В какой-то момент ощутила, что стало заметно прохладнее. Закусила губу, понимая, что магический потенциал Олмана истощался. Мой спутник уже не мог поддерживать вокруг нас плотный тепловой кокон, и тот начал пропускать мороз, пока еще не давая ему добраться до нас в полную мощь. Но стало ясно, что скоро придется столкнуться с настоящей холодрыгой. Ничего не сказала, осознавая, что не представляю, чем могу помочь.

Еще минут через двадцать, бросая короткие взгляды на принца, заметила, что губы его заметно побледнели, а ладонь, что держала мою руку, вздрагивает. Похоже, теперь Олманиэль ограждал тепловой завесой только меня.

– Возьми куртку, - настояла я, стягивая ее с себя.

– Заметила, да?
– грустно улыбнулся принц.

Коротко кивнула. Олман остановился и тяжело вздохнул.

– Оставь… - глухо сказал он, подходя в очередной раз к стене и прикладывая к ней ладонь.

На этот раз огонек вокруг пальцев Олмана был совсем слабенький, чуть заметный. Потому и след на ледяной корке остался почти неразличимый. Холод накрыл неожиданно, пробрался сразу куда-то в самые кости, будто меня окунули в ледяную воду, достали и поставили на мороз. С тревогой взглянула на принца. Он смотрел в ответ сосредоточенным, тяжелым и полным тревоги взглядом. Вид Олмана совсем не понравился. Бледный, изможденный, с синими губами, дрожал всем телом. Почувствовала какую-то обреченность во всем его виде.

– Если думаешь, будто из-за того, что твой магический резерв истощился, я лягу, начну лить слезы и решу умирать, то даже не надейся!
– заявила резко.
– Мы пойдем дальше и выберемся отсюда. Надо просто найти место, где сработает твой телепортационный артефакт.

Олман кивнул и снова взял меня за руку. Его ладонь оказалась совершенно ледяной. Взяла его другой рукой за плечо, прижимаясь всем телом к принцу, надеясь таким образом сохранить хоть немного тела, поделиться им с парнем.

Первое время мы шли довольно бодро, не теряя оптимизма, но звенящий холод, царивший вокруг, быстро взял свое. Вскоре и руки, и ноги совершенно онемели, переставая слушаться. Мы уже без всякого стеснения жались друг к другу, стараясь задержать те крохи тепла, которые еще источали наши тела. Шаги наши стали неторопливыми, ноги то и дело заплетались. Зубы у меня стучали так, что казалось, я их сломаю. Еще и этот проклятый стрекот, напоминающий, что гадкие, застащившие нас сюда монстры, совсем близко. Твари уже чуяли нашу близкую гибель, предвкушали будущий пир.

В какой-то момент я споткнулась, полетела вниз, больно ударившись коленями о ледяные пласты. Попыталась подняться, но не смогла. Мороз так сковал мышцы, что сил на это не нашлось. Хотелось только одного - спать!

– Анжелика, вставай, - садясь рядом, сказал Олман.
– Вставай, нам надо идти…

При этом сам принц тяжело привалился к стене и споз по ней. Посмотрела на него, ползком подтянулась ближе накрывая парня курткой. Лицо Олмана было совсем белое, с синеватым отливом, губы почти фиолетовыми, темные волосы и ресницы покрыл белый иний.

– Надо… да… - хрипло прошептала я.
– Сейчас… Мы только чуть-чуть передохнем и пойдем…

Я не сдалась и точно знала, что Олман тоже. Но наши тела, скованные студеным морозом, не желали слушаться, двигаться, подчиняться. Приникла к Олману, накрывая и себя краем куртки. Глаза закрылись сами собой. Сознание покидало, мороз сгустивший кровь, стремительно утягивал в сон. На краю сознания услышала стрекот, клацанье челюстей. Мелькнула мысль, что нужно срочно уходить, иначе мы с принцем станем обедом монстров. Но все потонуло в туманной белизне окутывающего меня морозно-снежного плена.

Смерть… Нелепая, неизбежная… Она была тут. Склонилась над нами, обдавая своим зловонным дыханием…

Глава 20

Зловоние, с которым смерть приблизилась ко мне, заставило шевельнуться, вырвало из окоченения. С трудом разомкнула слипшиеся от инея ресницы. Прямо передо мной горели красным шесть глаз-пятен, а под ними медленно смыкались и размыкались два костяных лезвия с крюками на концах, издавая стрекочущий звук. Тот самый, что преследовал нас, пока двигались по ледяным лабиринтам. Осознание того, что надо мной нависает не мифическая старуха с косой, а вполне реальный монстр, для которого я и Олман - обед, молнией прострелило сознание. Моментально представила, как эти челюсти впиваются в мою шею, вырывают куски мяса из тела. Ужас был таким сильным, яростным, первобытным, что сложно даже вообразить и описать.

– Прочь!
– взвизгнула я, вскидывая руки.

Волна магического удара разошлась в стороны, отшвыривая ледяных пауков, которых, оказывается, собралось вокруг нас уже несколько десятков, и подкидывая меня саму. Все тело резко загудело. Чувство было таким, будто сквозь меня пропускают слабый разряд тока, будто превратилась в проволоку, засунутую в телефонную линию. Гул яростно шумел в ушах, разум, плоть и магия разделились, действуя отдельно и в то же время слаженно, но нисколько не поддавались контролю.