Цертон был красив. Построенный из тщательно подогнанных друг к другу обломков скал, он внушал уважение. Неприступная цитадель, встроенная в гору. Из ее окон был виден длинный участок Скалистой Гряды, а вот подступы надежно защищены обрывами. Узенькая дорожка, по которой мы поднимались сюда, постоянно контролировалась и охранялась. Внутри, на удивление, было очень тепло. Мне думалось, будет иначе. Мы резво прошагали за офицером в его кабинет, небольшой и какой-то пустоватый. Хотя, это же кабинет воина, а не купца. Тут не место уютным мелочам и прочим пустяковинам. Огдрузон сел за свой стол, а мы встали перед ним, ожидая вопросов.

— Так. Давайте разбираться. Рой Дринкорин, боевик. Тут без вопросов. Место найдешь в любой комнате. Мы тут сами устраиваемся, кто где хочет. Комнаты на втором этаже. Столовая, мойня, кабинет доктора на первом. Занимаемся на улице. Это понятно? Сразу для обоих рассказываю режим службы. Подъем в шесть утра, процедуры, тренировки. Завтрак в девять. Для тех, кто идет в патруль завтрак в семь и сразу выход. После завтрака тренировки, подготовка в службе. Обед в час пополудни. Отдых до трех часов дня. После и до ужина тренировки, работа по заставе. Ужин в шесть вечера. Темнеет здесь рано, после сумерек выход с территории заставы запрещен всем, кроме тех, кто идет в ночной патруль. Охрана заставы по очереди, согласно графика. С завтрашнего дня вы в него включены. Обмундирование получите после ужина. Здесь специальное, маскировочное обмундирование, — пояснил он, заметив недоуменный взгляд Роя. — Выйдешь на снег в своей зеленой городской форме — подстрелят в первые же полчаса, ясно? Так что переоденетесь. Только вот размеры, — он глянул на меня и пожевал губами. — Ладно, разберемся. Личные вещи храните сами в комнатах.

Раздался резкий стук в дверь, она отворилась и из коридора показалась голова:

— Кэп, Белый вернулся. Все нормально! — и голова исчезла.

— Мдээ. Вот так никогда не докладывать, ясно? — рассердился начальник. Но я ему почему-то не поверила. Напускная злость была. Видимо, здесь и вправду ТАК докладывать было можно. И чувствовалось его облегчение. Какая-то группа вернулась с патрулирования. Он переживал, было заметно. И сейчас выдохнул с облегчением.

— Далее. А что далее? А! Довольствие. Питание на месте, есть столовая. Я уже говорил про нее. Есть кухня, на которой иногда приходится помогать поварам. Ну, котлы переставить или еще что. Ерунда, в общем. Денежное довольствие здесь я не выдаю. На кой демон оно вам тут? Расчет будете получать в Ислотоне, когда вернетесь. Если будет что непонятно, спрашивайте. У ребят тоже можно, кроме вас тут все бывалые. Вы одни перваки в этот заезд. Да, мы здесь не называем друг друга по именам. У всех есть прозвища. Я, как вы слышали, Кэп. Белый, это командир разведгруппы. С остальными познакомитесь сами. Ваши имена определятся позже. Все понятно? Вопросы есть?

Мы с Роем одновременно отрицательно мотнули головами.

— Дринкорин, можешь быть свободен. Вандер, задержись.

Рой бодро потопал на выход, а я тихонько ему позавидовала. Сейчас начне-ется…

— Садись, — начальник сделал приглашающий жест рукой в сторону кресла. Оно сиротливо стояло у стены. Видимо, посетителей здесь бывает немного. Я взялась за спинку и развернула его к столу.

— Итак. Марианна Вандер, девятнадцати лет отроду, специализация: пролаз. И что мне делать с тобой прикажешь? — он сцепил руки в замок и пристально уставился мне в глаза.

— Не понимаю, командир, — ответила я. Я, конечно, подозревала, о чем он говорит. Но, меня его проблемы не волновали совершенно.

— У меня на заставе почти тридцать здоровых молодых мужиков. Которые баб не увидят еще полгода. И тут приезжаешь ты. Мне тебя что, запирать? Так ты служить должна. У нас только одна группа разведчиков, и та недоукоплектована. Я не имею права не допустить тебя к службе. Как и оспаривать назначение командира горных застав.

— Так допускайте, в чем проблема, — я пожала плечами.

— В чем проблема? — грохнул Огдзузон кулаком по столу и заорал. — Проблема в том, что уже завтра ты прибежишь ко мне плакаться, что к тебе пристают и пытаются затащить в койку! А я в гробу видал такие вещи на своей заставе.

Я от злости сузила глаза. Он во мне кого увидел? Вроде на нежную барышню я не походила никогда.

— Не прибегу.

— Смелая? Поди и драться умеешь? Учти, за блуд выгоню к демоновой матери с заставы!

— Нет, мне результаты испытаний за красивые глаза нарисовали, — не удержалась я и съязвила. — А оскорблять меня я никому никогда не позволяю!

— Зачем ты сюда приехала, а? — каким-то плачущим тоном спросил он. — Зачем мне все эти заморочки?

— Разрешите идти, командир? — я поднялась, поняв, что никакого толкового разговора не будет.

— Куда ты пойдешь? Куда тебя поселить? — он тоже поднялся, убирая документы мои и Роя в шкаф под замок. — Пойдем искать тебе место. Не с парнями же тебя селить, в самом деле.

Поднявшись на второй этаж, капитан заставил парней освободить одну комнату, потеснив их. Каждая спальня была рассчитана на четверых, а они жили по трое и по двое. Так что мне досталась целая комната, где я буду жить одна. Это было просто чудесно. Можно будет по вечерам распускать крылья и немного разминать их. Стражники ворчали. Кто-то настойчиво приглашал жить к себе, но я помалкивала. Не стоило сейчас огрызаться. Но и добренькой быть не стоило. Я прекрасно понимала, что звание сослуживца мне еще предстоит завоевать. Возможно, кровью и потом. А вот подружкой становиться не нужно. Навредит.

Капитан ушел и я заперла за ним дверь. Уложила свой баул на одну из коек, бросила рядом куртку. Помыться бы. Два дня в дороге. Смыть усталость и пыль. И нельзя забывать, что где-то здесь бродит принц-орел. От него нужно держаться подальше. Вспомнив слова начальника о мыльне на первом этаже, я достала чистое белье и кусок мыла. Заодно и грязное сразу постираю. Спустившись вниз, прошла по коридору, разглядывая все вокруг. Из одной двери пахнуло сыростью и прохладой. Ага. То, что мне нужно. Сняв со стены факел, зажгла те, что были внутри. Мыльня была рассчитана на четырех человек. Из стен торчали металлические раструбы, а под ними был рычажок. Я нажала и сверху полилась вода. Вначале прохладная, а потом теплее. Заперев тщательно дверь, я разделась и встала под струи. Что может быть лучше! На душ и стирку у меня ушло полчаса. Отжав волосы, скрутила их в тугой узел и вышла в коридор.