И Гинар рад был бы ответить, но… не мог! И глаза закрыть не мог! И вообще — день из отвратительного становился все более кошмарным! Да Гинар бы сейчас дознавателям как отцу родному обрадовался бы! Только ужас этот уберите с глаз долой!

Но… ужас был тут. И убираться никуда не собирался. Более того, мерцающая пленка меняла его личину снова, открывая совершенно иное лицо. Лицо, увидев которое Изменчивый лорд побелел как простыня, затрясся и, вопреки всем заклинаниям, рухнул в обморок, растянувшись на полу.

— Какие хилые пошли Изменчивые, — пробормотал незнакомец, пристраивая незадачливого заговорщика на диван. — Вот в мое время…

Напевая себе что-то под нос, он вошел в тень одного и шкафов, а вышел в совершенно ином месте. Вдохнул пахнущий хвоей воздух.

— Мой Храм, — пропел почти мечтательно, прикрывая бордовые глаза, — как давно это было… как долго я спал! И как теперь будет весело! — Клацнул клыками.

Подхватил под попу шустрого кролика, взял на руки, поглаживая трясущееся животное за ушами.

— Малышка-полукровка славно развлекает меня, заметил мужчина кролику, — да и последний дракон Метели тоже. Реликтовая зверушка все же, надо его сохранить. Так что будет им счастье, — слегка угрожающе прозвучало в морозной тишине, — я это обещаю…

В большом зале слегка разгромленного Храма царила абсолютная тишина.

Действующие лица были все те же… а именно: мой дракон — одна штука, зверье — три штуки, непонятное нечто в зубах Ихме — одна штука и ворвавшийся с жутким воплем лорд Нир Ши — тоже один… пока что.

Мне, кажется, послышалось. Или в ушах все ещё звенело, потому что не мог же он на самом деле назвать меня своей… дочерью? Дочерью! Только руки, обнимающие меня за плечи, не давали потеряться в этой реальности. Неймир Айто меня отдавать не собирался и раздраженно рыкнул на магистра Нир Ши.

Тот на миг замер, смерил нас задумчивым взглядом. И… перетягивать меня, как два котенка клубок ниток, мужчины перестали.

Только смотрел Нир Ши на меня… так смотрел, что ком в горле вставал. Столько бесконечной радости, искренней нежности, беспокойства, заботы, восхищения было в его взгляде. Как будто треснула ледяная корка, что отделяла нашего равнодушного магистра от всего мира, и эмоции выплеснулись на первого же стоящего перед ним человека.

— Дочь, — снова прошептал он, едва не жмурясь.

— Вы ошибаетесь, — неуверенно заметила, чувствуя только сильнейшую усталость.

Миг — и я уже на руках Неймира Айто. Мужчина прижал меня к себе, а потом… раздался тихий шелест — и надо мной сомкнулись серебристые драконьи крылья, отрезая от мира вокруг.

— Полуоборот? — Удивленный голос магистра Ши. — Значит, дракон тебе начинает подчиняться…

Мне очень хотелось расспросить, что же произошло, пока меня похищали. Спросить, нашли ли хоть кого-то из похитителей или им удалось сбежать. Спросить, что с нами теперь будет, если мы поженились — в это до сих пор не верилось! И про магистра, конечно, спросить хотелось тоже — потому что слишком невероятной была бы та история, где я оказывалась его дочерью!

Вообще много чего хотелось спросить, но навалилась такая слабость, что говорить не было сил. Поэтому я откинула голову на плечо ректора, и, кажется, неожиданно для себя, пригрелась в коконе крыльев и задремала. Вот так все интересное проспишь, Терри!

— А это что такое? — Доносился до меня разговор сквозь дрему. Ихме кого-то притащила. — Это же крыса? Поохотиться захотелось? — Мой муж — подумать только! — недоумевал.

— Не крыса, нет, — я так и видела, как Ихме трясет хвостом и упитанной… хотя, что вы, она не упитанная, просто кость пушистая! — попой, — смотрите внимательнее! Эй, ну вы что?

— Прекратите произвол! Я, я буду жаловаться! В Совет, императору, другим расам! Это надругательство! — Раздался плаксивый раздражающий голосок. Кого-то он мне напоминал… погодите-ка… это что, пропавший женишок? То есть Геррик Тиони?

— А древний алтарь видит суть, — раздался спустя несколько секунд холодный голос магистра Нир Ши. Я как наяву видела, как изгибается черная бровь и хмурится смуглое лицо, — крысе — крысиная жизнь.

— Я ему бантик подарю… а потом его, перевязанного бантиком, отдам Мряксу и … Бурану, верно? — Шипящий голос ректора и жалобный визг бывшего адепта.

Да уж, котикам точно понравится, а вот понравится ли Тиони — не уверена! В следующий раз, если расколдуется, трижды подумает, стоит ли строить коварные планы в отношении однокурсниц.

Молчание. Кажется, я снова провалилась в глубокую дрему, потому что когда немного пришла в себя, уже была совершенно в другом месте, а нос щекотал запах свежих простыней.

— Нир, ты действительно уверен? — Голос лорда Айто.

— Я проведу ритуал родства, — голос магистра, — когда девочка немного придет в себя от всех приключений, но да, я практически уверен. Она очень похожа на мать… но больше на меня, разве не ты заметил это первым? Особенно сейчас, да?