– Если так надо.

Кивнув, я развернулся.

– Тогда пойдём. Триндон уже ждёт.

– Риз?

– М?

– Ты меня любишь?

Эти три слова приковали меня к месту.

Да.

– Ты мне очень дорога, - мой голос прозвучал слишком резко.

Тогда она тихо спросила, стоя прямо у меня за спиной:

– А как думаешь, ты смог бы меня когда-нибудь полюбить?

Я развернулся и встретился с ней взглядом. Амалия казалась маленькой и испуганной. Из-за меня… Я заставил её чувствовать себя нежеланной и незначительной.

– Да, - прошептал я.
– Очень легко.

Маленькая улыбка озарила её лицо, она опустила глаза и кивнула своим мыслям.

– Тогда идём.

17

Амалия

В кабинете местного регистратора было прохладно. Сам полусонный клерк стоял перед нами, выдернутый из кровати увесистым кошельком с золотом, и даже не догадывался, что заключает брак своей принцессы посреди ночи.

Это была сухая церемония - всё чётко и по делу, то есть включала в себя подписание документа и ничего больше. Никаких цветов, никаких клятв, никаких храмов, никаких родителей. Ничего и никого, за исключением одного только Триндона, который смотрел на нас с таким выражением, которое было бы более уместно на похоронах.

Да и меня не покидало ощущение, что мы не женимся, а земли покупаем.

– Отлично, - обратился клерк к Ризу, указывая на кусок пергамента с заголовком «Свидетельство о заключении брака» в самом верху.
– Вы подписываете здесь, а Вы, мисс, чуть ниже.

Моя рука дрожала, пока я расписывалась, из-за чего подпись вышла корявой. В душе я надеялась, что клерк не станет приглядываться к имени.

Не моргнув и глазом, он забрал документ, капнул красным воском внизу и прижал свою печать. Соглашение заключено.

Пока смерть не разлучит нас.

– Можете поцеловать невесту, но это необязательно, - бодро бросил клерк и открыл увесистый томик в кожаном переплёте.
– Теперь осталось только внести ваши имена в книгу регистрации, и вы свободны.

– Наши… имена?
– мой голос сорвался на писк.

Он поднял глаза и вскинул бровь, беря перо.

– Да, ваши имена.

Риз тоже выглядел встревоженным, а вот Триндон в этот момент ухмыльнулся. Я послала своему новоиспечённому деверю грозный взгляд, но тот едва сдерживал смех.

– Это займёт всего минуту, - клерк подвинул книгу к Ризу.
– Сначала Вы, затем Ваша жена - на той же строчке.

Нам не нужно было называть ему имена вслух - просто написать их ещё раз.

Риз выглядел так, будто ему стало немного легче. Кивнув, он расписался. Его почерк был настолько неразборчивым, что я не смогла его прочитать. Я бросила взгляд на своего теперь уже мужа, только сейчас осознав, что я даже не знаю его фамилии.

Клерк прочистил горло и многозначительно посмотрел на книгу регистрации.

– Да, прошу прощения, - я вписала своё имя и вернула книгу обратно нетерпеливому клерку.

Тот не стал даже читать, просто громко захлопнул её и вежливо склонил перед нами голову.

– Поздравляю с бракосочетанием. А теперь я бы попросил всех покинуть помещение, чтобы я мог запереть дверь и вернуться в постель.

– Спасибо Вам, сэр, - Риз протянул ему руку.
– Ещё раз извините за беспокойство.

Что-то крякнув, клерк пожал руку Риза и поторопил нас на выход.

Я вышла на улицу, чувствуя ночную прохладу. Вот так просто я внезапно оказалась замужней женщиной.

18

Амалия

– В смысле «никому нельзя говорить об этом»?
– я схватила Риза за руку и потянула на себя.

Небо только начинало светлеть, птички щебетали на деревьях.

Триндон уже вошёл в поместье - возможно, надеялся вздремнуть хотя бы часок. Скоро проснутся остальные.

И, как мне внезапно сообщил Риз, им нельзя знать, что сегодня утром мы с ним поженились.

Риз развернулся ко мне, его лицо оставалось слишком спокойным.

– Ты же сказала, что доверяешь мне.

– Я не понимаю. Ты хочешь сохранить это в секрете от своих людей? Почему? И как ты себе это представляешь?

– Мы продолжим вести себя так же, как и раньше.

Мои пальцы впились в его руку, пока я вглядывалась в его полуприкрытые глаза. После чего я оттолкнула его с недовольным стоном.

– Ладно! Ладно.

Я пошла прочь, гадая, к чему всё это было нужно, если он хотел оставить наш брак в секрете. Я чуть было не хлопнула дверью, когда вернулась в свою комнату, но в последний момент одумалась и, чтобы никого не разбудить, мягко закрыла её.