Риз кивнул, принимая такой вариант, и развернулся к Милтону:

– Пойдёт?

– Если покормите утром животных, я даже не стану брать с вас денег.

Риз и Триндон решили занять комнату рядом с моей, а остальные присоединились к Кейбу и Брейту в хлеву.

После ужина Милтон проводил нас к комнатам. Открыл дверь ключом, распахнул её и развернулся ко мне:

– Не хоромы, но переночевать можно.

– Всё хорошо, - заверила я.
– Спасибо.

Когда хозяин таверны ушёл, Триндон перевёл взгляд с Риза на меня. Почувствовав себя неловко, он пожелал спокойной ночи и нырнул в свою комнату.

– Добрых снов, - сказал Риз мне, когда мы остались наедине, и кивнул в сторону моей двери, чтобы я заходила.

– Ты… - я перенесла вес с одной ноги на другую.
– Пойдёшь к Триндону?

Не ко мне.

С той самой ночи заключения брака мы всегда спали порознь. Это было нужно для сохранения секрета.

Но Триндон итак знал, а остальные ночевали в хлеву.

Всего на одну ночь… Почему Риз не мог остаться со мной?

Щека Риза дёрнулась, но он взял себя в руки и протянул мне мои вещи.

– Не забудь закрыться на замок.

Сдержав разочарованный вздох, я вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Села на пустую кровать, проводя рукой по пожелтевшим простыням и комковатой подушке.

– А чего ты ожидала?
– тихо спросила саму себя.
– Сейчас надо сосредоточиться на спасении Бритона.

Я залезла под покрывало и постаралась скорее заснуть.

20

Риз

– Что ты делаешь?
– спросил Триндон, когда я вошёл в нашу комнату.

– Ты о чём?
– я бросил свои вещи на стул.
– Ложусь спать.

Брат бросил взгляд на стену, за которой спала принцесса… моя жена.

– Не начинай.

Но Триндон не внял предупреждению.

– Вы поссорились?

– Нет.

– Боишься, что вас застукают?

– Нет.

– Тогда почему ты здесь?

Понизив голос, чтобы Амалия не услышала:

– Пока что наш брак только на бумаге. Гарантия на случай, если отец станет принуждать Эдвина к браку с Амалией, если, не дай Бог, он доберётся до неё.

– Только на бумаге?
– Триндон скривился словно бы от отвращения.
– Хочешь сказать, что берёшь на себя всю ответственность, но отказываешься от приятных бонусов?

Быстрым движением я схватил с кровати подушку и ударил его.

Триндон рассмеялся, забирая у меня подушку.

– Но это же правда!

– Спи уже.

– Да, капитан.

Секунду я обдумывал вариант присоединиться к остальным в хлеву. Но потом понял, насколько это нелепо.

– Триндон. Иди в хлев.

Брат ухмыльнулся, будто я сказал что-то смешное.

– Прогоняешь меня?

Я качнул головой в сторону двери.

– Вон.

– Ты серьёзно?
– выругавшись себе под нос, он прижал подушку под мышку.
– Ладно, но я забираю это с собой, - затем стянул покрывало с кровати.
– И это тоже.

Как только Триндон ушёл, я скинул сапоги и стянул рубашку через голову. Задул свечу и лёг в кровать. С брюками заморачиваться не стал. Представил Амалию по ту сторону стены. Не удержавшись, прижал ладонь к деревянной обшивке, растопырив пальцы.

Затем перекатился на другой бок и постарался скорее заснуть.

21

Бритон

Кассия разглядывала игровую доску между нами, неосознанно прикусывая губу.

– Можешь смотреть сколько угодно, но фигуры от этого никуда не сдвинутся, - сказал я.

Кассия улыбнулась.

– Я думаю.

– Ты думаешь уже пятнадцать минут.

– В этот раз я хочу выиграть.

Я усмехнулся, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди.

После того нападения курипера принцесса приходила ко мне каждую ночь. И каждую ночь я побеждал её в Эшелоне.

– Помочь?
– как всегда спросил я.

– Нет, - как всегда ответила она.
– Кажется, я нашла вариант.

Я ждал, глядя на фигуру, которой ей стоило бы сходить, но держал своё мнение при себе.

– Какие груши на вкус?
– внезапно спросила она, не отрывая глаз от доски.

– Что?

Она посмотрела на меня.

– Груши. Которые фрукты.

– Никогда не задумывался, - я ухмыльнулся на эту неожиданную смену темы.
– Ну, если вспоминать… Очень сладкие. Мягче яблок. И вкус немного… травяной, наверное?