Я сосредоточилась и выудила из памяти указания о пути в архив. Успешно, потому что спустя несколько улиц и один пересечённый мост, вышла к нужному зданию.

Внутри тоже царила собственная атмосфера. Но иная — яркого света и молчания. Даже тихие шаги отдавались под высокими сводами, выложенными светлым камнем, а неподвижный воздух пах основательностью. И немного пылью.

Сидящий за столом напротив входа человек поднял голову, заметив меня, но не сказал ни слова. Я так же молча достала расписку от алхимика и протянула ему. Бегло продержавшись по ней взглядом, человек встал и, сделав мне знак дожидаться за одним из столов в зале, куда-то ушёл.

Я едва успела устроиться на неудобном жёстком стуле, как он вернулся и положил передо мной стопку книг. После чего вернулся к своим делам.

Всё это — почти беззвучно.

Я уважительно хмыкнула (про себя) и открыла первый фолиант…

…спустя несколько часов мои знания о магии и об этом мире значительно обогатились.

Как и говорила Амира, сила магов поддавалась классификации: "бытовые", — кстати, к ним относились и рунологи, стихийники, ментальные, маги тьмы и — маги света. Как я и подозревала, способности к восстановлению и исцелению указывали именно на последних.

А вот дальше начиналось непонятное.

Ни один из впервые проявивших силу, не мог её хоть как-то направить. И сила эта, хоть у ментала, хоть у бытового никак не показывала себя как ментальную или бытовую. Только после путешествия за ту самую загадочную Черту маг возвращался со склонностью к определенным способностям. А до того это были хаотичные и разрушительные выплески силы, направленные как попало и на что угодно, вне зависимости от желания человека. Со временем выплески эти усиливались, учащались и, если ничего не делать, происходила катастрофа.

Никогда никто не мог сразу начать с лечения или например управления водой.

Выходило, что я снова феномен в этом мире. Это плохо.

Но город я вряд ли разнесу. Как минимум в ближайшее время. Это хорошо.

А ещё из хороших новостей было то, что когда я окончательно устала и проголодалась, я тихонько спросила у архивариуса, можно ли одолжить книги на время.

Он недовольно посмотрел на меня, забрал одну из них, видимо, особо ценную, сделал какую-то пометку у себя в листе и кивнул.

Я поудобнее обхватила фолианты здоровой рукой и потопала домой.

…домой, надо же. Я и в самом деле так подумала.

Пока шла, крутила в голове прочитанное.

Помимо самих особенностей, кстати, иногда уникальных даже внутри своей "категории", Сильные различались и по, собственно, силе. Самые молодые и неопытные — ученики. Маги, получившие само звание мага, новички и те, чья сила была невелика — адепты. Те, кто достиг определенных высот мастерства и умений, добился уважения своей работой и подтвердил свои знания и навыки — мастера.

И самые сильные, те, кого судьба одарила не просто от души, а с головой, дав возможности, которых остальным было не дано достичь даже спустя многие десятилетия — магистры.

Понятное дело, что последних было не особо-то много.

И так же понятно, что магов, таких полезных и ценных для общественной жизни, всячески привечали и хорошо оплачивали их работу. Но не особенно любили.

Многие мечтали о внезапно проявившемся даре, возможности даже при самых скромных его пределах сделать семью сытой и обеспеченной по меркам местной жизни. И поэтому частенько завидовали тем, кому всё-таки повезло. Пробудить дар во взрослом человека было невозможно, даже тот упомянутый Амирой возраст в двадцать лет был исключением.

Из этого следовало, что сделать невинные глазки, дескать, знать не знаю, как такое произошло, но я поздно, но пробудила в себе силу, не получится никак. Скорее всего меня заподозрят в том, что я это долгое время скрывала. А наказание за столь опасный для остальных проступок было суровым и чаще всего летальным. Иногда и для родственников преступника. И если уж пытаться объяснить, что я не вру, то в той самой академии, где люди больше склонны к исследованию странных случаев, а не…

…вынырнула из своих мыслей я только когда за мной захлопнулась знакомая калитка. А навстречу от дома шагнуло двое стражников. Краем глаза я заметила ещё двоих, подобравшихся сбоку.

— Эланна Минд?

Мое горло издало судорожный перепуганный хрип.

— Вам предписывается следовать за нами.

Глава 12

Мысли лихорадочно бегали от одного уха к другому, а я с трудом переставляла ватные ноги, пытаясь понять, что случилось, а главное, что мне теперь делать.

Кто-то узнал, что со мной происходит? Вилметт всё-таки что-то заметил? Пейриас решил, что лишние люди в доме ему не нужны? Амира?..

Гадать можно было бесконечно, ответа не было.