Голова шла кругом от охвативших эмоций. Пальцы цеплялись за воротник его рубашки, а сердце бешено колотилось в груди. Но когда он провел ладонью по шее, я вздрогнула и напряженно застыла. Буквально несколько минут назад он пытался убить меня, и теперь я позволяю ему себя целовать. Да я просто сошла с ума!

— Нет!

Я оттолкнула его и шагнула назад. Горло сжалось от страха и осознания того, что натворила. Он ненавидит меня всей душой, считает, что мой народ отнял у него жену и ребенка, и не раз угрожал меня убить. Как я могла настолько потерять голову? Позволила ему дотронуться до себя, хотя поклялась, что добровольно не сдамся.

Внезапно в комнату вбежал Ханс с тревогой на лице.

— Мне сказали… — он замер, наблюдая за нами с недоумением на лице.

— Что тебе сказали и кто? — раздраженно спросил огненный. Я ощутила на себе прожигающий взгляд, от которого все внутри горело. Он наверняка хотел разобраться, почему я внезапно прервала поцелуй. Только сможет ли он понять, насколько сильны мои страх и недоверие? Может ли принять тот факт, что своими действиями заставил ненавидеть себя? И пусть в этот клубок эмоций добавилось еще и влечение, притяжение и страсть, но никогда не позволю себе подпустить его так близко, чтобы он причинил мне боль.

— Я пришел спасать Лайну из рук обезумевшего брата, — Ханс улыбнулся. — Откуда я знал, что спасать никого не надо и Совет просто ходячие истерички.

— Вообще-то… — подала я голос со слабой улыбкой на лице. — Минут пять назад от спасения я бы не отказалась.

Арес вздохнул и потер лоб.

— Лайну пытались убить моими руками. И я даже знаю кто, — он решительно направился к выходу. Ханс преградил ему путь и вопросительно взглянул. Арес раздраженно вздохнул. — Это Дарн.

Услышав имя, лекарь нахмурился и пропустил Ареса. Я подошла к Хансу в тот момент, когда он собирался выйти следом.

— Кто этот Дарн? — спросила я, схватив его за рукав. Он пожал плечами, но я упрямо поджала губы. — Я должна знать, почему меня пытались убить.

Ханс поморщился.

— Бывший глава Совета. Был женихом Анабель, вроде их семьи договорились. Но она выбрала Ареса, а Дарн пытался вернуть ее. Что-то там у них произошло, не знаю подробностей, но злой как черт Арес заставил отца лишить Дарна поста главы. В общем, давняя неприязнь у них.

Я отпустила его рукав, и Ханс ушел. Обернувшись, взглянула туда, где буквально пару минут назад целовалась со своим злейшим врагом, и вздохнула.

Это ничего не значит. Мне всего лишь нужно держаться подальше от Ареса, выполнить свою часть соглашения и вернуться домой. Я так хотела обнять маму, почувствовать теплую ладонь отца на плече и оказаться снова в безопасности.

И это скоро случится. Главное, не подпускать Ареса к себе. А поцелуи — верный путь в пропасть, из которой выбраться будет невозможно.

Солнце клонилось к закату. В парке стояла тишина. Я сидела на скамейке, окруженная высокими кустами и цветочными клумбами, вдыхала их сладковатый аромат и ощущала необычайное спокойствие. С сожалением подумала о том, что скоро нужно возвращаться в холодный дворец, где стены давили и заставляли чувствовать себя в тюрьме. По сути так и было. Меня не оставляли ни на секунду одну. И в данный момент моим сторожем был Рорк.

Я уже давно оставила попытки понять райкхеров. Они охраняли врага от своих же, но при этом и другом для них я не была. Отряд Ареса относился ко мне с холодным отчуждением, а может даже неприязнью. Но они вынуждены были держаться рядом и смотреть, чтобы никто не причинил вреда.

Я вздохнула и прикрыла глаза. После того поцелуя я не видела Ареса. И хотя должна была радоваться и чувствовать облегчение, душу жгло разочарование и горечь. Неужели ему нечего было сказать, что он решил не видеться со мной? Да и зачем ему вообще меня видеть? Кто я для него? Девушка из вражеского народа. И какого черта меня вообще волновало то, что он не приходит? Эти мысли, хаотично проносящиеся в голове и непонятные мне самой чувства не покидали ни на секунду. Я злилась на себя, пыталась выкинуть из головы его и тот поцелуй, но память снова и снова подсовывала мне все новые воспоминания.

Вдохнула полной грудью и постаралась избавиться от навязчивых мыслей. Сейчас Арес вместе с советом магов и Владыкой решал судьбу Дарна. Я вспомнила его неприятную улыбку и ледяной взгляд темных глаз. За внешней любезностью скрывалась лютая ненависть к Аресу. Этот маг вполне мог желать ему зла. Но зачем убивать меня? Ведь мой дар мог снять проклятие. Я не видела смысла в его действиях.

— Отдыхаешь, анара?

Я раскрыла глаза и встретилась взглядом с Дарном. Он стоял передо мной, сложив руки на груди, и спокойно наблюдал за тем, как меняется выражение моего лица. Я застыла, пытаясь сообразить, как он может быть здесь, когда должен находиться на собственном суде. Заметила темные всполохи, окружающие нас, и попыталась вскочить. Со всех сторон налетели тонкие черные нити и опутали все тело, не давая двинуть и даже глубоко вдохнуть. Сердце замерло в груди от страха, горло сжалось от охватившей паники. Краем глаза увидела спокойно стоящего Рорка. Его взгляд задержался на мне, и в следующую секунду он отвернулся, продолжая наблюдать за парком. Как он мог не заметить Дарна?

— Он тебе не поможет, — маг подошел и присел на скамейку рядом со мной. — Мороки мне всегда удавались хорошо. Для парня ты сейчас все также сидишь и мечтательно вздыхаешь.

Я молча смотрела на него. Мысленно пыталась обратиться к аневре, игнорируя растущую внутри панику.

— Я думал, ты умрешь от его рук, — проговорил маг и кинул взгляд на клумбу с ярко-красными цветами. — Уже представлял, как он будет страдать, убив женщину, которую желает, собственными руками. И будет страдать. Это была прекрасная месть. Но ты все еще жива. А они допрашивают беднягу, которого приняли за меня.