— Это да, — Влад развалился на подушках, закинув руки за голову, — хорошо быть молодым, столько всего ждет впереди, но знаешь, я уже счастлив.

— Это почему же? — Аля даже оторвалась от особо важного момента в комиксе.

— Потому что у меня есть ты, — глаза его были прикрыты. Он говорил так, словно это было для него что-то обыденным.

— И я, — Аля не могла оторвать от него взгляд, — я тоже нашла свое счастье рядом с тобой, — и только когда она произнесла эти слова, поняла, что это чистая правда. Она никогда в жизни не была так счастлива, как в этот момент.

Влад вдруг открыл глаза:

— Правда?

Аля кивнула, ее пульс зашкаливал.

— Я люблю тебя, — произнес Влад.

Дверь ее комнаты внезапно распахнулась. На пороге было столько людей, что всех не рассмотреть, но все же, Аля заметила длинные волосы и бледную кожу, как у русалки. Олдану тоже зачем-то привели сюда. Вперед шагнул сам Дугэл.

— Убей его.

— Что? Нет! — Аля прикрыла собой Влада.

Но Влад наоборот выдвинулся вперед, загораживая собой ее.

— Он предал меня, дважды. Выполняй приказ.

— Умри, — произнес один из магов с черным капюшоном на глазах.

— Нет! — прокричал кто-то.

Влад под ней обмяк. Аля почувствовала, как что-то тяжелое, вязкое поднимается от ступней, затрагивая сердце, к голове. Превращая ее в камень.

Я мертва. В этом нет сомнений. Поиски по фотографиям не дали результатов. Но этот дом должен что-то значить для меня или не дом, а место. Я пролетела сквозь стену на улицу. Почему это так обыденно? Летать, не замечать преграды в виде толстой кирпичной стены. Не ново? Ведь я была человеком совсем недавно. Плотным существом, чувствующим земное притяжение. Или давно? Сколько времени я уже нахожусь в этом состоянии?

Меня убили, это не может быть естественная смерть. Тогда я не стала бы, кем являюсь сейчас, призраком. Солнечные лучи проходили сквозь меня, поэтому я была практически невидима. Постой, почему мальчишка так спокойно ко мне отнесся? Я помню рассказы о приведениях, они пробирали до дрожи, а он лишь выразил любопытство. Почему?

— Это не Земля, — ответило подсознание.

Алю грубо схватили и куда-то потащили. Там вдалеке кто-то кричал, ледяной голос что-то говорил, но эти звуки не затрагивали ее разум.

— Я предупреждал… — как ветром доносились отдельные фразы, — подумай о своем поведении…

Ее швырнули на холодный каменный пол, но что кровать, что камень, все равно. Она собралась в комочек. Темнота, это хорошо. Теперь она любит темноту. Пусть она ее не покидает.

***

Прошел час, или день, или неделя. Она не сдвинулась с места. Что-то яркое забирает ее тьму.

— Не уходи, — прошептала она.

— Вставай! Он хочет тебя видеть!

Аля не шелохнулась.

— Вставай, я сказал.

Ее дернули под локоть, что-то сильно кольнуло под лопаткой. Подумаешь.

— Да что с тобой! Я не собираюсь нести тебя.

— Видимо, придется, — произнес кто-то насмешливо.

Голос выругался. Ее закинули на плечо как мешок с картошкой. Аля заплакала, не зная почему. Она не хотела об этом думать, подпускать к своему сознанию, потому что если подпустит, она сойдет с ума.

— Вот, господин, только так.

— Что с ней?

— Не знаю, господин, она не проронила ни слова, сама идти отказалась.

— Оставьте нас.

Ее посадили на что-то мягкое. Черные стены, это хорошо.

— Посмотри на меня, — прозвучал приказ.

Почему все лицо мокрое?

— Я второй раз не повторяю.

Ее схватили за подбородок и подняли его.

— Мне твои игры ни к чему, поздно притворяться. Я все знаю, у меня есть доказательства.

Он отпустил ее и отошел. Послышался приглушенный звук, как кто-то сдернул ткань.

— Это же ты. Посмотри! — ей отвесили пощечину.

Отстаньте от меня, верните тьму. Хочу туда, где темно.

— Убейте меня.

— Что? Ты что-то сказала?

— Убейте меня.

— Нет уж, дорогая. Как оказалось, так близок к победе я еще не был никогда. Ты единственная и последняя моя надежда. Но если ты так будешь себя вести, что ж, придется пойти на крайние меры. Конечно, мне бы этого не хотелось, ой, как не хотелось бы, — он замолчал.

Аля не понимала, что он имел в виду, и не хотела понимать. Ей было все равно. Молчание затянулось, по-видимому, Дугэл ждал от нее хоть каких-то других слов.