Как же так вышло, что наследного принца Эранора, сына потомственных светлых магов, занесло аж на темную сторону черной магии?.. Ах, как интересно!

Гефер даже заулыбался, когда просматривал дело. Дальше стало ещё интересней.

Почти четыре года назад в день выпускного бала сын депортированного принца устроил в Высшей Магической Школе Нордвинтера колоссальной силы взрыв, превративший в пепел половину школьного двора! Под взрыв случайно попали двое выпускников, одноклассники Максимиана, которых спасти не удалось. Сам же паршивец остался цел и невредим, хотя и находился… в центре взрыва. Этому есть свидетельские показания.

Проведя два дня в госпитале следственного изолятора, где лечить его было, в общем-то, не от чего, этот взятый под стражу выпускник магической Школы с высшим темным посвящением просто… исчез. Испарился, словно его и не было.

С тех пор полиции Нордвинтера не удавалось его обнаружить. Недоумки! Сразу и не поняли, что обычными средствами этого прохвоста не поймать…

Взрыв такой силы можно было устроить только с помощью аномальной магии, о чём им и поведал Гефер. А взамен получил снимок ауры беглого преступника, на котором, как ни странно, не обнаружил следов приписываемого тому преступления — убийства двух человек. То есть, если бы не свидетельские показания о том, что Максимиана видели в центре взрыва и он почему-то остался жив, то с него можно было бы снять обвинения в убийстве и изучать только эти его проявления аномальной магии…

Но об отсутствии следов убийства в ауре Гефер никому ничего не сказал. Пусть ищут! Кто знает, вдруг первыми найдут…

К следующей встрече с Максимианом Фейном главный маг тщательно подготовился.

И на этот раз операция в Эльвине обещала быть успешной — Гефер приказал плотно окружить таверну, где его шпионами был замечен искомый объект, и ни под каким предлогом никого не выпускать, пока ребята внутри не проверят каждого из посетителей с помощью специального артефакта, позволяющего выявить магическое изменение внешности. А после проверки, даже если никого не выявят, выпускать всех по одному через главную дверь, чтобы Гефер с помощью магического зрения мог считать ауру.

Никто на этот раз не смог бы выйти без его ведома ни через дверь, ни через окно, ни даже просочиться сквозь стены. А если и смог бы, то тем самым только подтвердил бы свою вину.

Его провал начался еще до того, как Гефер включил магическое зрение, когда он стоял в дверях таверны и к нему подошла симпатичная молоденькая девушка.

Худенькая и тонкая, как тростник. Такие всегда нравились Геферу.

Девушка рассказала печальную историю: она пришла в это место, где собирается всякий сброд, в поисках своего мужа, честного и порядочного человека, который пьёт вот уже несколько дней из-за… несчастной любви. Да-да, её муж влюбился в одну высокородную даму, которая ему отказала, а поскольку это была, безусловно, настоящая любовь, то он переживает этот жестокий отказ очень тяжело. К сожалению, в этой таверне его нет, но ей надо срочно идти искать его в другой таверне, иначе она боится, что он может покончить с собой. Девушка подняла на Гефера полные слез глаза. Серо-голубые огромные глаза, в которых главный маг почему-то тут же потерялся.

Он стоял и тупо смотрел в эти глаза и лицо, слушая совершенно дурацкую историю и любуясь волнистой прядью темных волос, выбившейся из-под кружевного шарфа девушки. Он был близок к тому, чтобы предложить ей свою помощь, но нельзя было завалить операцию.

Девушка меж тем предложила проверить её с помощью того артефакта, которым проверяют всех в этой таверне, чтобы её могли поскорее отпустить.

Но Гефер отчаянно замотал головой. Нет, нет, он не будет её проверять! Они не такие изверги, чтобы проверять ещё и девушек. Она свободна и может идти.

Девушка принялась благодарить Гефера, губы её тронула улыбка, а из глаз полились слезы.

Она сделала несколько шагов, удаляясь от двери, при этом, не сводя глаз с Гефера. И в этот момент к главному магу подбежал его подчиненный, сообщив, что они проверили всех, кто был в таверне и искомый объект не обнаружен. Гефер включил магическое зрение.

А потом поднял взгляд на людную дорогу, почему-то не желая отпускать незнакомку, желая хотя бы взглядом запечатлеть её в памяти. Девушка оглянулась на него и засмеялась очень приятным для слуха мелодичным смехом… как ветерок, который уносит все печали, оставляя в сердце лишь ощущение счастья.

Вот только смех этот был совсем не девичьим… А потому счастья Геферу не принёс.

В следующую секунду «девушка» затерялась в толпе многолюдной главной улицы города.

Но Гефер успел считать её ауру. Ту самую.

И эту же ауру он увидел в Аэлане. У целителя Макариуса Росса, чудом исцелившего дочь короля Абамвера.

Слишком подозрительным показалось это странное исцеление, слишком напомнило серию исцелений в Ивлегане, с которых всё началось. Гефер не удержался от соблазна включить магическое зрение… и не прогадал.

И теперь он слышит этот смех снова…

Что ж, Максимиан Фейн, вот ты и попался!

Гефер вошёл в камеру и впился взглядом в лицо человека, развалившегося в кожаном кресле, который вчера так напугал его своим почти полным сходством с Люцианом, даже без артефакта. Странно, что он раньше не обратил на это внимания!

Но теперь, при дневном свете то же самое лицо уже не пугало его.

Может, дело в очень открытом выражении этого лица, из-за которого его обладатель казался совсем юным, почти мальчишкой.