то мудак им наплел, что выдрессирует мантикор на охрану поместья. Там целая спецоперация была по доставке, обошлась в пятьдесят тысяч галеонов.

– Ох нихрена себе!

– Ну да. Дрессировщик приходил к Дагомари каждый день, занимался с котятами и получал почасовую оплату. А потом мантикоры подросли и оказалось, что обучению они нихера не поддаются. Дрессировщик свалил в закат, прихватив все полученные деньги включая аванс на следующие полгода и немного фамильного серебра. А мантикоры остались. Такой себе домашний зоопарк. Дагомари приглашали гостей, чтобы те понаблюдали за кормлением зверушек.

– И ни одна сука не сообщила, что в городе с десятимиллионным населением обитают три мантикоры.

– А зачем? Они же такие миленькие. Были. Пока не выросли. А потом началось половое созревание, и три пубертатных самцы высадили силовое поле вольера вместе с гранитным основанием – и с землей, на которое это основание установили. Дагомари – те, которые уцелели, - вызвали авроров, авроры накрыли поместье куполом и объявили бета-прим. Вот, шоу продолжается, - Петер кивнул на очередную группу магов, которая встала вокруг стационарного порт-ключа. Все положили руки на широкий металлический круг, реальность мигнула – и маги исчезли, чтобы возникнуть в поместье у Дагомари. Еще одна группа заняла место у порт-ключа.

– Ну что, пошли в очередь? – предложил Петер, поправляя кобуру с палочкой.

Оба портключа работали без остановки, и Делла прикинула, что в поместье уже отправилось человек пятьдесят. Еще столько же ожидало в холле, сгрудившись у кучки. Слишком громкие голоса, слишком резкие жесты. И страх – у одних явственный, у других – тщательно скрываемый. Но все равно страх.

– Винтовка – это оружие дальнего боя? – развернулась к Льюису Делла.

– До двух тысяч футов достану.

– Нет, я не о том. Мне кажется, что в ближнем бою эту дуру использовать неудобно. Я права?