Из оцепенения вывел показавшийся слишком резким и неприятным голос Алэйны:

— Похоже, мы первые.

Говоря это, она не сводила глаз с наших с Тео сомкнутых рук, и я поспешила отстраниться от него. Наши с сестрой отношения все еще были сложными. И вроде я ничем не давала повода считать, что заинтересована в Тео как в мужчине, но от подозрительных взглядов Алэйны, когда она видела нас вместе, было никуда не деться. А о том, как яростно она пыталась начистить мне физиономию в спаррингах, вообще не стоит упоминать. Хотя, может, именно это и помогло побыстрее прийти в нужную форму. Слишком унизительно было раз за разом терпеть поражение. Правда, пару раз мне-таки удалось победить за счет большего разнообразия моей магии, но это слабо утешало.

— Думаю, скоро прибудут и остальные, — заметила Клементина, указав нам на замерцавшую снова портальную арку, из которой мы только что вышли.

Мы поспешили спуститься с помоста и встать в отдалении, но так, чтобы хорошо видеть других участников, которые будут выходить из портала. Взгляды у всех ребят были напряженные и сосредоточенные. Мы ведь понятия не имели, какого уровня участники будут из других кланов.

— Белые фениксы, — шепнула рядом Клементина, которая относилась ко мне гораздо лучше остальных ребят. Не считая Тео, конечно. После того, как я стала более успешной на тренировках, она даже сама делала шаги навстречу. Так что отношения у нас с ней теперь, можно сказать, приятельские. — Это Селеста Турнье — дочь главы их клана. Будущая наследница.

Я с интересом посмотрела на девушку-альбиноску с серо-голубыми, очень светлыми глазами, которая напряженно оглядела окружающее пространство. На лице наследницы Белых фениксов отразилось заметное облегчение. Похоже, тоже ожидала худшего.

Вслед за ней вышли и остальные члены ее команды. Как я заметила, у всех были очень натренированные, сильные тела. Как у девушек, так и у парней. Причем это не делало представительниц прекрасного пола мужеподобными. Как-то у них все было очень пропорционально. Впрочем, неудивительно. Я успела оценить по достоинству возможность с помощью целительской энергии совершенствовать свое тело. Сама этим усердно занималась, что давало свои плоды. Мое тело теперь тоже стало более выносливым и крепким. Но я хорошо понимала, что те, кто имел возможность делать подобное чуть ли не с малых лет, достигли в этом куда большего успеха.

Белые сошли с помоста и встали слева от нас. При этом Алэйна и Селеста обменялись приветливыми улыбками, и я поняла, что они знакомы лично. Клементина же и вовсе подошла к Белым и начала с ними дружелюбно общаться. Вот ведь лисичка! Прирожденный дипломат, кстати. Она пытается со всеми, кто может быть выгоден, сохранять хорошие отношения. Думаю, и со мной начала общаться ближе именно из-за этого. Сочла достаточно перспективной. Алэйна тоже решилась подойти к Селесте. Причем я заметила, что наследница Белых фениксов встретила ее куда более искренней улыбкой, чем Клементину. Они о чем-то оживленно заговорили.

— Похоже, наши кланы в хороших отношениях, — шепнула я Тео, с равнодушным видом озирающего все вокруг.

— Не обольщайся! — усмехнулся он. — Если потребуется, они уничтожат друг друга без малейших колебаний. Каждого интересует лучшее положение своего клана. Но пока нам выгодно поддерживать дружеские отношения.

— Понятно, — я поморщилась.

От политики фениксов была все еще далека, хотя и проходила занятия на эту тему. Но одно дело — сухая теория, другое — увидеть воочию общение представителей разных кланов.

Следующими прибыли Черные фениксы. Среди них я с неудовольствием заметила знакомую мне девицу. Ту самую, которую видела в ресторане, куда пригласил Рени. Аделаида Серро. Темнокожая красотка с необычного цвета фиолетовыми глазами. Она тоже, похоже, меня узнала, потому что, задержавшись на мне взглядом, внезапно застыла как столб. Ее брови поползли на лоб.

О сдержанности в клане Черных фениксов, похоже, не слышали. Или не считали нужным заморачиваться на этот счет. Эта особа решительно направилась в мою сторону, даже ничего не объяснив своим спутникам. Те с недоумением поглядывали на нее, спускаясь с помоста и на ходу обмениваясь приветственными кивками со знакомыми из нашего клана и Белыми.

— Ты что здесь делаешь? — грубо спросила она, вставая прямо передо мной. О том, чтобы поздороваться вначале с кем-то из моих спутников, девица даже не подумала.

Высоченная какая! На две головы выше меня, что никак не добавляло мне уверенности. Но я постаралась этого не показывать и нацепила на лицо каменное выражение, которое позаимствовала у Тео.

— Мы разве знакомы? — ледяным голосом отозвалась.

— Многовато чести для тебя! — хищно осклабилась Аделаида. — Но ты путалась с моим женихом, поэтому я наводила о тебе справки. Простолюдинка, владеющая студией красоты, обслуживающая тех, на ком природа здорово отдохнула. Так что ты здесь делаешь?

— Эйна Серро, — вмешался в разговор Тео, которого Аделаида после этого все же соизволила заметить и одарила недовольным взглядом.

— Чего тебе, безродный?

Вот же стерва! Стало обидно за Тео, а моя неприязнь к этой гадине лишь усилилась.

— Я полагала, всех участников обучают этикету, помимо всего прочего, — с легкой насмешкой произнесла я. — Но как вижу, у Черных фениксов с этим большие проблемы.

— Да что ты себе позволяешь, плебейка?! — едва не задохнулась от возмущения Аделаида.