Кент долго смотрел на меня, держа в одной руке запечатанное письмо, а в другой - поводок Эмбер.

– Думаю, мне стоит позвать Гейджа…

– Нет, - остановила я врача.
– Просто передай ему письмо.

Он посмотрел на собаку.

– И Эмбер?

– Да.

– Ты уходишь?
– и не давая мне времени ответить, добавил: - Куда это ты уходишь без своего защитника и своей собаки?

Я оглянулась, чтобы убедиться, что мы здесь одни, и шагнула ближе к нему, понизив голос:

– Женщина, которая дала нам лекарство, ещё сказала, что королевская семья Дрейгана похитила Бритона. Он не погиб. Он жив и мы собираемся спасти его.

Кент смотрел на меня не моргая.

– Ты уезжаешь… в Дрейган?

Я распрямила плечи и уверенно кивнула.

– Есть одна проблема.

Я усмехнулась и поморщилась:

– Всего одна? Я могу назвать куда больше.

– Как вы перейдёте Разлом?

– Понятия не имею.

Кент снова взглянул на письмо в своей руке, с каждой секундой на его лице отражалось всё больше беспокойства.

– Я не уверен, что могу тебя так просто отпустить. Если Гейдж не может отправиться с тобой, то, возможно, я могу?

– Со мной всё будет хорошо, - заверила я.
– А ты нужнее здесь. Только ты стоишь между страшной болезнью и городом. Ты герой, Кент.

Кончики его ушей порозовели.

– Я бы так не сказал…

– Позаботься о моём народе. Чтобы они были здоровыми, чтобы они были в безопасности. А я обещаю тебе, что вернусь вместе с нашим королём.

– Это громкие слова, принцесса.

Так и было.

Я уже собиралась уйти, но оставалось ещё одно дело.

– Я хочу тебя попросить ещё кое о чём… Убеди Гейджа и Кесс не откладывать больше свадьбу ни на день. Кто знает, что нас ждёт в ближайшее время. Пусть будут счастливы, пока есть такая возможность.

Кент свёл брови вместе, обдумывая мои слова.

– Что ещё сказала тебе фея?

Я покачала головой.

– Сейчас это неважно. Просто… сделай, как я прошу.

– Я сам затащу их в церковь, если придётся.

Рассмеявшись, хотя на самом деле я скорее была на грани слёз, я опустилась на колени, чтобы попрощаться с Эмбер. Она смотрела на меня своими блестящими глазами, совершенно не догадываясь, что происходит. Виляя хвостом, она обнюхала мою шею - это её версия объятий.

– Могу я присмотреть за ней?
– спросил Кент.
– С ней никаких проблем - все её обожают. Я буду гулять с ней до озера и отпускать побегать. Для меня это будет отличным предлогом хоть иногда отвлечься от работы и подышать свежим воздухом.

Я подняла на него глаза.

– Ты сделаешь это ради меня? Я знаю, что Гейдж может позаботиться о ней, но он не будет уделять ей столько внимания, сколько ей хочется.

Врач кивнул, ласково почёсывая шею Эмбер.

– Считай, что у меня есть свои корыстные мотивы. Если она будет у меня, то когда ты вернёшься в Ренову и придёшь за ней, я первым узнаю, что с тобой всё в порядке.

Я опустила взгляд на Эмбер, стараясь не расплакаться.

– Ты слышала это? Ты останешься с Кентом. Будь хорошей девочкой и не шуми.

В ответ она тихонечко тявкнула. Я засмеялась, но по щеке побежала слеза.

– Я вернусь, - пообещала я.

– Буду приводить её к нашим пациентам, - сказал Кент, когда я встала.
– Она скрасит их унылые дни в лазарете.

Я вытерла слезу тыльной стороной ладони.

– Она будет только рада.

– Береги себя, Амалия.

– Хорошо.

Уходить от Эмбер, понимая, что, возможно, я больше никогда её не увижу, казалось тяжелее всего на свете.

Риз смотрел, как я выхожу из лазарета и спускаюсь по ступенькам.

Я смахнула ещё одну слезу, уже не пытаясь скрыть их.

– Ты не обязана это делать, - напомнил он последний раз.
– Ты можешь остаться.

– Нет, - я качнула головой, подавляя эмоции.
– Я поеду.

***

Спустя пять дней, после того как мы покинули Солет, мы доехали до последней деревни перед Разломом. Хотя деревней это можно было назвать с большой натяжкой. Кремлар был крошечной общиной лесорубов с небольшой таверной в несколько комнат, шестью домиками и маленькой лесопилкой. Кремлар находился в северной части Кальмонского леса, в дне пути от того места, где мы с Ризом встретили фею.