— Здесь водятся драконы!

— Прежде водились. Я как нибудь расскажу тебе о наиболее …

В этот самый момент прогремел взрыв. Меня подкинуло вместе с лошадью вверх, и последнее, что я видел и слышал, прежде чем потерять сознание — зависший в воздухе метров в пяти от земли Сатах. Его тело окружало переливающееся разными цветами сияние.

— Держись, Олел. Я не дам тебе умереть.

*-*-*-*-* *-*-*-* * *-*-*-* *-*-*-*-*

Когда я пришёл в себя, то лежал на кровати в отведенных мне дворцовых покоях. Парочка эльфинь заметили моё пробуждение и одна из них тотчас улетела — вероятно, сообщить радостную новость, а вторая подлетела поближе и поинтересовалась о моём самочувствии.

— Да вроде бы живой.

— Это прекрасно! Не желаете ли чего-нибудь? Может быть воды, или другой напиток?

— Нет, пока нет.

Я действительно чувствовал себя не так плохо, только досаждала сильная слабость и головокружение. Но я чувствовал, что это вскоре должно пройти.

Стремительной походкой вошёл Сатах

— Ого, Олел, ты очнулся! Рад, рад. А то я уже начал сильно беспокоиться о твоём состоянии.

— Да ерунда. Не думал, что у вас так всё жёстко.

— Это с недавних пор. Когда наши границы подобрались к сфере влияния колдунов. До этого было тишайшее место.

— А как это ты завис над землёй?

— Это тоже магия перемещения, только ещё и с активацией защиты. Ты это тоже узнаешь в своё время. Только вот корабль без тебя уплыл.

Как выяснилось, без сознания я провалялся двое суток.

— Как же теперь я доберусь до школы магии? Скоро следующий корабль?

— Не скоро. Через год. Но у меня есть одна оригинальная мысль, как тебе туда добраться. Ты пока собирайся с силами, потом расскажу. И покажу! Думаю, тебе должно понравиться.

Я прособирался с силами ещё пару дней. Валяться в кроватке в обществе эльфиек было конечно расслабляюще, но так можно и так расслабиться, что потом будет никак не собраться. Так что, как только ноги перестали подкашиваться, я позвал Сатаха.

— Я уже здоров. Что ты хотел мне показать?

— Не что, а кого! Надеюсь, вы друг другу понравитесь.

Вот это поворот! Кого! И кто же это этот кто? Мы прошли длинными извилистыми коридорами в направлении одной из башен. Здесь не слишком часто ходили — по сырым стенам расползся мох, то там то тут попадались древние затянутые паутиной сундуки, рамы с покрытыми пылью картинами, ржавые доспехи. Хламовник, одним словом.

— Сатах, я прямо теряюсь в догадках, с кем ты хочешь меня познакомить. Неужели с той брюнеткой из сада?

— Да ну, та брюнетка не стоит и одного взгляда того, с кем я тебя познакомлю.

Мы между тем вышли к одной из башен замка. Поднявшись по винтовой лестнице, вышли на верхнюю площадку. Весь Валтансар, с игрушечные корабликиками в порту, домиками, фигурками людей и животных — был как на ладони.

— Держись крепче! — перекрикивая порывы ветра, Сатах показал на натянутые вдоль стен железные цепи.

Башня была прямоуголного сечения, с обширной верхней площадкой, почти открытой, так что ветер здесь был неслабый.

— Сейчас позову нашего друга! — Сатах вытащил из под полы плаща рожок и задудел в него. Удивительно, но совсем небольшой инструмент, оказывается, мог быть настолько громким! У меня даже уши заложило от неожиданности этого звука.

Сатар продудел три раза, а потом, после паузы — ещё раз. Снова пауза — и снова три сигнала.

В момент появления того, кого звал Сатах, будто кто-то выключил солнце и башня погрузилась в тень. Подняв голову, я увидел, прежде всего, гигантские крылья. Эти крылья несли мощное покрытое стального цвета чушуёй тело, переходившее в длинную шею. Ну а шею венчала голова, размером эта голова была с трёх таких, как я. Огромный желтый глаз мигнул кожистой перепонкой, скрыв на секунду узкий продолговатый зрачок. Ещё пара взмахов и дракон уселся на площадку.

— Знакомься, Олел. Наш фамильный дракон, гений-охранитель правящего рода и всего Валтансара. Сетти Великолепный. Младший из рода драконов Сетти.

Сетти Великолепный зарычал и выпустил струю огня с дымом. Хорошо, что выпустил он её в сторону, иначе, боюсь мы бы моментально поджарились.

— А он умеет говорить?

— Умеет, но не любит. Да и говорит он не совсем так, как мы.

— А как?

— Передачей мыслей. Но не все могут эти мысли услышать. Нужна тонкая подстройка.

Я с сомнением посмотрел на огнедышащее.

— И как же мне тонко подстроиться?

— Не столько тебе, сколько ему. Подойди, погладь дракошу. Он это любит.

Чешуйчатая морда клацкнула челюстями, как бы одобряя такое предложение. На челюстях имелись неслабые ряды мощных зубов.

— Чего-то мне стрёмно. А он меня не сожрёт?

— Хотел бы сожрать, давно сожрал. Да и смысл тебя жрать? Ты прикинь его твою массу к его. Ты для него букашка. Букашек мочат только когда они доставляют какие-то неудобства. Пытаются там кровь сосать, зудят под ухом. Но ты же не такой, правда? Давай, погладь дракона.