Она спала. Я долго смотрел, как она дышит, потом разделся и лёг рядом. Дверь закрыл на задвижку — мало ли…

* * *

Утро меня удивило.

Во-первых, удивило совершенно ожившей Алеф.

Во-вторых, Алеф же меня и разбудила настойчивыми, требовательными поцелуями.

— Ты чего? — пробормотал я сквозь сон. — Ты же ранена…

— Где? Здесь? — спросила она.

Завладела моей ладонью и положила себе на живот. Туда, где вчера была смертельная рана. Сейчас я ощутил там гладкую кожу.

Кожу.

Сон слетел с меня моментально.

Алеф продвинула мою ладонь ниже, её дыхание чуть изменилось.

— Похоже, — сказала она томным голосом, — моя собственная регенерация ускоряется, когда я занимаюсь Целительством. Чувствую себя хорошо… Очень, очень хорошо, — выдохнула она, когда мои пальцы оказались ниже всякого представления о невинных ласках. — Да, извини, я ночью съела все твои батончики…

— Вот и прекрасно, — сказал я, прежде чем её поцеловать.

Из комнаты мы вышли спустя час. Вместе приняли душ. На этот раз я не забыл полотенце, и мы воспользовались им по очереди.

— Есть хочется, — зевнула Алеф. — Завтрак нескоро…

— У тебя остались батончики в комнате? — спросил я.

Алеф обрадовалась этой мысли, как ребёнок — новогоднему подарку.

Ну, нормальный ребёнок. Не такой, каким была Лин.

— Надо найти Гайто, — сказал я, когда Алеф отправилась к себе. — Посмотреть, как он. Чем скорее мы отсюда уйдём — тем лучше.

— Я готова идти хоть сейчас, — отозвалась Алеф.

— Прекрасно. Но я хочу, чтобы на всякий случай в боевой готовности были все.

В комнате Гайто не оказалось. Я пошёл туда, куда стекались все здешние обитатели. В столовую.

Гайто обнаружился на галерее нашего же яруса. От картины, которую я увидел, у меня ненадолго пропал дар речи.

Во-первых, Гайто стоял, прислонившись к перилам, и курил сигарету.

А во-вторых, перед ним на карачках ползал совершенно голый бугай.

— А, Крейз, доброе утро, — заметил меня Гайто. — Затянешься?

— Не, спасибо, — покачал я головой.

Не хотелось портить свою мечту. Я ведь так и представлял, как буду наблюдать за мучениями «друга» организовавшего это место, и покуривать сигарету с видом победителя.

Пока рано. Наблюдать за унижениями бугая мне совсем не интересно. Он — просто придурок, один из многих. А тот, кто собрал нас здесь, это, мать его так, настоящий Доктор Зло, возведённый в десятую степень и помноженный на миллиард.

Бугай поднял красную рожу и сказал, изо всех сил стараясь выдержать уважительный тон:

— Я все собрал. Все до единой!

— Одна в стволе, — тоном, не терпящим возражений сказал Гайто. — Ты ж не считал. Палил, как идиот.

— Я никогда не ношу патрон в стволе.

— И чё? Скажи ещё, что никогда не попадаешь в Место Силы. Всё бывает в первый раз, дружище.

Гайто, приведя свой довод, вновь с наслаждением затянулся. До меня дошло, что происходит.

Бугай пытался войти в систему, получить одежду. Он послушно утилизировал всё, что мог, но шкафчик не открылся.

Упс.

Оказывается, надо собрать все расстрелянные пули и гильзы и спустить в утилизатор. Ну, как говорится, время разбрасывать камни и время собирать камни.

— Ты как? — обратился я к Гайто. — Выглядишь лучше.

На голове наросла кожа. Она была ещё тонкой и розовой, но Гайто начал походить на себя, а не на дьявола.

— Среднепаршиво, но терпимо, — поморщился он. — Вот пока ты не спросил, было отлично. Что за дурацкая манера — постоянно спрашивать у больного, как он? Да как бы ни был — тебе-то что?

— Ты знаешь, что.

— А. Твой гениальный план, согласно которому я вхожу в твою пятёрку.

— Ты что, против?

Гайто нервно пожал плечами.

— Я только что отрастил с нуля голову, Крейз. Я чувствовал, каково это — когда зарождается сознание. Я заново родился, понимаешь? Извини, пока я немножко не готов снова прыгать на циркулярку. Мне нужен перерыв.

Бугай прополз между нами. Гайто затянулся в последний раз и швырнул окурок так, чтобы тот упал перед носом бугая.

— Держи, — сказал он. — Добрый я сегодня. А ты — тупой.

Бугай поднял окурок. Посмотрел на него. На Гайто. Рожа налилась краской.

— Да, ты очень добрый, — сказал я с сожалением. — Я бы это окурок смыл в унитаз.

— Ну, Крейз, — усмехнулся Гайто. — Надо знать, где провести черту. Нам с этим хряком ещё работать. Да же, хряк? Беги, похрюкивая, в раздевалку! Дальше знаешь, я за тобой хвостом ходить не нанимался.