— И рон Верус, — добавила Валерьяна.

Ну, и как ты будешь выкручиваться, «Дора»?

— Ох, простите, роньи, совсем забыла, — тяжело вздохнула самозванка. — Столько дел, столько дел… Тем более мне сегодня надо навестить герцога Эриша…

— Снова? — в один голос спросили мои соседки.

— Ты же уже ночевала у него прошлой ночью, — с ехидцей добавила Валерьяна. — Мне Белла рассказала.

— Слушайте, — «Дора» раздраженно прищелкнула языком, — у нас с ним важные дела. Встреча с невестой. Рон Эриш с нетерпением её ждёт.

Врунья!

— Так что перенесём чаепитие на другой вечер, — и самозванка прошествовала к лестнице.

— Ладно, — донесся ей в спину растерянный голос Беллы. — Пойду пирог хотя бы испеку… Не отменять же приглашение…

«А, может, кто-то из девочек догадается, что я это не я?» — мелькнула робкая надежда. Увидят, что я себя не так веду, как обычно, не так говорю и прочее… Ведь характер, в отличие от внешности, подделать невозможно.

С другой стороны, Белла с Валерьяной не так уж долго знают меня, чтобы что-то заподозрить. Да и о Доре с её зельем обращения они не знают. Если и начнут что-то подозревать, то точно не сегодня, а позже, намного позже. И к тому времени, как знать, буду ли я ещё жива?

Самозванка дошла до моей комнаты, найдя её безошибочно. Первым делом заглянула в ванную и открыла кран. Пока вода набиралась, она разделась и распустила волосы. Остановилась перед зеркалом, осматривая себя. Точнее, меня. Усмехнулась вроде как самодовольно:

— Неплохо. Молодое стройное тело всегда привлекательно…

Молодое? Моё сознание зацепилось за это слово. Можно ли из этого сделать вывод, что сама она не так уж молода?

Как жаль, что я не могу читать ещё и её мысли! Знать бы, что она задумала! Неужели действительно пойдёт к Эришу?

Самозванка залезла в ванну, закрыла глаза, а я вернулась в свою мансарду. Черт! Меня выбило из её сознания?

Прошло около четверти часа, моё физическое состояние никак не изменилось, я всё так же ощущала себя бревном. Из-за этого злилась то на себя, то на «Дору», то на королеву, а потом ещё заодно и на Эриша…

— Демоны, чуть не заснула… — голос самозванки вернулся вместе с картинкой перед глазами.

Я сразу внутренне встрепенулась. Похоже, связь теряется, когда мой двойник дремлет или спит.

Самозванка долго выбирала наряд из моего гардероба, в конце концов, остановилась на платье, которое я бы в повседневной жизни не надела, уж слишком у него было глубокое декольте. Не забыла она и о духах. Густо накрасила ресницы. Я наблюдала за всем этим с недоумением и настороженностью. Куда она собралась в подобном виде? Неужели к Эришу?..

Около калитки её ждал экипаж. Она назвала адрес некроманта, и у меня внутри все оборвалось. Что она все-таки задумала?

Центральная улица, поворот к набережной, через мост на другой конец реки, за которой дорога сворачивает влево, выезд из города… Лес, небольшая заснеженная деревенька вдали и, наконец, ворота замка Эриша. Самозванка расплатилась с извозчиком, отпуская его, значит, обратно она собиралась ещё не скоро. Уверенно толкнула ворота, но те неожиданно оказались закрытыми. Впервые за все моё знакомство с герцогом! Тогда псевдо-Дора принялась энергично дёргать за колокольчик, что висел сбоку. Ждать пришлось несколько минут, прежде чем на дорожке показался Карл. Заметив, что это «я», дворецкий ускорил шаг и открыл ворота без лишних вопросов и удивления. Лишь произнёс, поклонившись:

— Вечер добрый, ронья Варвара.

— Добрый вечер, Карлос, — самозванка перешла на мягкий располагающая тон. — Герцог дома?

— Да, недавно вернулся, — охотно ответил тот, следуя на шаг позади от нее. — Флора поранила лапу на прогулке, он сейчас с ней возится.

— Бедное животное, — самозванка сочувственно вздохнула. — Как же за ней не уследили?

— Так как же за ней уследишь? Она ж носится где попало, — отозвался дворецкий.

За время этого диалога они уже оказались у крыльца, поднялись по ступенькам и вошли в холл. Карлос помог гостье раздеться и проводил в гостиную.

— Сейчас доложу о вас рону Эришу, — дворецкий вновь поклонился и удалился.

Самозванка принялась бродить по комнате, как я некогда, разглядывая полки с книгами и статуэтками. Особого интереса ни к чему не проявляла и все время напряжённо поглядывала на дверь. Но первым появился не Эриш, а, как водится, Ада.

— Здравствуй, милая, — пропела самозванка. — Как дела?

— Нормально, — девочка чуть изогнула бровь. — Что с тобой?

— В смысле? — спохватилась «гостья». — У меня все хорошо.

— Ты странно себя ведёшь. Нервничаешь?

Да, Адочка, да! Она очень странно себя ведёт! Ну же, думай, ты ведь сообразительная девочка, даже слишком.

— Немного, разве что, — самозванка усмехнулась. — Перед встречей с роном Эришем.

— Влюбилась? — хмыкнула Ада, а я в реальности покраснела. — Наконец-то…

Черт, а вот такие выводы совсем не в тему! Не о том думаешь, Ада, не о том!

Но тут дверь распахнулась, и явился уже Эриш. Я даже перестала на миг дышать: ну же, пожалуйста… Догадайся. Пойми.