С сестрами пляшет под звон сосняка.

С черною дрожью плывут облака…"

***

…О том, что чудовища Ильхима украли Триединую, сначала только шептались. А потом уже выли в голос.

Ведьмы теряли силы. По искре, по крупице, вроде бы незаметно — но теряли. И не в тучах, заполонивших небо, было дело. А в тварях Запределья.

— Мы должны идти за Луной, — уверенно сказала одна из Верховных. Воинствующая. Та, что сильна была в ближнем бою. Настолько, что к ней можно было подпустить целую армию.

— Должны-то должны, — немедленно отозвалась Мудрая. — Но рискуем оставить всех сестер и без Родительницы, и без Верховных.

— На наше место придут новые, — раздался звонкий голос самой юной, бойкой. — А вот Триединую никто не заменит. Ну зачем Ильхиму Луна, а? Они же слепы, даже сияния ее не смогут оценить!

— Только чтобы нам досадить, уж точно, — устало вздохнула Шепчущая, — Нам — и всем живущим. Разве не в этом смысл существования Ильхима? Пакостить.

— В былые времена в этом наш смысл существования был, — ворчливо отозвалась седовласая Зельеварка, — Ох и резвились мы тогда! А сейчас что? Этому помоги, того спаси. Еще и миру теперь Луну верни!

Спорили Верховные долго. Но без особого накала. Каждой с самого начало было понятно — надо идти. Не проживут без Триединой ведьмы. Оболочки может и останутся да тоска по прошлому. Но разве это жизнь, без собственной сути-то? Существование.

Потому поговорили, поговорили и занялись приготовлениями.

Корень мандрагоры вытащили, чтобы сварить зелье силы. И по кусочку — на шею повесить. Засушенный, он был лучшим оберегом: хоть от тварей, хоть от людей. Этим и привлекал, и не только ведьм. Но только ведьмы могли выкопать его, не погибнув от раздирающего лес визга, который издавала мандрагора, извлекаемая из земли.

Черенки на метлах заменили на дубовые. Дуб — король леса. Алтари древние всегда у дуба делали, именно его энергия создает вихри, связывающие миры. А уж в умелых руках ведьм и врата можно было открыть. Такие, что проведут даже в Запределье. И позволят выйти из него.

Палаши наточили и натерли соком аконита. Поговаривали, что тот начал расти там, где самые злобные твари ядовитой слюной накапали. Вот от нее же и погибнут.

На лепестках страстоцвета заклинания нанесли — нашептали. Вдруг безголосыми станут, в Запределье-то? На лепестки дунут, и те разлетятся. Что хочешь сделают. Хоть бурю поднимут — хоть жар остудят. Стену создадут — и через стену помогут перелезть.

Какие возможно сделать приготовления — сделали. А дальше уже не медлили. Сорвались вперед с энергией вновь инициированных.

И пусть в дальнейшем никто не рассказывал о том, что там происходило, в Запределье этом — даже Верховные не рассказывали какие они выдержали битвы, сколько препятствий преодолели, сколько тварей уничтожили, сколько замковых стен разрушили и повернули рек вспять — ясно было одно. Это стало испытанием их жизни. Таким, что и на поверхности дрожала земля и ходуном лес ходил.

И самым сложным оказалось Триединую назад вывести. Ведь в руки не возьмешь. В подоле не утаишь. На ней не прокатишься. Только приняв ее суть в себя, свою суть, как Луны, стало возможным справиться с этой задачей.

Но как принять себя?

Только проявив полностью. В любом из миров так было…

Дзы-ыннннь

Хлоп — хлоп.

И сердца стучат так, что звук разносится среди разрушенных камней замка. Пой!

“ Борьба. Битва.

Война. Победа.

Бойня. Стали бренчанье. Усыханье.”

Тела двигаются ломано. Каждая часть тела будто изолирована от другой: руки плывут по воздуху, плечи поднимаются и опадают. Взметнулись волосы, потом юбки и на мгновение застыли: уже не ведьмы, а гордое, непокорное племя. И снова пришли в движение, упав на колени — но не перед мертвыми врагами. Перед той, кто ведет их и вела всю жизнь.

Луной и ее Тенью.

“Клёкот. Дикость.

Месть. Острия молчанье.

Треск. Метла. Подражанье.

Сраженье кончено. Дрожь.

И мечет кровь. Триединая.

Осторожность ночи. Родительница”

Завораживающие движения тел. Будто не тела это — огоньки пламени. И не важно, старая или молодая, подвижная или тяжеловесная ведьма — в этом танце она горит. Ни публика ей не нужна, ни признание.

Гордо поднятая голова, уверенный шаг и независимый взгляд, нисколько не заигрывающий с молчаливым лесом.

Они не стремятся пленять танцем. Но притягивают. Луну притягивают к себе, седлают или впитывают — не столь важно. И еще больше погружаются внутрь себя, в свои эмоции, суть, темноту. Чувствуя себя единственными, едиными, по-женски могущественными.