– Теперь, когда я заявил на тебя права, как на женщину, - произнёс Рэфол, и обошёл стол, встав рядом, - у нас есть три варианта. Первый, и, на мой взгляд, самый оптимальный – ты выйдешь за меня замуж, - и меня погладили по щеке, так заглянув в глаза, что под венец побежать сразу же захотелось!

Но я сцепила зубы, отстранилась и попросила:

– Огласите весь список, пожалуйста.

– Второй вариант – ты останешься моей женщиной, но не выйдешь за меня. Тогда, по закону, я стану твоим представителем, но сомневаюсь, что Изнанка примет такое замещение, - с готовностью произнёс Рэф. – И это будет катастрофой.

– А третий? – покосилась я на него.

– Я отзываю своё право, и тогда Такиэр сможет забрать тебя себе, - припечатал он.

– Хм, а замуж я, в принципе, ещё никогда не выходила, - протянула задумчиво.

– Влада, посмотри на меня, - попросил Рэф.

Я развернулась к нему вместе со стулом, улыбнулась и спросила:

– Ты этого хочешь не потому, что нужно, а потому, что любишь?

– Это так очевидно? – приподнял он бровь.

– Очевидно было предположить, что ты так скажешь, - пожала плечами.

Глава 23.

– Ты мне не веришь? – сощурил он свои чёрные глаза.

– Я хочу верить, - призналась честно. – Но пока обстоятельства против тебя. Согласись, всё складывается слишком уж удачно. Я управляющая, эдакая сладкая косточка, которую хотят получить все, у кого есть зубки. И тут появляешься ты, тот, у кого с Изнанкой не сложилось. И всё, что тебе нужно сделать, чтобы смыться отсюда – договориться со мной.

– Влада, ты с кем-то меня путаешь. Рискну предположить, что с моим братом, - нахмурился Рэфол.

– А как мне ещё реагировать на всё это? – воскликнула я, вскочив из-за стола. – Ты сам признался, что пришёл сюда только для того, чтобы получить свободный выход на белую сторону!

– И я же сказал, что не уйду ради тебя, - напомнил он.

– И теперь получается, что единственный способ остаться свободной для меня – это выйти за тебя замуж! – выпалила нервно. – Это похоже а ловушку!

– Мы не будем этого делать, пока ты сама не захочешь, - улыбнулся он.

– Ну да, и ты сделаешь всё, как я хочу, - пробурчала, кусая губы.

– И кто из нас сейчас строит коварные планы? – усмехнулся Рэф. – Ты запуталась, никому не веришь и не хочешь видеть очевидное.

– Я тебя услышала, - отчеканила, встав. – Дай мне время подумать.

– Как пожелаешь, - поднял он руки. – Позови, когда разберёшься в себе.

И мой телохранитель ушёл, даже не обернувшись. А я так надеялась, то он оглянется, усмехнётся, как обычно, и заставит меня передумать. Нет, не взглядом или словами. Я ждала от него действий, а он просто ушёл!

Что ж, если мне дают свободу, я должна воспользоваться ею по полной программе. Обдумать всё, решить для себя, что важно и кому можно верить. Но разобраться во всём я смогу, только когда достучусь до того, кто смешал все мои карты. Он ворвался в моё сознание как вихрь, запутал, смутил, дал новые знания, но не ответы. Я чувствовала, что получила не всё, что должна была, от источника моего предка. Мне нужно сходить к источнику, просто необходимо!

 Боялась ли я, выходя из дома? Да у меня даже волосы, кажется, от страха дрожали. Но я должна вернуться к ручью, он не отдал мне всё. Он звал меня, манил и притягивал.

Вышла на крыльцо резиденции, вдохнула полной грудью свежий морской воздух и пошла вглубь сада, к тому самому ключу, в котором таились ответы на все мои вопросы. Только там я пойму, в чём моя миссия, для чего я здесь.

***

Я подошла к роднику, скорее подкралась, вздрагивая от каждого шороха. Присела рядом с ним и протянула руку к ледяной воде…

– Вы решили опять почтить нас своим присутствием, ваше величество? – услышала я вдруг.

Вскочила и увидела на полянке по другую сторону ручья императора и Рэфа. Они стояли друг напротив друга, и в их позах не было и намёка на братскую радость. Это было противостояние на грани войны…

– Что вы тут делаете?! – спросила у обоих сразу.

– Защищаю своё, - тихо произнёс Рэфол, не отрывая взгляда от брата.

– Пришёл за своим по праву, - в тон ему ответил император.

А я почувствовала, что всё может измениться, если только доберусь до ручья! Мне это необходимо, я будто лишилась части себя, не впитав до конца всё, что было в этом ручье. Но внутренний голос шептал «А не потеряешь ли ты себя, получив все знания из источника». И что же мне делать?

– Рэф! – крикнула, склонившись над ключом. – Чего ты ждёшь?!