– Я же сказал!
– крикнул Фьольвир.

– Что?
– улыбнулся Мтаг.
– Грозишься, грозишься. Трус что ли? Крови боишься?

– Н-на!

Лезвие топорика вошло в тело макафика у ключицы, неуклюже подрубив ворот. Кровь брызнула тонкой струйкой. Мтаг посмотрел на падающие капли с восхищением.

– Ну, ты… - произнес он.

В следующий момент его охватило золотистое сияние. Оно было настолько колюче-ярким, что Фьольвир заслонился ладонью.

– Эй, что…

Сияние погасло также внезапно, как и вспыхнуло.

Проморгавшись, Фьольвир обнаружил, что Мтаг исчез. Из конечности Хальфьярнтога с руганью выскользнул Унномтюр и шлепнулся с высоты трех человеческих ростов.

– Арнасон!

Это было единственное приличное слово из всех, что посыпались из Унномтюра. Все остальные слова обозначили разные способы противоестественной связи Фьольвира с оружием, чудовищами, макафиками и собственной головой.

Встав и отряхнувшись, Унномтюр поостыл.

– Что скажешь?
– подошел он к своему спутнику.

Фьольвир кивнул на перекрытие, где совсем недавно рядом с оплывшим чудовищем сидел Мтаг.

– Вот, нет его.

– Я вижу!
– заявил Унномтюр.

– Я его, между прочим, зарубил!
– сказал Фьольвир.

– Знаешь, что ты сделал?

– Зарубил!

– Нет, ты отправил его за четвертым ключом. Потому что попасть к хранителю четвертого ключа можно только через смерть.

– Значит, я все же его убил?
– спросил Фьольвир.

– Нет!
– заорал Унномтюр.
– Это образно! Это значит - через собственную, не тобой пролитую кровь. Тонкий путь к первому ключу - через чужую кровь. Ко второму ключу - через кровь не тобой убитого. К третьему - через кровь чудовища. К четвертому - образно - через себя.

– Я понял.

– Я же тебе кричал!

– Я не слышал. Он же тебя вот-вот…

– Что вот-вот?

– Ну, убил… Задушил бы.

Унномтюр стукнул своего спутника по лбу костяшками пальцев.

– Арнасон! Герой мой недалекий! Я все же не человек, как ты, наверное, уже давно сообразил. Задушить меня нельзя. Моя природа божественна, я есть и вещь, и существо…

– И Йоруну можно гонять тебя по дворцу…

– Да! Можно! Нет!
– замотал головой Унномтюр.
– Не сбивай меня! Ты что, не видел, что ему только и надо было, чтобы ты его ударил?

– Я думал, он наглый, - сказал Фьольвир.

– О!

– Я думал, он не ждет, что я смогу.

– А он ждал.

– Ждал.

– А слушал бы меня…

– Ты хрипел. И ногами так…

– Но подумать-то можно же было!
– взорвался Унномтюр.
– Я же не просто так сучил ногами! Я сказать не мог, я ногами выражал!

– Значит, яснее надо было!
– упрямо сказал Фьольвир.

– Вот будут тебя душить, - пообещал Унномтюр, - я попрошу тебя, арнасон, чтобы ты понятней обозначал свое отношение к процессу предсмертными судорогами. Типа, спаси меня, спаси меня! А я: не понимаю, дорогой Маттиорайс. Можешь без этих пугающих телодвижений?

Фьольвир помялся под яростным взглядом спутника.

– И что теперь? Мы можем это… друг друга.

– Что друг друга?

– Ну, ранить.

Пустое лицо Унномтюра разошлось зубастой улыбкой.

– Думаешь, все так просто, арнасон?

– Ну, нет, наверное.

– Ты ничего не знаешь про тонкие пути. Ничего!

– Не знаю, - согласился Фьольвир.
– Но делать-то что-то нужно. Мы хотя бы можем попробовать.

Унномтюр захохотал.

– Ну рань, рань меня! Мы оба посмотрим на мою кровь, если она появится, а потом на то, как ты силишься открыть путь.

– Ты можешь научить меня.

Унномтюр фыркнул.

– Ты дурак или герой?

– Герой, - ответил Фьольвир.

– Одно, кстати, другого не отменяет, арнасон. Знаешь, сколько тебе надо учиться, чтобы открыть хотя бы одну самую захудалую тропку? Год! И все равно без божественной помощи никуда. Мтага учил Хэнсуйерно, меня - Наккинейсе и немного Стергрун. Остальные тоже без подначек и помощи не обошлись.

Говоря это, Унномтюр ногами расчищал чердачный пол. Пучки гнилого сена и комки пыли и грязи летели в стороны. Одна «рука» Хальфьярнтога выгнулась дугой, охраняющей дощатый полукруг. Другая, на треть укороченная Фьольвиром, протянулась ей навстречу, чтобы окольцевать пространство.

Унномтюр встал в центре получившейся фигуры.

– За это время нам некуда будет идти. И незачем. У нас счет на дни, а то и на часы. Все, арнасон, встань рядом.

– Что, все же есть способ?
– Фьольвир, улыбаясь, шагнул в круг.

– Ты не лыбься, - сказал ему Унномтюр.
– Тебе не понравится. Руку давай.

Он провел кинжалом по поданной ладони, чуть ли не от «внука» до «деда». Кровь закапала. Ведя руку Фьольвира, Унномтюр добился, чтобы капли образовали на полу непрерывную, обегающую спутников линию. Получился не круг, овал, но значения это, видимо, не имело.