– Ваше Высочество… - растерянно закудахтал смотритель площади, склоняясь надо мной и Анжеликой.

Поднялся, становясь рядом со знахаркой на колени. Ее лицо было бледным, даже светлее волос, губы имели фиолетовый оттенок, но грудь медленно, редко поднималась и опускалась от слабого дыхания. Рядом, выпав из ее ослабевших пальцев, лежал использованный и потому погасший экстренный переместитель. Вот оно как! Анжелика смогла найти место, где он сработал, и тем самым вырвала нас из челюстей и лап ледяных пауков.

Не раздумывая, встал, поднимая на руки девушку. Ее холодное тело было таким легким, почти невесомым, голова запрокинулась, открывая беззащитную тонкую шею. Хотелось прижать ее к себе, согреть своим теплом. Но на это не было времени. Нужно было доставить мою светловолосую спасительницу во дворец, показать госпоже Малтин. Потому как Анжелика явно истратила все имевшиеся у нее силы - и магические, и физические - на наше спасение. Она жутко промерзла, а Акрен и его столица не был Родиной девушки, не давали подпитки и помощи своими магическими каналами, не позволяли восстановиться, как это происходило со мной. Да и не совсем ясно, какого уровня она маг. Возможно, затраченные ей силы оказались настолько существенными, что это приведет к выгоранию, к тому, что девушка уже никогда не сможет вернуть свой дар, не воспользуется больше колдовством.

До дворца было недалеко, я шел, прижимая девушку к себе. Стража окинула меня тревожным взглядом.

– Госпожу Малтин в покои моего личного лекаря!
– бросил я вытянувшимся в струнку парням.
– Срочно!

Направился прямиком к правому крылу, где жила Анжелика, краем глаза наблюдая за тем, как один из стражников, сорвавшись с места своего дежурства, бросился к центральному входу, торопясь выполнить мое поручение.

Яркое дневное солнце припекало спину. В голове мелькнула мысль, что навязанная невеста наверняка уже прибыла, а я ее не встретил. А это означало, что меня ждал пренеприятнейший разговор с братом. Но эти опасения потонули в тревоге за жизнь и здоровье девушки, что сейчас еле-еле дышала в моих руках.

Дверь в комнату Анжелики оказалась заперта, будто бы там кто-то был и закрылся изнутри. Несколько раз сильно толкнул ее плечом, искренне не понимая, почему она не отворяется. Неожиданно дверное полотно распахнулось, и на пороге возник молоденький, просто одетый паренек. Увидев меня с Анжеликой на руках, он обмер, выпучил глаза и стал хватать воздух ртом, как выброшенная на берег рыба.

– Ты кто такой?
– быстро спросил у парня.

– Новый помощник садовника, Ваше Высочество, - ответит тот.

– И что ты делаешь в комнате моего личного лекаря?
– удивился и разозлился я.

– Так… это… Моя ж это теперь комната, - заикаясь, выдал парень.
– А личного лекаря Вашего Высочества сегодня утром переселили в другие апартаменты, соответствующее высокому статусу.

Помянул про себя каратского демона, понимая, что госпожа Малтин о переселении Анжелики в курсе и, в отличие от меня, знает, какие комнаты выделили девушке, а значит, получив приказание, переданное стражником, направится туда.

– В какие конкретно апартаменты?
– наудачу спросил я у молодого садовника, понимая, что он скорее всего не в курсе. Но вдруг…

– Не имею ни малейшего представления, - испуганно пробормотал парень.

Помянув демона еще раз, уже вслух, развернулся и направился туда, куда сами понесли ноги: в свои комнаты. Анжелика в моих руках болезненно застонала, вся задрожала, как в лихорадке. Тут мне впервые за долгое время стола страшно. По-настоящему. Я боялся, что девушка покинет меня… Этот мир… Какая-то необъятная беспомощность сжала сердце железными тисками.

Возле моих комнат, как на зло, не оказалось ни одного стражника. Хотя это было логично: меня не было со вчерашнего вечера, так зачем охранять пустые покои? Сам давал распоряжения не дежурить у дверей, если меня нет во дворце. Но сейчас кто-то из стражников был бы весьма кстати, отправил бы разыскивать главного королевского лекаря.

Занес Анжелику в свою спальню, бережно уложил на кровать, завернул в одеяло, желая согреть.

– Анжелика, держись!
– прошептал я, касаясь ледяного лба губами.
– Я сейчас вернусь!

Бросился прочь, разыскивать госпожу Малтин или того, кто найдет ее и приведет ко мне. Поймал слугу в одном из коридоров, отправил его немедленно разыскивать главного королевского лекаря. Возвращаясь к своим комнатам, нутром почувствовал неладное.

Дверь в мои жилые помещения была распахнута. Вбежал в спальню и застал там странную картину.

Анжелика, пришла в себя, сидела на кровати, натянув одеяло до самого подбородка. Рядом с ней, выгнув дугой спину, разъяренно шипя и сверкая янтарными глазами на стоявшую у постели девушку, появился рыжий кот.