— Ты думаешь, рубины и маски как-то взаимосвязаны? — спросил Раджаб.

— Не могу сказать, — переложил подставку в сейф, закрыл дверцу, сбил настройку кодового замка. — Мне нужно увидеться с матерью Адиля. Думается, что она знает больше, чем говорит.

— Будет лучше сделать это после рейса на Черный континент, — размышлял Раджаб, и тут же вспомнил слова Камиля о том, что тот никому и никогда не позволит руководить своими действиями. Добавил: — Если у тебя, конечно, нет других мыслей по этому вопросу.

— Нет, — покачал головой. — Я с тобой полностью согласен.

— Тогда, расскажи, что произошло в Махтанбаде? — глаза капитана вспыхнули от любопытства.

— Много чего, — усмехнулся Камиль. И тотчас помрачнел: — Много и хорошего, и пугающего. Вобщем, слушай…

***

— И знаешь, перед отъездом падишах подарил жене перстень с точно таким рубином, как те, что я отдаю антиквару в обмен на маски. Только камень в перстне был намного больше.

— Она его надела? — непонятно почему сердце капитана заколотилось, словно от волнения.

— Нет, — покачал головой Камиль. — Сняла и упрятала в шкатулку.

— Я не могу назвать причину, но мне кажется, что она приняла верное решение, — пробормотал Раджаб.

— Ты говоришь точно так же, как сказал бы советник падишаха! — рассмеялся владелец яхты.

— Куда мне до советника, — пробормотал капитан. — Я на своем месте и в своем чине.

— И как нельзя лучше соответствуешь и месту и чину, дружище! — Камиль был в превосходном настроении. — Я рад и твоим советам, и твоей помощи в деле.

— А как же тогда… — замялся Раджаб. — Как понимать все, что ты говорил Мессалине?

— Ключевые слова здесь: «говорил Мессалине», — взгляд владельца яхты выражал крайнее недоумение. — Я надеялся, ты понимаешь, к тебе это не относится.

— Прости, — смутился капитан. — Но ты был так резок и агрессивен. И я подумал… — умолк, отведя взгляд.

— Больше не думай! — Камилю было неприятно, что друг решил, будто он переступил через все, их связывающее. — Лучше налей нам вина, и я расскажу тебе об удивительной встрече, что произошла на набережной.

— Твоя жизнь бурлит каждую секунду, — Раджаб выполнил просьбу. Протянул другу бокал: — Я весь внимание! — приготовился слушать.

***

Спустя три дня владелец яхты уже знал, куда предстоит следовать в этот раз.

Он попытался возражать, убеждал поставщика груза, что его гостям вовсе не интересно путешествие к холодным берегам Ледяного Моря. Но в ответ тот, чьи грузы перевозил Камиль, только усмехнулся:

— Сыграй на контрасте! Этих обожравшихся впечатлениями юнцов и девок, всегда манит то, чего они еще не знают. Новые наркотики. Новые земли. Новый сексуальный опыт. Они последуют туда, где есть хоть что-то неведомое для их извращенных тел и душ.

— Вы уверены, что все описанное им предстоит увидеть и прочувствовать? — раздумывал Камиль.

— Не уверен, — проговорил грузовладелец. — Возможно, что все будет с точностью до наоборот. Что на берегу Ледяного Моря их ждут аскеты, не имеющие понятия о том, что где-то в мире могут существовать и практиковаться извращения, ставшие для пассажиров «Марии» чем-то обыденным, — усмехнулся. — Но не забывай — для твоих гостей именно это может стать той острой ноткой, ради которой они и живут.

— «Мария» никогда не уходила так далеко на Север, — раздумывал Камиль. — Нужно провести докование. Осмотреть днище яхты. Усилить борта и нос, в случае если придется столкнуться со льдами.

— Да ты, похоже, к полюсу собрался? — расхохотался собеседник. — Так далеко на Север я бы тебя не загнал. Да и моё оружие там вряд ли понадобится, — поморщился и жестом подозвал официанта, собираясь расплатиться за вино, которым наслаждался в обществе Камиля за столиком кафе. Бросил, уже поднимаясь: — Вобщем, делай все, что необходимо и готовься принимать на борт груз. В этот раз его будет в два раза больше.

Камиль смотрел вслед тому, кто являлся его работодателем на протяжении последних восьми лет.

Владелец яхты уже не в первый раз задумался о том, почему оружие, которое он перевозит, так востребовано?

Мир наводнен смертоносными «игрушками» способными убить не только отдельно взятого человека, но и уничтожить целый город. Зачем нужно снаряжать в плавание яхту для того, чтобы доставить несколько ящиков с… Камиль задумался. За все время он не удосужился посмотреть, какое именно оружие он переправляет? Что там? Автоматы? Винтовки? Бомбы? Что-то еще?