Классное было время. Все вместе. Счастливые и беззаботные… Не то, что сейчас. 

Изучаю полку со всякой мелочёвкой.

Тяну время естественно. Так не хочется уходить... Но я ведь не вернусь сюда, точно.

Признаю, Элис… Этот бой я проиграл. Причём самому себе…

Несколько долгих секунд смотрю на снимок женщины. У неё и здесь настолько суровое выражение лица… Будто мне и предназначается. Словно она, даже будучи на небесах, остаётся верна себе.

Медленно расхаживаю по комнате, и мой взгляд вновь останавливается на медведе. Не понимаю, чем он приглянулся Роуз и почему она до сих пор от него не избавилась.

Уродец… Дольше меня продержался.

– Так и быть, охраняй девчонку дальше, – щёлкаю игрушку по носу, и пальцы спускаются ниже.

Совершенно случайно замечаю знакомую вещицу на его типа шее. Та самая подвеска на цепочке, девочка-гимнастка. Мой подарок.

– Давай меняться, – снимаю с себя крест и вешаю его на медведя.

Зачем я это делаю? Не знаю. Странный порыв.

Просто хочу забрать что-то себе. Фотографию из разбитой рамки тоже стащил. Не думаю, что после случившегося она будет по-прежнему ей дорога.

Ещё раз осматриваю комнату, выхожу в коридор, спускаюсь по лестнице на первый этаж и направляюсь к двери. Уже поздно и мне действительно пора сваливать.

– Миииуу… – лупатый лезет ко мне и мешает надеть кроссовки.

– До чего приставучий! В чём дело, зверь? – отодвигаю его в сторону.

Пытаюсь справиться со шнурками, но чёртов Осман мне снова мешает. Прилип как жвачка.

– Ладно, – недовольно пялюсь на него, а он на меня. – Хочешь со мной в Бэй Пасифик? Тогда, наверное, надо собрать твои пожитки…

ЭМБЕР

– Готово, – радостно сообщает Пол. – Экран заменил, шлейфа поправил, внутри кое-что перебрал. Почти как новый теперь, но… от глюков гарантии дать не могу. Удар был капитальный.

– Я понимаю. Сколько должна? – забираю реанимированый гаджет и покручиваю его в руках.

И правда как новенький...

– Забини, тебе не стыдно? – парень качает головой.

– Не стыдно. Ты выполнил свою работу, я хочу её оплатить. В чём проблема?

– Так всё, топай отсюда, ходячий кошелёк. Спасибо, что вообще объявилась.

– Подожди, – кладу на прилавок приличную сумму денег. – Ты сказал, что файлы не пострадали, верно?

– Не пострадали, не переживай, – отмахивается он. – И забери свои бумажки, я же сказал!

– Пол… – хитро подмигиваю я ему. – У меня к тебе ещё одна просьба. Сделай так, чтобы я могла посмотреть всё… что есть в этом телефоне. Сними всю эту ерунду с распознаванием владельца.

Бачетти вскидывает бровь.

– Докатилась…

– Не начинай, ладно? – хмуро взираю на своего старого друга.

– Совсем помешалась на этом своём боксёре? Решила втихаря прошерстить его трубу? – фыркает он. – Это низко. А для тебя вдвойне.

– Если ты не хочешь мне помогать, так и скажи! – разобидевшись, демонстративно дую губы и собираюсь уходить.

– Эй, эй, стоп, Забини… – останавливает меня его голос.

– Всё. Думаешь один такой умный в Эл Эй, что ли? Да я по щелчку найду специалиста!

– Давай его сюда, Шерлок Холмс. Но придётся подождать. Сгоняй пока по старой дружбе в Старбакс за кофе, – подсоединяет к телефону провод.

– Я тебе не официантка кофе подносить, – клацаю от злости зубами. – У меня куча важных дел! Я итак выбилась из графика!

– Скажу очевидное, ты зазналась, бобёр, – горестно вздыхает он.

– Не называй меня так, придурок.

Со школьной скамьи не слышала этого дурацкого прозвища в свой адрес.

– Я жду кофе, малыш. Снизойди до исполнения пожелания простого смертного, а потом можешь и дальше заниматься своими «важными» бобриными заботами, – в умоляющем жесте складывает ладони вместе.

Показываю ему средний палец, толкаю дверь с дурацкими колокольчиками и выхожу из душной мастерской.

*********

Аккуратные домишки, уютные пляжи с золотистым песком и стройные ряды пушистых пальм. На фоне красного предзакатного солнца Блу Бэй выглядит эдаким городом мечты с открытки. Приторно милым, я бы сказала. И вопреки тому, что картинка и впрямь прекрасна, никаких положительных эмоций это место на карте у меня не вызывает. Скорее даже наоборот.