Шрифт:
Хетаг положил обе ладони на хризанит – напротив сжатых кулаков юного хранителя – прислонился лбом ко лбу, прикрывая глаза…
По прозрачной глыбе прошла серая рябь, сотрясая того, кто внутри. Дрогнули ледяные стены от беззвучных страданий…
И словно крик из мальчишеской глотки, из вершины обелиска вырвался слепящий зелёный луч.
Королева Марион проснулась в холодном поту. Страшный сон показался реальнее яви: Нестор, почерневший от жуткой гангрены, корчился в предсмертных муках, и она своими руками хоронила его заживо…
Рядом беспокойно застонал живой и здоровый супруг, и королева наконец перевела на него взгляд. Ему тоже снилось что-то ужасное: король вздрагивал, отмахивался от кого-то, бессвязно ругался, и наконец подпрыгнул на кровати, расширенными глазами вглядываясь в предрассветную тьму. Глаза монарха блестели в темноте, и Марион, всё ещё с трудом справлявшаяся со своим дыханием, запоздало догадалась: слёзы.
– Плохой сон? – тяжело дыша, спросила она.
– Все, кого я… кого убил… здесь, обступили… - Ликонт прерывисто выдохнул, закрыл лицо левой рукой. – А я весь в крови… я…
– Это сон, - торопливо перебила Марион. – Дурной сон! Мне тоже только что приснился…
Оба вдруг замерли, потому что из-за двери раздался истошный крик. Переглянувшись, супруги быстро скатились с кровати, принявшись торопливо натягивать на себя одежду. Нестор не успел надеть свой протез, лишь поспешно заправил правый рукав рубашки в карман, когда в дверь постучали.
– Ваше величество, - в дверь сунулась встревоженная голова сэра Эйра, единственного, кто решился потревожить монархов, - вы уже встали? Что-то неладное происходит… Был в обходе, везде одно и то же: перепуганные люди, страшные сны. Я тоже задремал, и тоже… И Доминики нигде нет, - зачем-то добавил обычно немногословный рыцарь. – И… темнота повсюду. Хотя вот-вот рассветёт…
– Я к детям, - первой сориентировалась королева.
Не дожидаясь встречных предложений, выбежала в коридор, минуя встревоженную охрану, метнулась к двери напротив. Нестор подошёл к окну, отодвинул тяжёлую портьеру.
– Давно? – негромко поинтересовался он, разглядывая залитый необычным сумраком парк. Деревья и тропинки, статуи и часовые – повсюду стелился липкий чёрный туман.
– Я задремал около двух часов назад, - напомнил сэр Эйр, выглядывая из-за спины монарха, - и такого не было. Должно быть, только началось…
Нестор скрипнул зубами, стукнул кулаком по подоконнику.
– Ну, Януш!.. – в сердцах ругнулся он. – Если это снова твои проделки…
– С вашего позволения, я уже выслал за ним гонца, - негромко вставил рыцарь. – Подумал, вы захотите посоветоваться…
Нестор глянул на верного телохранителя, усмехнулся: Эйр за годы службы изучил нрав валлийского монарха так же хорошо, как знал и все привычки его супруги.
– Посоветоваться! – хмыкнул Ликонт. – Я его своими руками удушу, если узнаю, что дело в…
Нестор запнулся, махнул рукой.
– Проверь всех, доложи обстановку, - велел он. – Узнай, насколько далеко распространилась эта чёрная зараза.
Сэр Эйр кивнул, поклонился и быстро вышел. Нестор бросил ещё один хмурый взгляд в окно. Сомнений у короля почти не оставалось – это его рук дело. Сын лекаря притягивал зло!
– Проклятье, Януш, - выдохнул Ликонт, разглядывая сгущавшуюся за окном мглу. – Ты подверг опасности всё королевство!
В спальню ворвалась Марион, крепко сжимая в каждой руке ладони своих дочерей. Глаза обеих были напуганными, влажными – девочек тоже мучили дурные сны.
– Забирайтесь на нашу кровать, - велела королева, лишь теперь разжимая пальцы. – Я зажгу свечи…
– А скоро рассветёт? – пискнула Каллиста, укутываясь в одеяло. – Когда утро?
Нестор молча отвернулся к окну, упёрся ладонями в подоконник. Невидимый враг наступал. Как бить того, кого не видишь? Этот туман… сны… зло… Велегор…
Марион выглянула из-за плеча мужа, скользнула взглядом по тусклому диску солнца, полускрытому чёрным туманом. Тихо выдохнула.
– Утро уже наступило, милая, - треснувшим голосом ответила она.
Глава 3. Холод и тьма
Дорога до Рокхейма оказалась сложнее, чем предполагал Януш. Последний раз он проезжал здесь лет четырнадцать назад, через несколько месяцев после окончания авероно-валлийской войны. Они с Нестором как раз вернулись из столицы Аверона Ренны, где в результате неудачного покушения на жизнь герцог потерял руку, и провели в Рокхейме почти полгода, не покидая родового замка Ликонтов.
В те годы Януш был куда сильнее, моложе и здоровее, чем сейчас. Тогда он почти не ощущал тягот пути, а обязательный эскорт Ликонта в виде сопровождающих воинов, а порой и слуг делал путешествие приятным и безопасным.