Шрифт:
Но через час на дворцовой лестнице появился Камиль, сообщивший жителям Махтанбада радостную весть о беременности их повелительницы.
Падишах дал воинам приказ седлать боевых верблюдов и быть готовыми покинуть город с восходом солнца.
— Я оставляю Тиану под твоим присмотром, — сказал Камиль советнику на прощанье. — У Махтанбада есть ровно неделя, чтобы я вернулся. И я непременно одержу победу и успею в срок.
— Ты не думаешь ни о жене, ни о будущем ребенке! — вспылил Раджаб.
— Именно о будущем сыне я и думаю! — ответил падишах. — Махтанбад поглотят пески, если я нарушу слово, данное предком! Погибнет всё и все! А так — у нас есть шанс спасти и соседа, и наш город! — считая, что все нужное уже сказано, Камиль развернулся и вышел из зала, рядом с которым в своих покоях мирно спала Тиана.
Раджаб последовал за падишахом.
Он наблюдал из окна своей комнаты за тем, как удаляется вереница боевых верблюдов и не знал, что в этот же момент провожает взглядом мужа и Тиана, которая вовсе не спала, как подумал Камиль, а слышала каждое слово в споре друзей.
«Быть женой падишаха не просто великая честь, но и огромная ответственность», — думала будущая мать. — «Долг всегда превыше желаний! А долг перед городом во стократ выше долга перед женой. И мне нужно только верить в то, что Камиль успеет вернуться в срок!» — Тиана бережно коснулась ладонями живота, нежно прошептала:
— Мы верим нашему отцу, правда, малыш?
***
Раджаб совсем уж было собрался послать слугу в покои Тианы, дабы удостовериться, все ли с ней в порядке, когда дверь распахнулась, и он увидел на пороге жену падишаха.
— В добром ли вы здравии, правительница? — советник склонился в низком поклоне.
— Можешь обращаться ко мне по имени, — улыбнулась женщина, коснувшись рукой плеча Раджаба. — Камиль поручил тебе наблюдать за сердцем ифрита, за городом, и за моей безопасностью. Так что теперь, до возвращения моего возлюбленного мужа, от того, какие решения мы примем, если он вдруг задержится, зависит все.
— Падишах вернется в срок! — советник постарался придать голосу уверенность, которой почти не было. — Ну а если нет — Камиль велел обратиться за помощью к жрецу-огнепоклоннику.
— Этого делать не нужно ни в коем случае! — нахмурилась Тиана.
Раджаб был с нею полностью согласен, но его интересовало, почему к такому выводу пришла жена падишаха:
— Чем вызвано твое, Тиана, нежелание просить помощи у жреца? — задал вопрос.
Жена падишаха ненадолго задумалась. Она не знала, нужно ли посвящать советника в то, что она предприняла втайне от мужа. Но, поняв, что хранить секреты сейчас не только бессмысленно, но и опасно, произнесла:
— Полгода назад моя мать стала все чаще рассказывать о посещении храма огнепоклонников. О том, что он пытается для достижения непонятной цели переманить на свою сторону как можно больше горожан. О том, что ему внимают с открытыми ртами не только мужчины, но и носительницы магии пери.
Я приказала одной из своих служанок, в преданности которой была уверена, приблизиться к жрецу. В этой ситуации я верила больше служанке, чем матери. И оказалась права.
Как ни прискорбно это сознавать, но матушка все больше и больше склонялась на сторону жреца. Начала уговаривать меня посетить храм вместе с нею. Чего, как ты понимаешь, я не сделала.
Служанка, употребив всю данную ей магию, сумела убедить огнепоклонника, что она всецело под воздействием его убеждений. Но при этом девушка оставалась верна мне.
Тогда я еще не понимала, зачем мне нужны эти сведения. Но сейчас, когда мой муж и наш падишах покинул Махтанбад, думаю, от них будет прок. По-крайней мере, если жрец вздумает призвать ифрита, а именно это, как мне кажется, и есть его цель, мы будем знать, когда это произойдет.
Сегодня утром я отправила служанку в храм. Она должна сообщить жрецу о моей беременности. Надеюсь, что эта новость воспрепятствует его гнусным планам, — закончила свой рассказ Тиана.
— Но чем твоя беременность может воспрепятствовать? — растерялся советник падишаха.
— Ты может не знаешь, а может — забыл, — Тиана говорила тихо и медленно, — но когда первый падишах Махтанбада, владеющий печатью Давида, покинул город, отправившись на войну, старшая из сестер-пери, сдерживала сердце ифрита при помощи нескольких капель крови их сына.
— Я помню это сказание, — кивнул Раджаб. — Но ведь пока твой ребенок родится, пройдет не один месяц! А у нас в запасе только неделя!
— Мы что-то придумаем, — советник понял, что Тиана растеряна так же, как и он сам. — А пока, нам остается надеяться, что падишах вернется в срок.