Рядом с городом было три озера. Все они были почти идеально круглые. Озёра находились недалеко друг от друга, и вместе образовывали равный треугольник.

Точнее, три озера – это только самые крупные. Так-то их здесь было много, озёр этих. В основном маленьких, но были и побольше.

Это были торфяные озёра. Они образовались тут потому, что когда-то в этих местах добывали песок и торф. На дне одного из них так с шестидесятых годов и лежала гигантская машина для добычи песка, провалившаяся когда-то в гигантский карьер, заполненный грунтовыми водами.

Из-за того, что на дне озёр лежал торф, и берега из тоже были торфяные, вода в них всегда казалась чёрной. Будто не вода это была, а тушь или нефть.

Вода в озёрах была очень холодной. Даже в самые знойные летние дни купаться там было невозможно. Со дна их били холодные ключи. Купаться в озёрах было опасно.

Впрочем, места здесь были глухие. Только летом туристы и охотники иногда заезжали. А так – никого.

Леса здесь густые. Через них не продраться. Там, где раньше ещё были колхозные пашни, теперь тоже всё поросло лесом. Дороги в основном грунтовые или бетонка. Машины редко ездят. А если ездят, то не останавливаются.

Особенно зимой тут хорошо. До людей вроде бы и не так далеко, но вот пойдёшь в лес, – и нет тебя. И никто не найдёт. Зимой в лесах ни души. Близ озёр тоже никто особо не появляется. Только летом, опять же. Да и то редко: кругом болота, торфяник, тот же Шушмор рядом. Люди в этих местах пропадают.

Здесь, в окружении болот и лесов, недалеко от Черноводска и организовали свою штаб-квартиру молодые офицеры. Ну, а трупы своих врагов они прятали либо на болотах, либо на дне тех самых озёр с тёмной водой. Потому и назвали они свою организацию «Общество тёмной воды».

Ну, а эмблема у них была такая: белый квадрат и на нём три одинаковых чёрных круга. Один вверху и два внизу. Треугольник получается.

Вот туда-то и вступил Ден.

«Общество…» к тому времени порядком расширилось. Там состояли не только военные, но и студенты, дипломаты, профессиональные преступники, даже чиновники и полицейские. Организация владела целой сетью нелегальных и полулегальных притонов: ей принадлежали кальянные, где приторговывали наркотой, дешёвые кафе в обеих столицах, пивные точки и бары. Занимались военные и торговлей наркотиками: на «Гидре» у них было сразу два крупных магазина.

Деньги лились рекой. У организации были свои отделения во многих городах России. Резидентуры «Общества…» действовали на Украине и в Казахстане, в Польше и Франции, в Германии и Китае, в Британии и Японии, США и Бразилии. Даже в Киншасе и Дели скрывались неуловимые люди тёмной воды.

Спрятанная в мещёрских лесах конспиративная квартира «Общества…» выглядела как неприступная крепость: в три человеческих роста бетонная стана, обнесённая колючей прополкой под напряжением, прямо за ней – заминированная полоска земли шириной в пять метров, а затем ещё одна такая же стена; кругом камеры видеонаблюдения, прожектора и наблюдательные вышки. За забором – целый деревянный город: собственный тренировочный полигон, штаб, казармы, арсенал и всё прочее.

Возглавлял «Общество…» капитан первого ранга, доктор военных наук Жабин. Это, конечно, была ненастоящая фамилия. Настоящую не знал никто.

Он был широко знаменит как военный эксперт и политический комментатор. Он тесно знался с Квачковым и в его заговоре должен был выполнять самые важные функции.

В те годы, когда ещё широко готовилось к восстанию «Народное ополчение имени Минина и Пожарского», он во всём замещал Квачкова, организовывал связи с гражданскими и вёл самую активную антиправительственную пропаганду.

Позднее именно он возглавил «Общество тёмной воды».

Сначала этот пост хотели отдать Квачкову, но потом решили, что тут нужен тонкий ум. Лидер здесь должен быть не только героем и тактиком, но также военным интеллектуалом.

На самой базе Жабин никогда не появлялся. Где он жил – была величайшая тайна. Очень немногие видели Квачков лично.

Когда-то Жабин был великим героем: он возглавлял резидентуру ГРУ на Украине.

Однажды ему дали задание устранить командующего оккупационными силами НАТО на Украине. Никто из его агентов не отважился на такое, и Жабин лично пошёл на это дело. Но приказ отменили. Тогда Жабин разозлился, изменил Родине и решил во что бы то ни стало выполнить приказ. Он нашёл в Мариуполе двух чокнутых подростков-маньяков: школьника и школьницу. Он дал им оружие и приказал убить во имя Родины.

Через две недели мерзкий ублюдок сдох страшной смертью. Труп натовского генерала хоронили в закрытом гробу: бомба изуродовала его так, что показывать это по телевидению было нельзя.

Жабина хотели отдать под трибунал за самоуправство, но он объявил, что ему всё нипочём, ушёл из разведки, увёл за собой всю украинскую резидентуру, скрывался от агентов государства, начал торговать наркотиками, чтобы заработать, а потом основал «Общество тёмной воды».

Он ещё до этого был связан с мятежными офицерами, но в деле Квачкова он избежал проблем. Хотя он и был публичным лицом заговора, его как раз нетронуты, и он продолжил свою службу.