— П-п-прин-нцес-с-са? — заикаясь, внизу изумленно прокричал рыцарь.

Я схватился за голову. Почему всегда случается то, что я меньше всего хочу? Может мне быстренько телепортировать рыцаря, в какие-нибудь казематы или в логово дракона? У меня уже есть один на примете…

Эрика, похоже, тоже была не очень рада встрече. Она поплотнее укутавшись в шаль, тихо прошипела: «Я ему глаза выколю за такое хорошее зрение». Я опасливо покосился на девушку. Какая она кровожадная.

— Ваше Высочество! — прокричал рыцарь. Я на него покосился. И чего он не уймется? Не видит, что с ним не желают общаться.

— Здесь никого нет, — произнес я. — Вам показалось.

Вдруг поможет? Скажем, ликер подействовал… или же он на завтрак сушеными грибочками перекусил… всякое же бывает.

— Не врите мне, порождение тьмы! Я собственными глазами видел прекрасный лик принцессы!

Я уже хотел было ответить, что у него начались галлюцинации, как меня опять отпихнула Эрика и, опасно свесившись, прокричала рыцарю:

— Александр, как я рада вас видеть!

Я стал наблюдать с другого проема. Мне надоело, что меня все время пихают. Скакун рыцаря встал на дыбы и, Гриворд отсалютовал Эрике мечом. Он, галантно кивнув принцессе, сказал:

— Моя миледи, я спасу вас из лап злодея!

— Нет, не надо, — Эрика замахала руками. — Не надо меня спасать!

— Не волнуйтесь, Ваше Высочество, я быстро!

— Александр, не надо! — принцесса закусила нижнюю губу, о чем-то задумавшись, а потом, вдруг, показав на меня пальцем, продолжила. — Он вас убьет!

Рыцарь долго смеялся. Эрика кривилась от его смеха, но терпела. Я ей сочувствую. Неужели ей, когда она жила во дворце, приходилось каждый день встречаться с такими людьми, как этот?

— Он не сможет меня убить, — уверено проговорил рыцарь, гордо показывая на себя рукой. Я хмыкнул. Почему у всех героев такое завышенное самомнение? — Я легко одолею этого колдуна и освобожу вас, миледи. Я верну вас во дворец! Вы не представляете, как все беспокоятся за вас!

Эрика скривилась. Похоже, она очень любила этого рыцаря. А что, это идея. Вот решение всех моих бед! Надо лишь вручить принцессу рыцарю и тогда моя жизнь вернется в обычное русло.

— Забирайте принцессу, — сказал я рыцарю. На меня удивленно посмотрели две пары глаз. — Я сдаюсь. Вы правы, я вас боюсь… до дрожи в коленях. Вы мне внушаете ужас. Вы так величественно сидите в седле, что я… что я, — уже не могу придумать больше причин, — преклоняюсь перед вашим величием.

Ее Высочество на меня возмущенно посмотрела. Александр растянул губы в улыбке, самодовольно приглаживая волосы.

Принцесса внезапно взяла меня за рукав и насильно оттащила подальше от проема.

— Что вы делаете? — синие глаза девушки метали молнии. Шаль начала спадать с ее плеч, но она неотрывно смотрела мне в глаза, не обращая на нее внимания.

— Как что? — шутливо удивился я. — Я сдался и передаю вас рыцарю. Надеюсь, с ним вы обретете счастье.

— Не морочьте мне голову, Дамир. Вы прекрасно можете с ним справиться!

— Вам что, не хочется поехать с благородным Гривордом? — притворно изумился я, поправляя на девушке шаль. Эрика даже не обратила на это внимание. — Он ведь благородный рыцарь без страха и упрека! Да за такого красавца любая бы благородная леди с радостью вышла замуж!

— С ним? — принцесса подошла к проему и посмотрела вниз. Я последовал за ней и чуть не рассмеялся. Безупречный рыцарь, пока никто не видит, сняв латную перчатку, ковырялся в носу. Эрика поморщилась. — С ним я никуда не поеду.

— Почему? — улыбнулся я, наблюдая, как рыцарь сует палец в рот. Теперь понятно, с чего у него такие красочные галлюцинации.

— Я не хочу обратно во дворец, — сказала Эрика, пряча глаза. Вдруг она вздохнула и впервые за все время умоляюще на меня посмотрела. — Сделайте с ним что-нибудь, Дамир. Прошу вас. Вам ведь не впервой…

Я отрицательно покачал головой. Принцесса меня обидела. Я, что ли какое-то чудовище чтобы убивать по приказу? Да и мне жалко дурака. Нельзя же лишать жизни только из-за того, что рыцарь не блещет умом и предпочитает есть… продукты собственного производства.

— Почему нет? — возмутилась девушка. — Злые колдуны ведь всегда без сомнения убивают героев! Да, я признаю, что у него, — она показала на рыцаря пальцем, — не все дома, но он все же как-никак герой!

Куда катится мир, эта поборница добра и сманивает меня убить героя! Сегодня что, ожидается парад планет?

— Может потому, что я не злой колдун? — сделал я еще одну попытку вразумить упрямую девицу.

— Не смешите меня, — фыркнула принцесса и отряхнула шаль от снега. — Это невозможно.