Оружие стало проводником магии мёртвых, уничтожая скрытые в чёрных телах сердцевины монстров куда быстрее, чем без неё.

К счастью, жрицы не долго находились в замешательстве от увиденного, так что вскоре присоединились к сражению, уже куда увереннее ведя бой, чем минутой ранее.

Не знаю, сколько времени ушло на то, чтобы освободить территорию храма от порождений Хаоса, но когда они вдруг начали отступать, стремительно направляясь куда-то вниз с горы, я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Там ведь деревня… и Керо…

Не отдавая себе отчёта в действиях, я бросилась за ними, не став обращать внимание на окрики жриц. Керо ведь говорил, что деревня находится недалеко от храма, который так же защищают жрицы. Но сейчас все они были в храме, а, значит, деревня в опасности. Там ведь и так мало людей осталось, после нападений архонтов, а сейчас? Смогут ли они противостоять им теперь?

Но безликие монстры исчезли, стоило мне покинуть лес.

И сейчас, глядя на то, что осталось от деревни, я совсем забыла о существовании архонтов, пусть и на время.

Деревянные дома полыхали, на окраине остались лишь обугленные балки и пепел, говоря о том, что именно оттуда пришёл огонь. Руки невольно опустились, я не хотела верить, что для жителей деревни всё вот так и закончится, но взяла себя в руки. Если кому-нибудь из них нужна помощь, если хоть кто-нибудь остался в живых — я не могу медлить сейчас.

Сорвавшись с места, я на ходу вернула оружие в ножны, вбегая на территорию полыхающей деревни. Земля залита кровью погибших людей, чьи тела были растерзаны когтями архонтов, не щадящих даже детей, но я постаралась отвлечься от ужасающего зрелища.

Мне нужно почувствовать жизнь, найти живых, хоть кого-нибудь! Я не могла уйти просто так, не понимая, почему в этот раз последовательницы Иошихиро не стали на защиту маленькой деревни.

Жар полыхающего огня стал просто невыносим, когда я, наконец-то, смогла ощутить жизнь. Слабую пульсацию в одном из горящих домов, но она была! Здесь остался кто-то живой. Пока ещё живой, судя по угасающей ауре.

Ринувшись в горящий дом, туда, где ещё билось чьё-то сердце, я закашлялась, пытаясь дышать через раз из-за едкого дыма, с трудом пробираясь внутрь горящего здания.

Понимая, что дом долго не продержится, я ускорилась, желая успеть до того, как всё обвалится.

Тихий кашель едва живого человека подсказал, в каком направлении двигаться, а спустя пару мгновений я увидела полулежащего на полу молодого парня, в котором узнала Керо. Его грудь была разорвана, кожа — мертвенно бледная, глаза равнодушно смотрели перед собой, а длинные пальцы продолжали судорожно сжимать рукоять клинка.

— Не смей здесь умирать, Керо, — воскликнула я, едва смогла добраться до него. — Я вытащу тебя, ты только держись!

— Уходи… — едва слышно просипел парень. — Они могут вернуться…

— Это уже их проблемы, — зло выдохнула я, в очередной раз закашлявшись. Склонившись над парнем, я осторожно обняла его, помогая подняться, когда над нашими головами раздался оглушительный треск.

Резко вскинув голову, я увидела падающие балки, объятые огнём, но успела накрыть нас магическим щитом, заметив, как взметнулась рука Керо, в попытке защитить меня. Он был совсем без сил, рискуя отдать душу богам, но всё равно собирался помочь мне?

— Спасибо, — шумно выдохнула я, а затем просто снесла собственной магией ближайшую стену. Через образовавшийся пролом мы выбрались довольно быстро, а минутой позже стены дома рухнули.

Оборачиваться на грохот я не стала, не желая тратить время и силы просто так. Керо был без сил, но продолжал идти за мной к лесу, в противоположную храму сторону. Возможно, было бы разумнее попросить помощи у жриц, но раз они не стали помогать деревне — какая вероятность, что помогут её жителю? Тем более по моей просьбе, когда стало известно, что я некромаг?

Рисковать я не хотела, потому предпочла убраться от храма Иошихиро подальше. Всё равно возвращаться туда больше не собиралась. Хорошо хоть вещи успела собрать.

Оказавшись в лесу, я забралась под высокую ель с широкими ветвями, спускающимися до самой земли. Как и думала, под деревом снега почти не было, так что, наломав несколько веток, я сделала из них лежанку, мимоходом попросив у леса прощения за такое варварство, а затем заставила Керо лечь.

Полог сокрытия не мог вечно удерживать его душу в израненном теле, так что следовало заняться его ранами как можно скорее. Но сделать это я смогла лишь после того, как убедилась в том, что снаружи нас не увидят даже стоя возле дерева, которое стало нашим временным укрытием.