— Мне нужно в южную часть замка. Кое-что забрать. Я обязательно объясню тебе всё, но не сейчас и не здесь. — Стефан резко перешёл на шёпот. — Просто так из замка не сбежать, но мне предоставили информацию, благодаря которой можно попасть наружу и дать бой Димитреску, если потребуется… — его чуть передёрнуло, стоило только подумать о последствиях.

— Так вот зачем вам нужно было проникнуть во двор тогда… — Илинка задумалась. — Зачем вы врали? — она недовольно, но слабо стукнула его кулаком по груди. — Выставили меня дурой!

— Эй! — парень отодвинулся от камеристки, чтобы не получить ещё один удар, но уже сильнее. — Подумай головой, как я мог сказать тебе о побеге? Я до этого момента был убеждён, что ты предана Хозяйке и сразу же сдашь меня.

Камеристка обдумала его слова и согласно кивнула.

— Правда, чего это я…тогда нужно вам признаться, если мы решили бежать вместе…

— В чём?

— Я не проверяю заперты ли комнаты на ночь. Это…это бессмысленно, когда у тебя нет ключей. Не ожидала кого-то увидеть, и-и-испугалась, а вы многого не знаете…вот и придумала эту чушь. — она виновато опустила свои зелёные глаза в пол.

«Я мог бы догадаться!» — молодой человек стукнул себя ладонью по лбу. Действительно, какая глупость. Они оба обманули друг друга, придумав полную ерунду, в которую каждый поверил по-своему.

— Но что ты тогда делала? Зачем нарушала запрет на свободное перемещение прислуги в ночное время?

— Просто…навещала знакомого.

— Знакомого? — «Ну конечно! Откуда ещё такие познания, как не из личных уст» — А не один ли у нас знакомый торговец? — всё становилось яснее и яснее.

— Вы тоже знаете Герцога? — девушка ни капли не удивилась. — Значит, он говорил о вас.

Стеф в недоумении похлопал глазами, как полный дурак.

— И что он говорил, если не секрет?

— Сказал, что мне нужно потерпеть немного. Что я не одна в замке и есть тот, кто поможет мне, помимо самого Герцога. Я и не думала, что это вы, Стефан. Мне казалось, что ваша связь с госпожой Даниэлой крепка.

От подобных заявлений стало смешно и грустно одновременно. Каждый раз, когда речь заходит о Дане, Бэле и даже Кассандре — голова идёт кругом, а мысли бешено скачут одна за другой. Он словно сумасшедший, в котором борются два человека, как же тяжело сделать выбор, когда чувства затмевают рассудок. В висках больно закололо.

— Она тоже так думает. — звучало это очень грубо, но лучше так, чем если торговец случайно, через уста Илинки, узнает о его привязанности, пусть оба думают, что равнодушие никуда не делось. — Надо понимать, что нет смысла говорить о том, на что способна Дана, ты всё и сама видела. Это ужасно. Так или иначе, мне чертовски сильно необходимо попасть наружу. Не могла бы ты…взять ключи у Камелии? Ты тогда упоминала, что у неё он есть. — это было верхушкой наглости, но Стефану как-то стало плевать. Другого выхода больше нет. Второй ключ, который висел у двери, надо думать, забрала Бэла, после инцидента с окном, потому вся надежда возлагалась на главную камеристку.

— Я не уверена, что Камелия позволила бы забрать свою связку…но попробую. — горничная с трудом встала, взявшись за перевязанное плечо. — Можно задать вопрос?

Молодой человек положительно кивнул, следуя её примеру, тоже приподнимаясь.

— Почему вы хотите помочь мне? — служанка посмотрела на парня, как маленький голодный котёнок, нуждающийся в ласке, приюте и лакомстве, от чего на сердце стало тяжко.

Стефану нужна помощь, один, не имея никакого влияния, он и правда не справится, торговец говорил истину. Герцог намекал именно на Илину, сомнения отпали. Чьей наивностью и добротой можно попользоваться в своих целях кроме как ни её? Чувство жалости к горничной и попытка доказать самому себе, что он не до конца прогнил, решительно настраивают Стефа вызволить деву из этой крепости, охраняемой чудовищами. Да и от этого союза сплошные плюсы.

— А почему нет? Ты местная, незаслуживающая… — вдруг со второго этажа донеслось шуршание, говорящее о чужом приближении. Молодой человек поднёс палец к губам и прислушался. Однако, как только парень и девушка замолкли, шорох прекратился. Стефан ещё какое-то время помолчал, вслушиваясь в каждый треск досок, в каждый стук старинных стен, но не улавливал ничего более. Некто даже не соизволил спуститься. Он пожал плечами и продолжил, но намного тише. — Ты сама хочешь сбежать, выбраться из оков, как и я, никто не заслуживает участи подобной нашей. Мы будет держаться вместе, помогать друг-другу. Всё, что я прошу — преданности. И даже, убедившись в твоих серьёзных намереньях освободиться, я не могу быть в точности уверен, что ты не побежишь докладывать Госпоже о моих планах. Но я доверюсь тебе, а ты доверишься мне и принесёшь ключи от уличной двери, это всё, что я прошу…пока. — тон Стефа был непривычно ровным, но он предавал решимости.

Илина, воодушевлённая ответом, кивком дала понять, что эту часть плана доверить ей можно, и горничная не посмеет подвести.

— Тогда разделимся. Мне нужно добежать до лакейской, а ты направляйся к комнате Камелии, — или где она там ключи прячет, — забирай связку и встречаемся в столовой. Дальнейшие действия обсудим там. Удачи.

Парень и девушка распрощались в центре главного зала и отправились по разные стороны.

***

Стефану надобно было заглянуть в собственные покои для того, чтобы проверить как там поживает маска радости, надёжно спрятанная в тряпки под кроватью, и забрать запасную подделку, сделанную по той же схеме, что первая. Да, он понимал, что не имеет никакого представления, как должны выглядеть остальные ангельские лики, потому смастерил четыре одинаковые эмоции. Вся надежда направлена только на невнимательность хозяек и шанс того, что скульптуры спрятаны там, куда их нога ступает реже, чем в коридор подле библиотеки.