— Можете научить, как приготовить?

Рыбак интернациональным жестом обозначил деньги. ; Лиля подумала, да и заплатила.

Лишние знания?

Никогда они лишними не бывают! Мало ли какой случай возникнет, а умение — вот оно, родненькое, в руках пригрелось. Мало ли?

Вдруг она будет готовить бомбу-вонючку?

Трактир дядюшки Патни был небольшим, но достаточно уютным. И чем-то напоминал нарисованного над входом...

Опа!

Ручейник!

Лиля отлично знала этих симпатичных речных обитателей. Трактир так и назывался: «Хитрый ручейник». Интересно...

Лиля помнила, как они в детстве писали контрольную работу по биологии. Они переезжали из городка в городок, школ она за свою жизнь штук восемь сменила, и если бы не мать, точно не поступила бы ни в какой медицинский. Многое уж и забылось за столько лет.

Но ту школу она помнила.

И биолога по имени Георгий Аркадьевич — тоже помнила.

Замечательный учитель, который пока было тепло, предпочитал проводить уроки на свежем воздухе, знакомя ребят с понятием экосистемы. А по ручейникам они писали самостоятельную работу. И даже...

Так, ладно.

Это оставим на будущее.

Лиля пометила себе еще один способ заработка и довольно кивнула. Для него ничего особенного и не надо даже, только место и время. Сможет ли она себе их обеспечить?

Время покажет.

Трактир напоминал именно что домик ручейника.

Уютный, надежный, без особых изысков, но крепкий и теплый. Такой любую бурю выдержит, любой шторм и ураган.

И внутри вполне прилично.

Пахнет жареной рыбой, пахнет похлебкой из той же рыбы, посетители — моряки и рыбаки.

Драки?

Глядя на хозяина, который стоял за стойкой, Лиля бы не рискнула в его заведении даже неправильно чихнуть.

Экая глыба!

Экий матерущий человечище!

Лиля сама не была хрупкой тростиночкой, но в этого

мужчину можно было четверых таких, как она утрамбо

вать. И ведь это не жир.

Это сложение такое. Мощное, основательное... Динозавры вымерли?

Может быть. Но потомство они оставить успели. Наверняка.

Служанки стрекозами летали по залу, рыбаки заняли один и столиков.

Лиля и Лари переглянулись.

Лиля оценила и выскобленные столы, и пол, густо засыпанный свеженарезанным (явно сегодняшним) тростником, и чистые миски-ложки, и чистый же котелок с похлебкой, который поставили им на стол.

Однако...

И это когда люди считают, что руки — и те мыть не надо! Что мытье — путь к болезням, а от частого мытья и помереть можно во цвете лет.

Вкусовые качества у похлебки тоже оказались на уровне. Лиля молча жевала, думала...

А потом подошла к трактирщику.

# # #

— Хорошего вам дня, уважаемый.

— И вам тоже коль не шутите.

— Скажите, можно ли у вас комнатку снять?

Мужчина пробуравил ее взглядом.

— Можно. Но сразу предупреждаю — шашней не потерплю.

Лиля усмехнулась.

— Вы мне льстите.

— Э, нет. Не знаю, что вас заставило так размалеваться, но двигаетесь вы легко. Не как старуха... так вот. Никаких шашней, никаких мужиков.

— А что — своих девочек здесь нет? — не удержалась Лиля.

— Сюда люди поесть приходят. А если за девочками, так это через дорогу, к мамаше Буни.

Лиля задала еще пару вопросов — и восхитилась организацией труда.

А что?

Девочки нужны. Когда мужчина поел, выпил, его тянет на дам-с. Но где проституция, там и драки, ссоры, свары, стража, опять же. Делу не убыток, но дядюшка Патни именно этого и не хотел.

У него в местах был трактир, а не бордель.

Оно, конечно, надо... ну так договоримся с борделем по соседству!

Хочешь покушать?Кушай!

Хочешь девочку?

Перейди через дорогу — и вот тебе, на любой вкус и цвет. А если ее угостить захочется, так кухня одна. И для борделя и для трактира. Здесь и готовят.

— Мне просто нужна комната. Нам с подругой.

— Вы здесь с прислугой?

Лиля покачала головой.

Не воспринимала она Лари, как служанку. Скорее, как подругу. Младшую, бестолковую, невезучую, но

— С подругой.

Теперь сомнение обосновалось в глазах трактирщика. Не похожи были Лиля и Лари на подруг. Но...

Судьба распорядилась именно так.

— Надолго?

Лиля пожала плечами. Знать бы?

— Пока не найдем, где остановиться.

— А денег-то хватит?